Мания крафта. Том 1. Кукловод

– Может, конечно. Но тут есть свои сложности. Маг создает заклинание и помещает его внутрь орба а затем может усилием воли его активировать. Но если ты не видишь своего противника, какой в этом смысл? Магию ты активируешь, да только в совершенно случайном направлении. Можно, конечно, его как бомбу использовать, но тогда орб окажется в эпицентре и тоже будет разрушен. Кто на такое пойдет? Гораздо проще сделать артефакт с таймером.

– Тогда нельзя ли использовать орб для связи? Скажем, между двумя городами.

Учитель улыбнулся.

– А ты быстро соображаешь! Да, некоторые маги специализируются на передаче сообщений. Почти в каждом крупном отделении Гильдии авантюристов такие есть. Но, как ты сама, наверное, понимаешь, это всего лишь жалкие неудачники, не сумевшие развить свой дар, освоить все стихии и получить нормальное образование. Даже те драгоценные кристаллы, с которыми они работают, принадлежат Гильдии. А сами операторы зарабатывают сущие копейки. Зато никакого риска. Многие здесь, знаю, даже мечтают о такой судьбе! Хотя бы для своих детей. Но ты-то не из их числа, правда?

Я фыркнул.

– Нет, конечно! Спасибо за разъяснения, мастер Бранд!

Работать всю жизнь чьей-то телефонной линией? Так вот как выглядит "теплое местечко", с точки зрения местных обывателей. Не удивительно, что Бранд категорически отказывался здесь кого-либо учить. Даже вполне адекватного и подающего некоторые надежды Андера. Возьми хоть одного балбеса в подмастерья, и завтра перед твоим домом выстроится очередь из возмущенных родителей.

Получается, если бы не тот случай с пожаром, Бранд и меня бы ни за какие коврижки не взялся учить? А без того учебника по рунам был бы я сейчас рабыней у гоблина-садиста… Бр-р-р! Аж мурашки по коже! Выходит, что самое важное и судьбоносное решение в моей жизни приняла трехлетняя Киара, храбро решив вызволить приятеля огонька из плена злодейки решетки? Ну дела…

***

Настало время конкурса марионеток. Ох, простите, я уточню, а то вы не поймете всего ужаса моей ситуации. Настало время ДЕТСКОГО конкурса марионеток! Каких только уродцев я тут не видел! Если это искусство, то, наверное, абстракционизм. Или сюрреализм. Но скорее, криворукизм.

А самое страшное, что голосовали дети не столько за сами игрушки, сколько за своих друзей и одноклассников. Помилуйте! Мне потом этих уродцев еще оживлять, движения им придумывать. Это же боевые куклы для кружка марионеток! Как вы потом этим сражаться собираетесь? Нет, я на такое не подписывался! Надо было ограничить конкурс старшими классами!

Пораскинув мозгами, я объявил, что будет "кастинг". То есть сначала мы с учителями отсеем совсем уж страшных и непрактичных кукол – маленьких, огромных, безруких и безногих и так далее. А уже потом организуем всеобщее голосование. И чур, за друзей и родственников не голосовать!

В итоге более-менее адекватная пятерка лидеров определилась. Сам я, наверное, сделал бы иной выбор, но не мне же с ними играть, в конце концов! Естественно, первой туда вошла моя Алита с аккуратной девичьей фигуркой. Гибкая и миниатюрная, со сложным позвоночником – настоящее произведение искусства! Управлять ею будет сложнее, чем остальными, зато гибкое туловище позволит ей выполнять разные финты и уклоны. Или даже сальто назад! У нее уже есть свой костюм и волосы из пучка тонких ниток. Это все мама – она тоже загорелась нашей задумкой и любезно согласились помогать.

Вторым в списке был слегка угловатый и похожий на робота “Железный человек”. Номер три – хорошо выполненная четырехрукая кукла; надо будет ей придумать свой стиль боя. И четвертый – странный длиннорукий и длинноногий человек-богомол, с двумя "локтями" в каждой конечности. Как ему движения придумывать, ума не приложу, вот будет задачка! И на закуску – кентаврик с лошадиным задом. Еще одна головная боль! Видно, не я один размышлял над проблемой устойчивости кукол.

Тела всех кукол я укрепил рунами света, смастерил им оружие, правда совсем не острое. Все-таки дети, мало ли что они учудят? Своей Алите дал длинный меч, роботу-силачу – молот, кентавру – копье, богомолу – кинжалы, четырехрукому – кривые сабли. И конечно же, у каждого будет свой собственный стиль боя. Мы с Немо несколько вечеров перешерстили воспоминания о всех виденных мною фильмах и играх, подбирая мув-сет для этих уродцев. Ну то есть набор боевых движений. Опыт у нас уже был, но теперь мы будем делать не только самые простые анимации, но и суператаки, финты, уклоны и, самое главное, фаталити!

Игровой баланс – самая сложная часть работы. Если некоторые куклы окажутся слишком сильными, то все остальные очень скоро будут пылиться на полках, а соревнования станут скучными и предсказуемыми. Поэтому я не пожалел нескольких ночей, чтобы освоить еще один полезный инструмент – нейросети. В институте у нас по ним был целый курс, и я с энтузиазмом принялся за дело, предвкушая, как сильно они облегчат мне отладку. Но на практике оказалось, что я довольно смутно представляю себе, как они устроены “внутри”, так что пришлось изрядно повозиться.