Бабушка Афина считала, что мужчина, который не поддерживает тебя в мечте, не твой мужчина. И теперь я тоже отчетливо понимаю это. Нам с Кириллом не по пути. И дело не в том, что плохая я или плохой он. Просто мы разные люди. И мечты у нас разные. Которые никак друг с другом не пересекаются. Кирилл хочет строить карьеру в Москве, водить дружбу с начальством, иметь примерную и послушную жену. А я мечтаю вернуться на Санторини, продолжить дело бабушки и каждый вечер смотреть, как солнце падает в море.
Поэтому я тяну с пальца кольцо – его подарок, чтобы вернуть. Кирилл дергает щекой и бросает нервный взгляд на столик начальника. Вот что для него сейчас важно – не упасть в глазах начальника, а вовсе не то, что я от него ухожу! От этой мысли мне становится легче. Да, я обижу Кирилла своим решением, но страдать он не будет и совсем скоро найдет мне замену. Может, даже сыграет свадьбу до конца лета, и начальника пригласит.
– Но так нельзя, Вероника… Бросить всё? Ради чего? – цедит Кирилл.
– Ты не понимаешь, этот отель был очень дорог моей бабушке. Она в него душу вложила. И я не могу его бросить!
Как назло, пыльцы к вечеру отекли, и мне никак не удается снять кольцо.
– А я тебе совсем не дорог? – оскорбленно сверкает глазами Кирилл. – Да оставь ты это чертово кольцо!
Он накрывает мою руку своей, и наши взгляды встречаются, как шпаги на дуэли. Первый выпад делает Кирилл.
– Ты цепляешься за прошлое, Вероника. Твои родные умерли, их уже не вернуть.
Его слова колко ранят сердце, и мне становится трудно дышать. А Кирилл неумолимо продолжает:
– Ты никогда не узнаешь, какими они были на самом деле, поэтому можешь идеализировать их до бесконечности. Легко придумать себе идеальную бабушку и идеального отца.
Слова Кирилла звучат безжалостно и ранят тем больней, что доля правды в них есть.
– Что, если бы ты встретила отца или бабушку при жизни, и ваши отношения не сложились бы? Она могла бы оказаться вздорной вредной старухой, а он – грубияном и пьяницей. Будь так, ты бы сильно цеплялась за свое наследство и дорожила этим отелем?
– Может, ты и прав, – слабо выдыхаю я, хотя все во мне протестует против его слов, – но этого уже не узнать.
– Факт в том, что их не было в твоей жизни, – Кирилл делает очередной словесный выпад. – А я есть. Ты мне дорога, Вероника, и я не позволю тебе совершить ошибку и испортить себе жизнь. Хватит цепляться за призраков прошлого. Давай строить будущее вместе. Продай отель. Возвращайся ко мне и к своей работе. Начнем готовиться к свадьбе.
– Это твои мечты, – я резко вырываю руку, – а не мои.
Кирилл считает ошибкой мою мечту об отеле. На самом деле, ошибкой было бы выйти за него замуж.
Он пытается удержать мою руку, но я вскакиваю из-за стола и едва не сбиваю с ног официанта, который направляется к нам с подносом еды.
– Вероника, не устраивай сцен, – шипит Кирилл, нервно поглядывая в сторону начальника.
– В туалет-то сходить можно? – резко отвечаю я.
Пожалуй, слишком громко. С соседнего столика на нас оборачиваются.
Я бегу в дамскую комнату, намыливаю левую руку, и кольцо – о чудо! – наконец соскальзывает с безымянного пальца. Свобода! Но не успеваю я обрадоваться, как оно выпадает у меня из руки в раковину.
– Нет! – в ужасе вскрикиваю я, когда золотой ободок с бриллиантом исчезает в сливном отверстии.
Я сую туда пальцы, но тщетно – кольцо уже упало ниже, откуда я не могу его достать.
В дверь начинают ломиться. Я распахиваю ее и вижу на пороге хорошо одетую женщину, а за ней – еще двух. Пока я пыталась снять кольцо, уже набежала очередь. Женщина хочет войти, но я не пускаю:
– Извините, я уронила в раковину кольцо, которое мне подарил жених.
Вся очередь ахает. Кто-то бросается в зал, чтобы позвать на помощь сотрудников. А я остаюсь караулить кольцо, чтобы оно не улетело в трубу еще дальше.
Ну и переполох тут начинается! Прибегают уборщица, администратор, охранник, официант. Все набиваются в крошечную уборную, а кто не уместился, толпятся в дверях. Всем интересно, как меня так угораздило. Ищут инструменты, совещаются, как лучше достать кольцо. К туалету подходят посетители. Всего кабинок две, и одна сейчас не работает, поэтому быстро собирается очередь, и все оживленно пересказывают друг другу, как одна незадачливая невеста уронила в раковину кольцо, которое подарил ей жених.
Наконец сотрудники начинают раскручивать раковину, и я нетерпеливо выглядываю из-за порога, пытаясь рассмотреть хоть что-то за чужими спинами. Но чувствую только запах сточной трубы, который заставляет поморщиться.
– Вероника! – внезапно раздается голос Кирилла. – Ты куда пропала? Я уже волноваться начал.
Я виновато оборачиваюсь.
– А это вы жених? – кокетливо спрашивает полная дама из очереди.
Кирилл хмурится и требует у меня объяснений:
– А что тут происходит?
– Да я вот тут кольцо обронила, – смятенно бормочу я, отводя глаза.
– Нашли! – раздается оглушительный вопль.
Все расступаются, и я вижу раскуроченную раковину. Из шланга внизу хлещет вода в ведро, а официант с черными руками протягивает мне покрытое грязью кольцо. Я брезгливо морщусь.