Мания крафта. Том 1. Кукловод

Маленькую куклу для конкурса мы уже собрали, теперь занимаемся чертежами ее "старшей сестры". Позвоночник – настоящее испытание. Нам ведь нужно, чтобы подвижным было все тело. Руки смастерить будет тоже весьма непросто, самая сложная задача – сделать пальцы достаточно сильными, ведь Магия металла имеет свои ограничения. Еще я планирую добавить и несколько складных инструментов – лезвия, которые могли бы выдвигаться из ладоней, и что-то вроде цепной пилы внутри предплечья. Сейчас дрова – один из самых полезных для нас ресурсов. Кукла будет собирать их быстрее и тратить минимум Маны. То что надо!

Во время заготовки леса нам удалось заполучить несколько свиных шкурок, и я попросил местного мастера обработать их для меня, сославшись на учителя Бранда. Я же рехнусь, если буду пытаться сделать все сам! Так что да, куклу снаружи обтянем мягкой свиной кожей. Ну а лицо ей заменит магическая иллюзия. Между каркасом и кожей будет мягкая набивка из растительного пуха, вроде той, что местные используют для подушек. Это на случай, если кто-то будет к ней прикасаться, руку пожмет или, не знаю, по заднице шлепнет… Не идеально, конечно, но ничего лучше у меня пока нет. Надо и над подогревом подумать. Хотя бы для рук. Иначе она будет холодной на ощупь, как рыба. Как с людьми-то здороваться? Впрочем, я же не секс-робота делаю, а боевую машину, которая могла бы просто при случае притворяться человеком. Что? Боевой робот-гейша, говорите? Ну, может быть, может быть, потом при случае сделаю.

Главная моя беда сейчас в том, что мне катастрофически не хватает опыта кустарного производства, поэтому я решил, что неплохо бы купить у Системы какую-нибудь ремесленную квалификацию. Только Искатели вроде меня могут получить от нее боевые способности. Например, “Рывок” или “Управление маной”. А все, что могут купить простые смертные, – это квалификации, или попросту наборы знаний и моторных навыков различных мастеров. Очищенные от личных воспоминаний и подготовленные для быстрой и безопасной “загрузки” прямо в мозг. По крайней мере, так утверждают учебники. Прямо магический киберпанк! Ну да, стоило ожидать чего-то подобного после трюка, который я провернул в детстве со своей собственной памятью.

Думаю, для многих молодых людей это одна из основных причин вступать в ряды армии. Получить нормальное образование не так уж просто. Нужно немало денег, а порою и связей, чтобы какой-нибудь толковый ремесленник принял тебя в ученики. Еще и не факт, что из тебя действительно выйдет толк. А за пару лет работы в дозорных патрулях вполне можно наскрести достаточно Очков Развития, чтобы получить нормальную специальность и жить ею безбедно до самой старости. Но палка о двух концах: такой “специалист” чаще всего не способен нормально учить других, потому что и сам смутно представляет, как именно у него это все получается. Порочный круг! Безусловно, есть что-то дьявольское во всех этих “дарах Системы”…

Листать каталог предлагаемых Богами “ускоренных курсов обучения” пришлось долго, но я все же сумел подобрать неплохой вариант. Квалификация “Сапожник”. Не самый очевидный выбор. Да, тут есть и “Мастер марионеток”, но он стоит гораздо дороже, включает бесполезный для меня навык управления куклами и требует освоения еще дюжины побочных дисциплин. А благодаря “Сапожнику” я научусь сносно обрабатывать дерево, металл, кость и кожу – с какими только материалами им не приходится работать! Еще и кое-какие представления о местной химии получу вдобавок. Смеси для выделки и пропитки, отбеливатели и великое множество клеящих составов. И все это за полторы сотни Очков. Смешно! Цена жизни дюжины волков. Я могу хоть сейчас отправить Немо на охоту, благо батарейки свои мы зарядили до отказа.

– Транзакция подтверждена. Начинаю процесс загрузки! – жизнерадостно сообщила мне Немо. Неплохо. Даже в храм идти не пришлось!

Знакомое чувство. Что-то подобное я уже испытывал в детстве, во время переноса памяти. Будто под черепной коробкой копошатся тысячи крошечных муравьев. Хотя, может, так оно и есть на самом деле? Наверняка же существует разумное объяснение всей этой “магии”. Какие-нибудь наномашины, которые перестраивают сейчас связи в моем мозгу. Или что-нибудь еще более экзотическое. Я взял в руки полоску необработанной кожи. И, хоть я этого никогда не учил, кажется, я понимаю, как придать ей нужную фактуру и мягкость, как сделать правильную выкройку и сшить все так, чтобы не было заметно швов. Похоже на вызубренные в раннем детстве стихи. Вроде бы все они давно должны были выветриться из памяти. Но стоит вспомнить первую строчку, и откуда-то в голове возникает следующая, за ней еще одна, и так далее. Кажется, это называется “неосознанное знание”.