Магия воздушных струн

– Это Рандэл, предводитель Лесного братства. А это Эндара.

Эни не нашла что ответить и молча кивнула. Но Рандэл и не ждал ответа. Смерив ее высокомерным и неприязненным взглядом, он снова обратился к Диосу:

– И что с того? Решил мне ее подарить? – Он неприятно ухмыльнулся, и в этот момент в душе Эни возродился уже полузабытый страх перед эвендинами.

– Поумерь свой пыл, – осадил его Диос. – Тронешь ее хоть пальцем – будешь иметь дело со мной лично.

– Ну так зачем ты сюда явился? – Рандэла как будто совсем не испугало это предостережение. – Тебе недостаточно того, что мы круглые сутки держим этот дурацкий барьер?

– Я полагал, что мы все в этом заинтересованы, Рандэл. Люди вам больше не досаждают… И нам тоже.

– Надолго ли? Думаешь, я не знаю, что возле Предгорья окопались прихвостни Готтрана?

– Именно поэтому я и пришел с тобой повидаться. Пошлешь кого-нибудь выяснить, как у них обстановка?

Рандэл смотрел на него прищурившись и явно раздумывал, не прекратить ли ему их знакомство раз и навсегда. Но в конце концов круто повернулся к своим спутникам и с усмешкой спросил:

– Есть желающие сложить голову?

– Ты стал бояться Гениев, Рандэл? – удивился Диос.

– Не испытывай мое терпение, Диос, или кто ты там, – его и так немного. Если бы я мог перебить всех Гениев, я не стал бы жить в лесу, ясно?

– Яснее ясного, но я и не прошу их убивать. Просто выяснить, насколько серьезно они настроены. Боюсь, у них могли появиться кое-какие мысли… О том, что происходит в Предгорье.

– Самозванец, вот ты кто, – огрызнулся Рандэл. – К чему тебе все эти человеческие увертки? Если ты тот, за кого себя выдаешь, то смети их всех своей хваленой силой и убирайся туда, откуда пришел.

– Я ни за кого себя не выдаю. – Диос безразлично пожал плечами. – Ты сам все решил и согласился возвести барьер. Но если среди твоих братьев не найдется того, кто мог бы…

Эвендин, стоявший слева от Рандэла, сделал шаг вперед.

– Я могу пойти.

Повисла тяжелая тишина, слышался лишь шорох листьев, растревоженных слабым порывом ветра. Все с напряжением смотрели на Рандэла. Эни чувствовала: он опасен. И теперь понятно, почему Гильем отказался идти сюда. Скорее всего, этот эвендин не стал бы его даже слушать, а просто напал бы. Она не сомневалась – он мог бы напасть и на нее, даже зная, кто она такая.

– Ладно, – наконец процедил Рандэл сквозь зубы. – Иди, Торал.

– Спасибо. – Диос улыбнулся им и повернул лошадь. – Увидимся!

Они понеслись прочь. Эни почти физически ощущала, как Рандэл смотрит им вслед недобрым взглядом. Что, если он решит ударить со спины?

Но ничего не случилось, и они с Диосом быстро забрались в самую чащу, где им пришлось спешиться. Эни наконец стало спокойнее.

– Кто они? Рандэл и другие.

– У людей таких называют разбойниками, – ответил Диос, ведя за собой лошадь. – Пожалуй, их тоже можно так назвать. Они озабочены только своим благополучием и, бывало, нападали и на других эвендинов.

– Тогда почему ты приходишь к ним? Они, выходит, плохие.

– Почему?.. – Диос задумчиво посмотрел вверх, на смыкающиеся кроны деревьев. – Сложно так сразу сказать, кто плохой, а кто нет. Да, они натворили достаточно зла, а Рандэл, между нами говоря, еще и не совсем в себе, но это не помешает им измениться, если они захотят. Я на это надеюсь. Ведь они согласились сделать барьер и сейчас, по сути, защищают людей. Это уже что-то значит. К тому же, – добавил он, – они стали такими не от хорошей жизни. Не всегда они действуют из злобы или даже нужды. Чаще от боли.

Тем временем они пробирались все дальше в лес. В какой-то момент Диосу пришлось оставить лошадь: она не смогла бы преодолеть колючие заросли. Для Эни это тоже было непросто, но Диос подхватил ее на руки и легко перенес через препятствие. Только когда он опустил ее на землю, она вдруг поняла, что не знает главного.

– Куда мы идем?

– Исполнять твою мечту.

– Что? Какую?

– Ты же хотела увидеть сильфов?

Эни от удивления онемела. За всеми событиями, произошедшими в Предгорье, она и думать забыла о сильфах и сжилась с мыслью, что если вокруг и можно на кого-то наткнуться, то разве что на инцариев, Гениев и, как выяснилось сегодня, разбойничающих эвендинов. Уж не вздумал ли Диос шутить? Но нет, он был вполне серьезен.

– Разве они здесь есть?

– Есть, хотя встретиться с ними непросто.

Они выбрались на узкую прогалину. Среди камней, густо облепленных мхом, лениво струился чистый ручеек. Дерево, нависшее над ним, было таким старым, что, казалось, уже не выдерживало тяжести листвы и веток и норовило окунуться в воду. Приятно пахло зеленью, свежестью и сладостью – должно быть, неподалеку цвело какое-то растение.

– Вот и пришли. – Диос остановился. – Покажись, Антарэль, сделай милость.