Малк. Когда у тебя нет цели

— Практика показала, что именно столько магических конструктов нужно изучить, чтобы развить Власть хотя бы до середины красного уровня. Больше при наличии таланта или везения можно, меньше — даже будь у вас Власть уровня Архимага — нельзя. Потому как помимо развития Власти именно изучение чар вызывает в Духе те изменения, что сохраняют его целостность в момент перехода через границу рангов. Слышите, не Тайное Искусство, а именно работа с заклинаниями! — Госпожа Горжан как-то совершенно по-мужски ухмыльнулась. — А то находились умники, которые пытались заниматься одним лишь Тайным Искусством, да так и оставались навсегда Адептами!

В аудитории повисла неловкая тишина: даже периодически начинающие о чем-то шептаться «вояки» замолчали. Быть Адептом всю жизнь желающих не было…

— Ну и последнее — Стандарт Рзавиана. Открыт он очень давно, по преданию, еще легендарным Святым Демоноборцем, и означает буквально следующее: только маг, способный за сутки восполнить совершенно опустошенный резерв, может перейти в следующий ранг, — сообщила Ламара. — И это третье правило, которое вы должны крепко-накрепко запомнить как начинающие маги…

Примерно в таком духе продолжалось все двухчасовое занятие. И пусть Малк услышал немало интересного и полезного, в принципе лекция оставила его неудовлетворенным. Информация на слушателей вываливалась бессистемно, Ламара часто перескакивала с темы на тему, а в аудитории царила не слишком рабочая атмосфера. В общем, для человека, который изначально собирался поступать в настоящую Школу и сохранил соответствующие запросы, начало курсов явило собой слишком большой контраст с ожиданиями. И никакое снисходительное отношение к рангу лектора, которое было у него поначалу, тут не поможет!

Впрочем, он не жаловался. А уж когда в конце лекции студентам раздали расписание бесплатных занятий — платные там тоже были, и немало — и предложили отметить выбранные к посещению, то и вовсе задвинул недовольство в самые темные уголки памяти.

— Смотрю, заклинаний тебе на выбор всего ничего дали, да? — с деревенской непосредственностью спросил у него Серж, кивнув на один-единственный листок со списком доступных к изучению чар.

У него самого в отличие от Малка таких листков было аж четыре.

— Мне хватит, — пожал плечами Малк. С его жесткой ориентацией на Пневму, скудными средствами и бедным талантом выбор и не мог быть большим.

Ответ прозвучал почти грубо, но Серж этого словно и не заметил. Наоборот, он тотчас принялся выпытывать у Малка, какие заклинания тот планирует изучать, и опять не смог добиться ответа. Правда, дело было вовсе не в нежелании Малка общаться: он и вправду не знал, что выбрать. Как бы ни был ограничен набор предложенных ему чар, перед ним открывалось сразу несколько путей дальнейшего развития. Некоторые из них даже были описаны в его секретном блокноте. Так что окончательно решение Малк собирался принять только после раздумий, благо правила Общества это позволяли.

Помимо вводной лекции в этот день в расписании Малка — расписание у каждого студента было свое — стояло еще одно занятие. Причем занятие едва ли не самое важное на всем курсе. Новообращенных Адептов ожидало изучение предназначенного для них Тайного Искусства. И одна лишь мысль об этом заставляла Малка испытывать внутреннюю дрожь. Да и как иначе, если именно развитие Духа делает мага магом, а значит, знакомство с так необходимым ему Искусством и завершит трансформацию Малка из «пустышки» в настоящего чародея!

В отличие от вводной лекции занятие по развитию способностей проходило не в классической учебной аудитории, а в похожем на зимний сад зале. С колоннами, высокими потолками, мозаичными полами и хаотично расставленными то здесь, то там кадками с растениями. Да что растения, в центре комнаты даже небольшой фонтан имелся!

В зале студентов — помимо Малка на урок пришли еще и Серж с троицей «вояк» — уже ждал худощавый мужчина неопределенного возраста, в старомодном костюме и с нацепленными на лоб очками. Во всяком случае, Малк предполагал, что эта сложная система из линз и шестеренок именно очки, а не что-нибудь иное.

Преподаватель сухо представился как господин Лок, после чего, не тратя время зря, развел студентов по предназначенным для них местам. «Вояк» разместили на лавочках неподалеку от фонтана, Сержу досталась скамейка подле цветника напротив входа, а вот Малку пришлось идти в дальний угол зала и устраиваться прямо на полу. Он уже собрался было возмутиться подобной несправедливостью, но тут помощник господина Лока поставил перед ним невысокий столик с Зеркалом Друзала, и желание скандалить пропало. Внимание Малка теперь было сосредоточено на артефакте — это была гораздо более новая и продвинутая модель, чем у него. И его теперь распирало от желания хорошенько с ней поработать.

— Пока не скажу, ничего не трогать! — рыкнул на Малка господин Лок и бросил ему на колени Йоррох знает откуда взявшуюся черную деревянную шкатулку с белой эмблемой на крышке. — Сиди изучай. Через час подойду и проверю, что понял. Ясно?