Манипулятор 3

— Ты. — опередил меня Влад. — Так уж устроен этот магический артефакт, если исходить из тех крупиц знаний, что дошли до наших дней. У тебя есть право первого. Пока ты жив и носишь браслет, я всегда буду вторым, и, соответственно, должен буду согласовывать все свои решения с тобой. Буду честен — если бы у меня была возможность убить тебя, я бы это давно уже сделал, не взирая на Костю и Веронику. Но ты, по какой-то, далеко мне непонятной причине, бессмертен.

— Ого! — я даже слегка напрягся. Не каждый день тебе в лицо говорят, что открыто хотят тебя уничтожить, и при этом распивают с тобой вино из одной бутылки.

— Да, Антон. Если мы сможем вернуть нашей семье трон и Костя станет королем, то что останется мне? — горько произнес собеседник. — Я не тот человек, что будет сидеть на втором плане в тени своего родственника. Твои артефакты — это то, чему я готов посвятить свою жизнь. Создать свою мощную организацию, контролирующие многие аспекты жизни в стране, и за ее пределами. Крепкую структуру без предательств и лжи.

— Так создавай! — просто ответил я. — Что там тебе нужно от меня? Поставить подпись в договоре? Я подмахну, не вопрос. Наделить тебя всем спектром полномочий единого главы братства? Да, пожалуйста! Мне нисколько не интересно быть руководителем новоиспеченного ордена убийц.

— Это так не работает. — развел руками Влад. — Артефакт подразумевает взаимные обязательства. Скоро приедет Костя с деньгами, и ты больше ни в чем не будешь нуждаться. То есть формально ты мне можешь отдать право управления, но тогда скрытые свойства артефактов, которые мне нужны, так и останутся скрытыми. Ты должен принимать личное участие во всем этом и определять цели.

— Погоди, — не понял я сразу. — То есть для активации преданности и послушания, тебе нужно, чтобы я лично приказывал убивать неугодных людей?

— Именно! — обрадовался он. — Если тебе так проще воспринимать, то да. Эти артефакты для того и были созданы. Заработают скрытые свойства браслетов, а дальше можешь заниматься своими делами…

— Это касается всех будущих жертв? — оборвал я его. В моей голове завертелась противоречивая идея, позволяющая и рыбки отведать, и посидеть там, где хочется.

— Не обязательно. Достаточно поддерживать этот процесс периодическими заказами от истинного главы. — пояснил он.

— Постой, но я ведь уже говорил Косте, что мне нужна ваша помощь! — воскликнул я. — Прямо сейчас в Награйском королевстве есть пять человек, которых я был бы не против уничтожить. А сколько их в соседних землях, я даже и точно сказать не могу.

— Это не все. Есть еще одно условие. — задумчиво произнес он. — Нам требуется невероятное чудо, которое активирует у людей веру. Пускай это будет даже хитроумным обманом. Событие должно быть таким, чтобы воспроизвести его повторно было не под силу ни одному магу.

Хм…

— Локи?

— Чего тебе?

— Ты и Константин говорили, что моя способность видеть прошлое объектов уникальна и не имеет магических аналогов в этом мире. Это может послужить чудом?

— Слишком малоэффективно и не зрелищно. Много людей заинтересовалось твоим умением на рынке, когда ты отчехвостил гадалку и ее компаньона? То-то же! Люди погудели слегка, посчитали это крутым фокусом и разошлись, благополучно забыв. Но у тебя есть иной способ Самойлов.

Он замолчал, дав понять, что его мне придется отыскать самому. Впрочем, сдается мне, я его уже знаю. Вот только как все это провернуть? Недолго думая, я поделился с Владом своей идеей.

— Так давай сделаем это! — он пришел в необычайное возбуждение, услышав мое предложение. — Посвяти меня в братья и начнем!

— Прямо сейчас? — удивился я.

— А чего тянуть? Сделай меня своим первым послушником.

Блин! При всех плюсах этой затеи, чего-то я совсем не хочу становится отцом-основателем такого культа… А вдруг выиграю битву и стану дерьмовым богом убийств?

— Уравновесишь… — как-то неопределенно произнес Локи.

— Это как?

— Способы имеются — это все, что я могу тебе сказать. Остальное сам.

Так-так… Это что-то новенькое. Хотя, чего я гоню? Откуда мне вообще знать, как именно у богов все устроено? Но Локи меньше всех заинтересован в том, чтобы сделать мне подлянку.

— Ты твердо решил? — неуверенно произнес я и поднял глаза на Влада. — Эта штука не снимается с тела, пока оно не истлеет.

Но он больше не сомневался ни на йоту.

— Антон, так или иначе, но я организую эту структуру. Мне крайне нужно быть уверенным, что никто меня не опередит. А когда ты исчезнешь…

— Исчезну? — я вопросительно посмотрел на него.