Малк. Когда у тебя нет цели

Нет, быть лоялистом — это точно не выбор Малка! Не желая продолжать спор, он махнул рукой и, отвернувшись, принялся тряпкой вытирать ладони. Разговор как-то резко стал ему неинтересен. Причем он не мог понять, что больше его огорчило — увлеченность приятеля плохими идеями или догадка об их популярности среди студентов не самой последней в Андалоре Школы.

Охладел к теме сотрудничества с демонами и Толфан. Вот только желание поговорить у него не пропало, и он переключился уже на Малка:

— Ладно, к Кетоту под плащ этих лоялистов! Ты лучше скажи, чего думаешь делать дальше со своей работой в лечебнице? Отравление сырой Силой штука коварная, особенно в случае Жизни. Уверен, что сможешь справиться с последствиями?

Случай с проросшим на доске ростком вынудил Малка поделиться своими неприятностями с Толфаном, и приятель определенно не собирался обходить этот вопрос стороной.

— Может, все же бросишь? Чтобы работать напрямую с источником Силы — не важно, Стихии это или Жизнь со Смертью, — надо либо иметь к этому ярко выраженную склонность, либо соответствующее Тайное Искусство. У тебя нет ни того ни другого, так ты еще и с источником первой степени связался, которые через один нестабильны и загрязнены потусторонними излучениями, — продолжил рассуждать толстяк.

— Толфан, да, я знаю, что мне нужен источник чистой Пневмы, но где я его найду?! В Обществе доступ стоит денег, да и уже с месяц как время расписано едва ли не по минутам. Я вчера узнавал: Адепт вроде меня хорошо если раз в седмицу сможет энергию Пневмы впитывать, и то не факт. Плюс вопрос денег сохраняется. Нужна большая удача, чтобы найти место, где можно одновременно тренировать навыки и худо-бедно зарабатывать. — Малк нахмурился и принялся массировать лоб. — Не в обиду тебе сказано, толстяк, но далеко не у всех в этом мире есть возможность расти в комфортных условиях.

— Не у всех, — не без самодовольства согласился Толфан. — Но загнуться, пытаясь прыгнуть выше головы, тоже так себе выбор.

Малк криво усмехнулся:

— На самом деле все не настолько ужасно. Мне ведь надо меньше года продержаться, пока смогу развить резерв и скорость поглощения энергии до нужных стандартов, что уже снижает риск до разумных значений. Сюда же добавь тренировку с «лечилкой». Чем лучше ее освою, тем лучше буду понимать энергию Жизни и тем проще станет ее изгонять Властью… — принялся перечислять он, загибая пальцы. — Власть, опять же, при таких занятиях не может не вырасти. Если удача не отвернется, то ее до вершины красного уровня к исходу года точно подниму. Что тоже скажется на эффективности очистки тела…

— Ну если так на это смотреть, тогда… немедленная смерть тебе точно не грозит, — протянул Толфан, о чем-то напряженно размышляя, потом вдруг словно встряхнулся ото сна и энергичным тоном сказал: — Тогда держи два совета. Первый: сходи в лечебницу и выбей из них побольше декоктов. Учитывая, как они на тебе наживаются, пара дополнительных зелий их точно не разорит. И второй… Изучи заклинание Рассеивание. Нам в Школе рассказывали, что оно помогает не только как средство против внешних чар, но и в случаях поражений магическими ядами. И это, по-моему, твой случай!

Малку, который не ждал от разговора никакого прока, оба совета показались неожиданно разумными. Причем Йоррох с ними, с декоктами, идея изучения Рассеивания — вот что действительно важно. Другое дело, куда он с таким набором заклятий после окончания курсов пойдет, но этот вопрос можно решить и потом. Сейчас важнее дорасти до пика Адепта и не сдохнуть по пути…

Тянуть с воплощением в жизнь столь удачных советов Малк не стал и в тот же день принялся за дело. Сначала заглянул в лечебницу, где имел не самый приятный разговор с управляющим. Поначалу Бакалавр и слышать не желал ни о каких доплатах за работу — а выдачу «лишних» эликсиров он воспринимал именно так, — но когда Малк прямо заявил, что гробить здоровье в нестабильном источнике не будет, моментально смягчился. Взяв со «столь перспективного Адепта» обещание сдавать каждую седмицу не менее трех «лечилок», увеличил число выдаваемых декоктов до четырех. По одному в конце каждой седмицы. Если учесть, что опытный в торговле Толфан предлагал рассчитывать на вдвое меньшее количество лекарств, такой результат следовало считать победой.

Мелькала у Малка, правда, мысль, что причина уступчивости Бакалавра крылась в откровенно грабительских расценках на работу, но тут уже ничего изменить было нельзя. Своего предела как переговорщик Малк уже достиг.

После лечебницы пришел черед Общества. Но здесь ему ничего требовать или просить не пришлось — заклинание Рассеивания входило в список доступных для изучения магических конструктов. Так что Малку оставалось лишь подать заявку в учебную часть на изучение этих чар в качестве своего второго бесплатного заклинания и подождать пару дней, пока организаторы курсов найдут ему преподавателя и внесут изменения в расписание.