Магия превращений

Мальчик не стал слушать: прихватил щит, алебарду и укрылся в самой темной нише. Тут-то и появился Уицилопочтли. Оливия безжизненно лежала на его плече. Тусклый дрожащий свет проложил на щеках девочки черные резкие тени. Сердце Ника замерло – на мгновение он предположил худшее. Но вот она застонала, попыталась поднять руку, но не смогла. Бог принюхался и снова помянул недобрым словом летучих крыс, после чего направился к ритуальной площадке. Николас ждал. Он решил атаковать, как только некромант выпустит Оливию из рук. Уицилопочтли на ходу сотворил заклинание. Бледно-зеленые огоньки разлетелись в разные стороны и затанцевали на причудливых каменных знаках, разбросанных по большой восьмиугольной площадке. Темный маг добрался до ее центра и положил девочку на круглую мраморную печать. Зеленоватые огоньки пришли в движение и увлекли за собой каменные знаки. Через минуту они образовали правильный пятиугольник. А за мгновение до этого тяжелая алебарда просвистела по воздуху и ударила в голову бога. Маска отлетела прочь, увлекая за собой хвосты ярких перьев. Некромант упал на каменный пол.

– Есть! – не смог сдержать радости Николас.

Мальчик выскочил из тени и бросился к подруге. Но бой еще не был закончен. Уицилопочтли раздавил спрятанную под бинтами на запястье склянку крови, прижался губами к багровому пятну, а потом резко вскочил на ноги. Лицо его превратилось в кашу из гноя, тряпок и мертвой плоти. Ученик колдуна замер, ошарашенный этим неожиданным явлением. Некромант атаковал мальчика с двух рук потоками ядовитого тумана. Ник выставил перед собой щит и попятился. Темная магия встретилась с железом, зашипела и задымилась. Сталь быстро раскалилась, поэтому мальчик был вынужден отбросить щит и скрыться во тьме. Уицилопочтли поднял руки и отправил в погоню неупокоенные души. Призрачные индейские воины несли в ладонях холодное зеленое пламя. Николас заметил эти огоньки издалека и побежал прочь. Он обогнул по широкому кругу алхимическую лабораторию и анимировал десяток клинков из арсенала. Ученик колдуна выскочил к ритуальной площадке с другой стороны. Некромант уже шел ему навстречу. Ник взмахнул рукой, и анимированное оружие устремилось к противнику. Тот выставил перед собой ладони и начал растягивать светящуюся защитную стену. Но немного опоздал – булатный кинжал из Толедо вонзился ему в плечо. Уицилопочтли схватился за рукоятку и стремительным мощным движением метнул клинок. Ник почувствовал резкий колючий удар, опустил глаза и увидел пронзивший ногу железный обломок. Деревянная рукоять истлела в руках ацтекского бога.

– Склонись перед повелителем, – проговорил он и шагнул вперед.

Ник оглянулся в поисках пути отступления. Индейские духи с ядовитыми огнями были еще далеко, но окружали со всех сторон.

– Ты ведь не бог на самом деле! – прорычал ученик колдуна и попробовал бежать в лабораторию – но раненая нога отозвалась резкой горячей болью, и он лишь чудом не упал.

Уицилопочтли приближался. Он предвидел победу и не спешил добивать жертву. Николас заметил на полу чуть в стороне брошенный стальной щит.

– Зеркало! – закричал мальчик и запнулся – никак не мог решить, что делать с тяжелой железякой.

Тут из густой тени появился Кортес и проткнул ацтекского бога. Затем выдернул клинок и рубанул лезвием. Некромант обернулся и удивленно посмотрел на зомби. Он был поражен неожиданной атакой до глубины души. Воспользовавшись заминкой, Николас скомандовал:

– Зеркало, ко мне! Лежать! Вверх!

Ученик колдуна залез на щит и поднялся в воздух. Тем временем Уицилопочтли пришел в себя и одним щелчком пальца отбросил Кортеса в сторону. Мертвец с хрустом врезался в стену и сполз на пол.

– Вперед! Полетели! – Ник погнал свое летательное средство в широкий проход и ловко обогнул губительный зеленый огонек.

Мальчик понимал, что если он и в безопасности, то ненадолго. К тому же противник мог в любой момент вернуться к Оливии.

– Где же Тесла? Мне сейчас пригодилась бы любая помощь. – Николас заложил крутой вираж.

Впереди полумрак подземелья вспыхивал голубыми электрическими разрядами. Ученик колдуна поспешил к ним и обнаружил изобретателя в клетке. Тесла изо всех сил вертел рукоятку колеса, отчего в хитроумной системе рождались яркие искры.

– Как ваше замечательное устройство? – поинтересовался Ник, стараясь держаться в тени и не поворачиваться к изобретателю раненой ногой.

– Заряжено на девяносто три процента, – отвечал Тесла, не прерывая занятия.

– Девяносто три вполне достаточно, и проценты ваши тоже давайте, – серьезно сказал Николас.

Ученый покачал головой, но не стал спорить и указывать на невежество мальчика. Тесла закончил работу и протянул ученику колдуна небольшую керамическую вазу, залитую смолой и замотанную тряпками. Из ее горлышка торчали две наточенные стальные спицы.

– Это конденсатор на пятьсот микрофарад, – пояснил он. – Ни в коем случае не берись за железки – получишь разряд, удар то есть.

– Ясно. – Ник осторожно взял штуковину и улетел прочь – нужно было поскорей вернуться к Оливии.