Магам свойственно ошибаться

— Но ведь маги превращают воду в вино!

— Эта невинная шутка давно уже нашей церковью не преследуется. Поймите, мы поклоняемся Иисусу не потому, что Он совершал чудеса, это и другие, а потому, что Он Господь наш!

— То есть церковь и лично вы против магов ничего не имеете?

— Абсолютно ничего. Большинство из них обычные люди со своими достоинствами и недостатками.

— Значит, вы бы не возражали, чтобы ваш сын проводил время в магической академии?

— Господь не дал мне сына. У меня две дочери. Маркиз, не следует в обсуждении подобных проблем переходить на личности. Вы попросили совета, и вы его получили. Следовать ему или нет — ваше дело. На то Господь и дал нам свободу воли. На этом позвольте нашу встречу завершить. Время действительно позднее, как вы изволили заметить в начале нашей беседы.

Если бы хоть одна из его дочерей спуталась с магами, думал лорд Фредерик, он бы говорил совсем иначе.

Это умозаключение было совершенно безосновательным.

* * *

— Лежи спокойно! — Мэгги получала массу удовольствия. — Когда зашивала, было больнее, и ты терпел!

Роду процесс снятия швов откровенно не нравился.

— Я раньше думал, что маги исцеляют иначе. Прочла заклятие, и рана затянулась!

— Многие так думают. Не дергайся! Уже меньше половины стежков осталось! Рана твоя затянулась. Чем ты недоволен? Что я заклятие не прочла?

— Походил вот на здешние занятия, столько нового узнал… Если мой дядя проведает, чему я тут научился, он будет потрясен.

— Поделись с тетушкой Мэгги, какими же знаниями ты тут обогатился, из числа тех, что могут удивить твоего дядюшку? Все лучше, чем стонать всякий раз, когда я очередную ниточку выдергиваю.

— Открывать замки без ключа — это нормально? А преподаватель — явный ворюга!

— Удивляешься? А кто еще такому сможет научить? И что тут ненормального? Сильный маг должен уметь проходить сквозь любые двери. Или ты думаешь, что маги умеют телепортировать?

— Ну говорили, что некоторые маги могут проходить…

— Глупости это. Так и проходят сквозь запертые двери. А ты научился?

— К своему стыду, да. Правда, только простенькие замки. Только не знаю, зачем мне это. Перед герцогом и так все двери распахиваются. А вот научиться читать речь по губам говорящего так и не смог. Хотя это мне было бы гораздо полезнее.

— Зато теперь знаешь, что это возможно, и побережешься говорить так, чтобы твои губы видели те, кому твои слова не предназначены. Все, собственно. Все ниточки убрала. Как целитель, авторитетно заявляю, что эта рана тебе больше не мешает. Но пару дней все-таки постарайся особо не напрягаться.

— Мэгги, ты же очень хорошая целительница. Почему у тебя только девятый уровень?

— Не хочу сдавать экзамены. Зачем мне высокий уровень? Я не собираюсь зарабатывать этим на жизнь.

— А чем собираешься зарабатывать?

— Удачным замужеством. Выйду замуж за какого-нибудь герцога. Как думаешь, получится? — Мэгги улыбнулась.

Меня бы вполне устроила такая герцогиня, подумал Род. Но женитьба герцога непростая вещь. Сейчас для начала потребуется разрешение опекуна. Это ладно, можно подождать совершеннолетия. Но хоть сейчас, хоть потом понадобится разрешение архиепископа, а потом и короля. Ни тот, ни другой не позволят герцогу взять в жены дочь пастуха. Жизнь весьма отличается от баллад, это Род усвоил уже довольно давно.

— Мне кажется, ты была бы очень неплохой герцогиней, — искренне ответил Род.

Он не против, подумала Мэгги. Но ведь его неизбежно убьют. Так что его желание или нежелание не имеет ни малейшего значения. Жаль. Парень вовсе неплох как герцог, а с умной и волевой герцогиней ему бы вообще цены не было. Ладно, меняем тему.

— Род, сегодня Мэри-Джейн не преподает, у меня свободный день. Если у тебя нет других планов, пошли посмотрим чайнскую борьбу. Здешнего наставника зовут мистер Ван, и наставник, который обучал меня в черном ордене, его ни во что не ставил. Хотелось бы убедиться своими глазами, что он из себя представляет. Может, у него все-таки можно чему-нибудь научиться. Я ведь пока что не герцогиня, а просто одинокая девушка. Одинокой девушке необходимо уметь постоять за себя, верно?

— Пойдем, мне уже осточертели и замки с отмычками, и чтение по губам, и пришивание пуговиц.

— Ты учился пришивать пуговицы? А это тебе зачем?

— Не зачем, а почему. Ты все время пропадаешь у Мэри-Джейн, я из-за раны должен был заниматься чем-то спокойным, а замки с отмычками и чтение по губам мне осточертели еще раньше.

— Так, пришли. Вон тот маленький чайнец и есть мистер Ван.

— Разве ты его знаешь? Я так понял, ты его еще не видела.

— Род, ты здесь видишь еще одного чайнца?

Мистер Ван хоть и действительно был маленьким, но безобидным никак не выглядел. Любой нормальный человек с одного взгляда понимал, что с этим типом лучше не связываться. Однако высокий седой мужчина, затесавшийся в толпу студиозусов, судя по его действиям, к нормальным никак не относился.

— Ван, сколько можно ждать? — насмешливо поинтересовался он. — Начинай уже свою клоунаду!

К немалому удивлению Рода, Ван на это никак не отреагировал.

— Кто этот седой? — поинтересовался Род.