Манипулятор

Быть может на Земле он бы и смотрелся неплохо, например в каком-нибудь кабинете министров, для нас это зрелище привычное. Но в этом мире мне до сих пор почти не попадалось настолько толстых людей. Все же жизнь здесь более подвижная: без интернетов, автомобилей и фастфудов.

Начальник местной стражи медленно двигался со стороны порта, а за ним кряхтя и вполголоса матерясь, шагали его подопечные, толкая перед собой телегу, набитую, по-видимому, конфискованным товаром. Я дождался, пока эта процессия пройдет мимо меня, и не торопясь направился в сторону моря. Пора разведать чем здесь торгуют, да подумать, на чем можно сделать деньги.

Вышел я аккурат в ту часть рынка, где торговали обувью и одеждой. Местные торговцы разительно отличались друг от друга цветом кожи и манерой разговора, но я понимал их всех. Даже если рядом не было покупателей и два каких-нибудь чернокожих продавца негромко переговаривались между собой, я все равно слышал понятную мне речь. И это был громадный плюс моего положения, как игрока — не нужно учить языки. Что удивительно, когда они шептались на своем, я не слышал никакого акцента, но едва они переходили на местный, и он тут же появлялся. Причем переводчик сохранял даже тот колорит, к какому я привык.

— Вах! Сматры какой хароший куртка!

— Господина, домасние сапоски! Пять медяков стука.

Я не отгонял от себя назойливых продавцов, а наоборот с удовольствием останавливался и рассматривал вещи. Периодически задавал вопросы, присматривался к покупателям. Последние были в основном «европейской» внешности, если так можно выразиться. Я сразу поделил их на «купцов» и «остальных».

«Остальные» мне были малоинтересны — это в основном обычные граждане, решившие сэкономить и съездить в порт, чтобы купить все и сразу по минимальным ценам из первых рук.

Купцы же выглядели более солидно и подолгу выторговывали скидки за объемы. Замени всем их сюртуки и халаты на джинсы и куртки — получится обычная оптовка какого-нибудь пограничного города современности. Разве что в наше время единицы предпринимателей берут телохранителей, время уже не то. Здесь же богачи передвигались как минимум с одним охранником.

— Придумал че?

— Пока присматриваюсь. У всех одно и тоже, а мне надо найти эксклюзивный товар.

— Ну дерзай.

Постепенно, я переместился в ряды с различными побрякушками, бытовой утварью и украшениями, где все вещи также периодически повторялись. Все не то… Надо что-то совсем редкое. Обычно вопрос стоит в придумывании схемы, но в данном случае я планировал воспользоваться уже неоднократно проверенной, а вот самого предмета схемы не было. Это не наше современное общество, где каждый день изобретается что-то новое.

— Локи, может внедрим что-нибудь в этот дремучий мир? Бейсболки например, или темные очки с дужками. А то ходят в чем попало.

— Бан хочешь? Ты можешь надоумить кого, это не запрещено, но вот деньгами этими тебе пользоваться нельзя. И вообще, я тебя не в прогрессоры брал. Давай уже, по профилю работай.

Я прогулял до самого обеда, но так ничего интересного не нашел. Зато плотненько пообщался со скучающими торговцами. Оказалось, что действующие пошлины на продукцию были строго определены для каждого товара отдельно. Причем никто не мучался с высчитыванием чистой прибыли, а просто брался процент от реализованного. Что-то облагалось меньшей суммой, что-то большей. Понятное дело, что отследить каждого невозможно. Скажем, ты продал сто килограмм апельсинов, а налога Кособокому отдал только с пятидесяти — молодец. Вот только потом к тебе придут, и будут делать контрольные закупки, пока ты не попадешься, а вечером конфискуют товар и выпишут конский штраф. А пока ты его не выплатишь — торговать не дадут. Зато конкуренту твоему премию подкинут, за то, что доложил о непорядках.

Да, на нормальных рынках, по крайней мере в моей родной стране, хорошо работает круговая порука, и никто никого не сдает. Но Вася-стражник знатно поработал в этой области, и добился введения ряда наказаний за укрывательство и пособничество. А поскольку торговцы были в основном заезжие, часто менялись и являлись представителями самых разных национальностей, дружбы у них не складывалось, как-таковой.