Магия воздушных струн

Во все стороны полетели брызги, влага выплеснулась на ближайшие к дороге дворы, но потом собралась обратно, и прямо посреди деревни покатила свои воды река, уходящая в лес. Позже вдоль нее пройдут люди и не обнаружат ни ее начала, ни ее конца; лишь немногие эвендины будут знать, что она берет свое начало в горах, проходя затем под землей и выплескиваясь в Предгорье, а затем бежит вплоть до загадочного места глубоко в лесу, где старое дерево тяжело нависает над чистым ручьем…

Но это было не все. Некоторые люди слышали красивую музыку, и многие вдруг осознали: Предгорье давно стало особенным местом. Ведь Диос, которого они считали странным вторженцем, – не кто иной, как посланник Предвечных. Вся деревня затаила дыхание от восторга и теперь с благоговением поглядывала на старый дом на холме. В нем тоже царило смятение. Услышав кто шум реки, кто музыку, а кто – и то, и другое, работники побросали свои дела и выбежали наружу, но остановились, словно у края пропасти: они увидели Диоса и теперь не решались сделать ни шагу.

Эмоции читались на их лицах. Гильем оглянулся через плечо и спросил, имея в виду как реку, так и откровение, свалившееся на Предгорье:

– Это ты сделал?

– Нет. Это Эни.

Гильем изумленно посмотрел на него, затем на реку и напряженно проговорил:

– За этим ты ее привез?

Диос покосился на него с недовольством во взгляде.

– Нет, Гильем, не за этим. Сколько раз мне повторять? Никаких планов я на Эни не строил и не собираюсь. Неужели в это так трудно поверить?

Гильем пробормотал что-то невнятное. Да, ему было невероятно сложно поверить в то, что посланник Предвечных, в чьей огромной силе он лично убеждался не раз и не два, влюбился, как мальчишка. Однако он предпочел оставить это признание при себе и проговорил:

– Просто то, что происходит… Теперь, похоже, все знают.

– Я не предполагал, что это случится. Я не хотел этого. Не думал, что встреча с Антарэлем так повлияет на Эни. Но на все воля Предвечных. – Диос тряхнул головой. – Ты знаешь, я готов поспорить на что угодно: она не осознает, что сделала. И значит, так должно было случиться. Бессмысленно этому противиться. – Он повернулся и крикнул людям, так и не решившимся подойти поближе: – В чем дело? Если появление реки – достаточный повод, чтобы прекратить работу, можете идти отдыхать, но не стойте здесь столбами!

Людей как ветром сдуло. Но они не понеслись домой, а с небывалым усердием принялись за свои дела. Все-таки одно дело – трудиться на лорда, и совсем другое – на Двуликого. Они работали, оживленно переговариваясь, и улыбались друг другу без всякого повода. Если бы лорд Йоран остался жив и увидел это, то был бы потрясен тем, какими невероятно трудолюбивыми могут быть его люди – и при этом такими счастливыми.

Но, к сожалению, это были не все последствия магии воздушных струн. Эхо чудодейственной музыки вылилось за пределы Предгорья, и Гении его почувствовали. Они не узнали того, что узнали другие, и не испытали ни радости, ни восторга. Однако поняли: кто-то за барьером совершил акт невиданной магической силы, и это в корне меняло ситуацию, делало ее в десятки раз серьезнее.

Йоран либо сам обладал чудовищной силой, либо располагал кем-то особенным. В любом случае, нужно было действовать как можно быстрее – пробраться в Предгорье и ликвидировать магический ресурс противника. Или, если Тугарт был прав насчет Эндары, забрать его себе.

Узнав, что случилось, Эни лишь тихо пробормотала: «Извините», – на большее не хватило сил. Во-первых, когда она закончила игру, у нее появились смутные подозрения или, точнее, ощущения содеянного. Во-вторых, после такого мощного применения магии, да еще впервые за всю свою жизнь, она чувствовала себя усталой.

Диос заверил, что все в порядке, велел Дорте принести в комнату еды и попросил Эни быть здесь, пока он будет беседовать с Лирди. Следуя его указаниям, она занавесила окно шторами, с помощью магии зажгла свечи и приготовилась ждать. На душе было тревожно. Не навредит ли Диосу то, что она натворила? Как Лирди оказалась у Осберта? Зачем ее отправили в Предгорье?..

Тем временем Диос, тщательно завернувшись в плащ, встретил Лирди, провел ее через барьер и усадил в карету. Путь был совсем недолгим, но так девушка видела меньше, чем могла бы при пешей прогулке. Она была явно напряжена: за всю дорогу не проронила ни слова и даже не пыталась смотреть в окно. Судя по всему, ее задачей действительно был только разговор с лордом Йораном, что утешало.

Лирди провели в дом, который показался ей мрачным и неприятным. То ли дело замок Эрбелы или даже Тугарта! Ожидая лорда, она бегло осмотрела комнату, где ее оставили, и поморщилась. По ее мнению, это жилище более чем подходило злодею и мятежнику, дерзнувшему бросить вызов Готтрану.

Скрипнула дверь. Лирди машинально встала и поклонилась, надеясь, что успела придать своему лицу почтительное выражение.

– Сядь, – сухо бросил Диос, скрывавшийся под обличьем лорда Йорана, и опустился в кресло, небрежно закинув ногу на ногу. – И говори, зачем пришла.