Маг моего сердца

В старину маги ходили по своим мирам пешком, потом ездили в повозках. Но прежние территории были куда меньше нынешних. Сейчас даже на поезде за день не объедешь. А с вертолетов и других летательных аппаратов можно многое пропустить. Хорошо сделанная карта – настоящий выход, надо только быть внимательнее и все почувствуешь.

Как ни парадоксально – мир Даймонда процветал. Прекраснейшие горные ландшафты, сады, полные плодовых деревьев, красивые дома, театры, школы искусств, занятые делом люди… Вот только с людьми случилась неприятная история, из-за которой весь этот рай сойдет на нет. Вампиры не взращивают сады. Оборотни не собирают автомобили. Русалки не танцуют.

Я медленно ходила вдоль и поперек линий поселения. Все продумано. Быт налажен. Государственное устройство близко к оптимальному. Если и есть причины для конфликтов: земля, ресурсы, политика – они тут же устраняются. Шероховатости сглаживаются. Если Даймонд и отлучался надолго из своего мира, он сделал все, чтобы тот прекрасно мог обходиться без него. Для контроля я исходила карту полностью, хотя мне и так уже было очевидно: причина нарушения – не внутренняя. Значит, либо что-то с маной, либо – с внешней защитой и границами.

Пришел Оттавио и практически силой увел меня, совершенно измученную, обедать. Несколько часов пронеслись, как ветер над башней, а я даже не заметила.

Вкусы Даймонда не отличались оригинальностью – на обед подали паэлью.

– Господина мага кормят…

– Тем же, что и сеньору, – поклонился Оттавио.

Все-таки «Неумолимая» нравилась ему меньше. Что ж, можно понять его.

– Очень хорошо. Оттавио, передай господину магу, что я зайду к нему сегодня вечером, приблизительно в двадцать два часа. И предупреди, пожалуйста, охрану.

– Разумеется, Неумолимая.

– А назавтра мне понадобится машина либо дирижабль, я еще не знаю, как далеко нам предстоит отправиться. И сопровождающий, конечно.

– Я велю приготовить и то, и другое, сеньора, – низко поклонился дворецкий.

После обеда я вновь изучала карту. И заметила, между прочим, что напасть, поразившая людей, распределилась равномерно по всем областям. Но если предположить, что креадор или кто-либо другой принес заразу извне, то должны же быть какие-то входные ворота. Какое-то место, откуда она начала свой путь. Надо искать тщательнее.

Поскольку дело двигалось к вечеру, я вернулась в свою комнату взглянуть на свечу – и вовремя. Почти восстановившийся со вчерашнего дня огарок в моих руках стал нагреваться. Я поскорее зажгла пламя, и в нем, как вчера, появилось лицо дежурного мага – уже другого.

– Приветствую, Неумолимая. Встреча с Верховными творцами через полчаса на башне с чашей. Не опаздывайте.

И лицо исчезло. Я поскорее погасила артефакт – нельзя тратить его раньше времени. Вдруг разговор будет долгим.

Потом я подошла к зеркалу. Я не знаю, кто первый. Я вообще не помню почти никого из семиугольника. Но если сегодня мне предстоит разговаривать с мужчиной – тактически правильнее выглядеть получше, чтобы вызвать симпатию. А если с женщиной? А если с женщиной, то надо казаться несчастной и настрадавшейся, чтобы вызвать сочувствие. Последнее, правда, у меня никогда не получалось. А сейчас – тем более. Несчастная Неумолимая! Кто поверит?

Достав косметичку, чуть-чуть подвела глаза – и на этом решила остановиться. Не могу думать о макияже, когда предстоит разговор, от которого зависит жизнь дорогого человека. Оделась, как вчера, в строгое платье, но на шею повесила медальон на длинной цепочке – он очень простой, но делает образ не таким однотонным. Кликнув Оттавио, попросила на ужин большую чашку какао. Видя, что времени остается совсем мало, мысленно пожелала себе стойкости – и отправилась вверх по лестнице, сжимая свечу в руках.

Я шла, стараясь успокоить бешено рвавшееся из груди сердце. Дайте мне чуть-чуть мудрости, стихии и чуть-чуть удачи. И пусть мне повезет с первым креадором – ну пожалуйста. Пусть повезет!

Я взошла на площадку. Ветра почти не было – так, легкое дуновение. На цыпочках приблизилась к воде и осторожно взглянула.

Все как и было: тот же темно-рубиновый цвет. Аккуратно установив свечу в углубление в углу постамента – вчера я не заметила его, а не с этой ли целью оно тут выдолблено? – я наклонилась и легонько дунула. Дежурный маг возник в пламени тотчас же.

– Вы вовремя, Неумолимая! Через две минуты Верховные творцы выйдут с вами на связь. Ожидайте.

Лицо исчезло, а в небе, как вчера, развернулся экран. Творцов еще не было, лишь кусок стола и три спинки стула занимали все поле. Две минуты! Это так долго иногда!

Но вот истекли и они. Творцы появились на экране.

– Приветствую справедливейших! – постаралась как можно более спокойно произнести я.

– Вечер добрый, Неумолимая, – ответил за всех Средний. – Мы хотели бы взглянуть на воду.

Я подняла свечу и показала. Творцы никак не отреагировали на увиденное. Поставив свечу на место, я от волнения сжала руки. Средний продолжил:

– Прежде чем начать, мы обязаны спросить вас: не передумали ли вы и нет ли у вас другого решения?

– Нет, – твердо ответила я.