Магия судьбы

– Это хороший вопрос, – отозвался Джордж Мерлин, скрестив руки на груди. – Мои люди подобрали ее вчера вечером около вашего дома. Как ты объяснишь нам это?

– Девушка спрашивала о Кэролайн, но я отправил ее восвояси, поскольку не знаю, кто она такая, – ответил Аджани спокойным голосом. – Кроме того, не думаю, что она опасна. В чем, собственно, проблема? Она ведь не ведьма?

– И ты хочешь, чтобы я поверил в то, что ты не знаком с девушкой, которая дружит с Кэролайн и твоим сыном несколько недель? – воскликнул Джордж.

– В отличие от ваших отпрысков, Анри не живет с нами, и я действительно знаю не всех его друзей. И еще ты, кажется, забыл, что наш клан до недавнего времени не имел никакого отношения к вашей охоте на Кэролайн.

Эш воспользовался возможностью, пока внимание присутствующих было приковано к разговору между главами кланов Лекуртов и Мерлинов. Он схватил Меган за руку и пустил в ход свою магию, замедлив время.

– Скорее! Рассказывай, что произошло? Ты что-нибудь узнала? Они тебе ничего не сделали?

Меган восхищенно огляделась. Движения окружающих стали замедленными, и голоса говорящих звучали растянуто, будто были записаны на пленку и проиграны на меньшей скорости.

– Круто! Ты сейчас управляешь временем, да?

– Меган, быстрее. Моя магия плохо работает на членов нашего клана и других могущественных магов.

– Эм, да, конечно. Извини.

Свободной рукой Эш сделал жест, мотивирующий продолжать рассказ. Меган нервно заправила прядь волос за ухо и снова осмотрелась.

– От Лекуртов я ничего не узнала. Этот человек, – Меган указала взглядом на Аджани, – немедленно выпроводил меня из дома, и у меня даже не было возможности спросить его про Анри или Тианну. Как мне вообще пришло в голову так просто явиться к ним!

– А Мерлины?

– Они только заставили меня опять выпить это ужасное зелье. Как там, сыворотка правды? Мне стало плохо, и теперь ковер в гостиной Мерлинов немного испорчен, – Меган усмехнулась, но затем снова заговорила серьезнее. – Ты слышал что-нибудь о Кэролайн?

Эш кивнул:

– Да, она была здесь этой ночью.

– Что? Как у нее дела? Почему?..

– Она в порядке, – коротко ответил Эш, не желая терять много времени.

Он еще толком не понял, как относиться к новым известиям по поводу Кэролайн и их будущего, но Меган была лучшей подругой Кэролайн и заслуживала знать правду, чтобы хоть на время перестать волноваться.

– Я не знаю, где она и помогает ли ей кто-либо, не говоря уже о том, кто, но, кажется, она в безопасности, по крайней мере…

Эш не сумел закончить предложение, поскольку Джордж Мерлин оттолкнул их с Меган друг от друга.

– Что здесь происходит? Что вы там опять затеваете? Неужели видение Элис не открыло тебе глаза на правду?

Он наклонился так близко к Эшу, что тот четко почувствовал запах кофе у него изо рта. Эш выпрямился и скрестил руки на груди.

– Я лишь хотел узнать, как Меган себя чувствует и что вы с ней делали, так, чтобы нас никто не перебивал. Разве это запрещено? Она моя хорошая подруга.

– Ну, конечно, – закричал Джаред с другого конца салона, кивнув головой в сторону Меган. – А моя любимая кузина в курсе, что ты флиртуешь с ее подругой, пока сама она в бегах?

– Следи за тем, что говоришь, Мерлин, – процедил Эш сквозь зубы.

– Ну, хватит, юноши, – вмешался Аджани Лекурт. – Может, лучше кто-нибудь объяснит нам, что послужило поводом для созыва этого срочного собрания?

– Да, уже очень скоро вы узнаете причину, но сначала нам нужно обсудить кое-что еще, – отозвалась Мэй.

– А это не может подождать? – нетерпеливо спросил Джаред. – Мне очень хочется понять, в чем дело.

– Не может. Все это, вероятно, связано одно с другим, но когда вы услышите, почему вы здесь, то потеряете способность рассуждать логически.

– Ты говоришь загадками. Итак?..

Джордж Мерлин стоял со скрещенными руками и всем своим видом давал понять, что ему неприятно, что Мэй взяла командование на себя, и даже Эш задавался вопросом о том, что же все это значило?

– Речь идет о малефиканах. Они преследуют наш клан. Сначала с ними столкнулся Ричард, а теперь – Гарри. Оба с легкостью отразили атаку, но все это сильно обеспокоило меня. Что будет дальше?

Джордж выпрямил и опустил руки.

– Это и правда довольно странно.

– То есть к членам вашего клана они не приближались?

Мэй задала этот вопрос с какой-то неопределенной интонацией, как будто она не могла решить, радоваться ей или огорчаться.

Джордж отрицательно покачал головой.

– К счастью, нет.

– Ну, и что вы думаете по этому поводу? – Саманта обращалась ко всем присутствующим.

– Малефиканы, по-видимому, что-то планируют, – предположила Мередит. – И мы должны выяснить, что именно, прежде чем будет слишком поздно и пророчество исполнится так или иначе.

– Да вы не имеете ни малейшего представления о том, как все обстоит на самом деле, – заявила Элис Мерлин. – Я собственными глазами видела, каким ужасным способом пророчество действительно станет явью.