Магия лжецов

– Нет, я имею в виду физику. У нас сегодня лабораторная, и мне нельзя ее пропускать. – Он посмотрел на меня так, будто мне было не наплевать на его лабораторную.

Пока он кипел от негодования, я демонстративно открыла блокнот на чистой странице, запустила приложение диктофона и положила телефон на стол между нами. Своим обликом Дилан напоминал длинную вытянутую ириску; интересно, его рост уже остановился или Дилану предстоит промучиться еще один сезон с короткими штанинами брюк? Он выглядел немного недоделанным. Смазанным, что ли. Как если бы его вытащили из-под пресса до того, как чернила успели бы высохнуть. Волосы по-прежнему лежали в беспорядке: я заметила, что он не проводил по ним рукой, а время от времени взъерошивал у корней кончиками пальцев. Таков был его Образ – он пытался произвести впечатление. Я вспомнила наш разговор об Избранном и вновь окинула его взглядом. Да, он безусловно создавал определенный имидж. У меня появился план. Сделав глубокий вдох, я одернула манжеты пиджака и постаралась подыграть ему. Его легенде.

– Мне жаль, Дилан, что из-за меня ты пропустишь лабораторную. Я знаю, как это важно, и уверена, твоему партнеру без тебя не обойтись. Но дело вот в чем… В Осторне происходят более важные вещи, чем урок по физике. Ты же наверняка понимаешь, о чем я? – Я многозначительно подняла брови: большего сказать не могу, нас могут подслушивать. – Мне нужна твоя помощь.

Он задержал дыхание всего на пару секунд, но этого времени хватило, чтобы мои слова осели в его голове. Неужели это происходит? Боже мой, наконец меня кто-то слушает.

– Что я могу сделать для вас? – спросил он, опершись на стол. Его локти легли на папку с черно-белыми фотографиями из архивного дела.

«Аккуратнее, Айви. Не торопись», – думала я. Подражая ему, я тоже подалась вперед.

– Давай начнем с того, что тебе известно. А потом обсудим, чем ты полезен.

Он нахмурил брови.

– Что мне известно?

– Дилан, я знаю, что ты тоже проводил свое расследование, – решив рискнуть, призналась я. – Мне нужно знать, что ты выяснил. Твои сведения могут стать ключом, указав, кто – или что – стоит за этим убийством. Так ты поможешь мне поймать убийцу? Или нет?

Парень мигом выпрямился на стуле, словно в штанину к нему забралась погреться змея. Он заглотил крючок. Я выбрала верную тактику, сыграв на его отчаянном желании увидеть заговор – темные силы орудуют повсюду, – найти нечто посерьезнее того, что ему уже известно. Если он сделал что-то плохое, то сам затянет петлю у себя шее, попытавшись влезть в расследование. Если же не делал ничего… то у него в руках останется веревка. С помощью нее он сможет заарканить для меня кого-нибудь другого.

– Ну, хорошо, – низким голосом произнес он. – Я расскажу все, что знаю. Но вам нельзя записывать это на диктофон или на бумагу. – Его взгляд метнулся к моему телефону, затем к блокноту, где я вывела дату и его имя, а также для видимости несколько неразборчивых комментариев, чтобы складывалось впечатление, будто я всерьез изучаю его. – Если кто-нибудь узнает о том, что я вам расскажу, мне сто процентов конец. Вам ясно?

Я отложила блокнот и потянулась пальцем к большому красном значку «остановить запись» на экране телефона. Потом откинулась на стуле, продемонстрировав ему, что не жму никакую секретную кнопку под столом и никому не подаю сигналов за односторонним зеркалом. Широко развела руки в стороны, а сама в это время включила ногой цифровой диктофон. С пола мне моргнул маленький зеленый огонек.

– Итак, Дилан Декамбре, – произнесла я громко и отчетливо. – Расскажи мне, что тебе известно об убийстве Сильвии Кэпли.

Молодой человек шумно втянул воздух.

И приступил к рассказу.

Глава одиннадцатая

Но Дилан решил начать издалека. Почти целый час он распинался о Пророчестве. Рассказывал, насколько оно важно. После нескольких неудачных попыток прервать его я надумала отпустить ситуацию и посмотреть, к чему это приведет.

Пророчество в его семье передавалось из поколения в поколение. Его истоки уходили во времена, когда предсказывание еще не считалось магической псевдонаукой, и с тех пор оберегалось его родом. В Пророчестве говорилось о том, что в поколении Дилана родится дитя, которое станет самым могущественным магом своего времени и навсегда изменит мир магии («и все такое прочее», – любезно добавил Дилан). Нечто странное произойдет с погодой и расположением планет, когда родится дитя. Дальше следовало длинное послесловие о том, как этот ребенок меняет магический мир еще до достижения своего «совершеннолетия».

Дилан был уверен, что это он.

– В марте мне исполняется восемнадцать, – сказал он, – так что все сходится. Должно сходиться. Все это время мы с отцом упорно трудились над этим. Я могу вам помочь, только скажите, что нужно делать. Хотите, чтобы я привязал заклинание? Или сплотил рабочую группу? Я сделаю все что угодно.