Маг и его тень

Юноша хотел было возмутиться, что не увидит самого интересного – а это интересное явно намечалось, – но посмотрел в глаза наемнику и спорить передумал. Отошел в сторону, хотя и не очень далеко, и остановился. Шор тем временем вернулся, неся в руках широкий лоскут выделанной кожи, чем-то наполненный. Тибор кивнул, вытащил меч, левой рукой откинул полог, а Шор, размахнувшись, вытряхнул внутрь то, что принес. После чего Тибор метнулся внутрь.

Из фургона донесся сдавленный крик, звук глухого падения, потом еще один крик. Затем в наступившей тишине прозвучал голос Тибора, зовущий Шора. Тот тоже исчез в проходе, через несколько секунд появившись вновь с безвольно повисшим на руках телом. Следом возник и Тибор, бесцеремонно тащивший еще одного человека. Все четверо были усыпаны пеплом. Ресан моргнул, с запозданием осознав то, о чем сразу догадался Тибор: люди в фургоне скрывались под заклинанием невидимости. Пепел, вброшенный внутрь, разлетелся по повозке и показал очертания их фигур. А уж затем, от прямого столкновения с наемником, исчезло и само заклинание.

Привлеченные происходящим, к фургону подтянулись люди.

– Мальчишку нужно привести в сознание, – распорядился Тибор, забирая у Шора безвольное тело и протягивая Нейтону. – Займись пока. А с купцом мы сейчас побеседуем.

Ресан, подошедший ближе, во втором теле как раз опознал Тлуша. Купец полностью сознание не потерял, но, судя по выражению лица, вряд ли понимал, где находится.

– Рекер, сходи за веревкой, – приказал наемник. – Свяжем, пока не очухался. Шор, там еще остался старший приказчик, позаботься.

Глава 7

Пара оплеух – и Тлуш пришел в себя. Глаза задвигались осмысленно, купец дернулся, вытянул шею, с недоверчивым изумлением глядя на свои ноги, привязанные к вбитым в землю кольям. То же самое было сделано с руками.

– Что… что это значит?

Арон присел на корточки рядом с Тлушем.

– Думаю, это вы нам сейчас расскажете.

– Расскажу что?!

– Не стоит притворяться, ансун-ла Тлуш, смысла нет. Меня сейчас интересуют две вещи: какой будет новая атака и чем вы опоили Рикарда?

Мальчишку привести в сознание, несмотря на все усилия, не получилось. Ни один из обычных способов на Рикарде не сработал: ни пощечины, ни ледяная вода, ни резкая боль от укола. Мальчишка был как мертвый, только редко-редко билось сердце.

– Я не понимаю! – Купец вновь дернулся, в этот раз сильнее, но веревки держали.

Арон вздохнул и поднял голову.

– Кирк, что ты предлагал использовать в первую очередь?

– Искусство выжигания, – отозвался тот весело. – Нож уже раскалился.

– Вы не посмеете! – В голосе Тлуша прорвался ужас. – Вы все давали клятву!

– Как и вы, тарэс, – согласился Арон. – Причем вы нарушили ее первым, когда не предупредили нас о вчерашней атаке. Или, правильнее сказать, когда эту атаку устроили? Пять трупов на вашей совести… Кирк! Он твой.

Арон поднялся и отошел в сторону, не видя необходимости самому выполнять грязную работу, когда другой вызвался добровольцем. Обвел взглядом мрачных охранников, стоящих плотным кольцом, запнулся на лице, вместо гнева выражавшем ужас. Поморщился. Ведь Арон как раз потому велел не подпускать близко женщин, что не любил истерик и обмороков. По внешнему виду Ресана можно было сказать: обморок будет точно. Истерика, возможно, тоже – перед обмороком.

– Венд, забери мальчишку отсюда!

Подождал, пока воин отведет Ресана подальше, и кивнул южанину.

Кирк работал с видимым удовольствием, словно бы не замечая ни отвратительного запаха паленой плоти, ни истошных воплей Тлуша, а когда тот сдался и закричал, что все скажет, казался даже разочарованным.

– Вы все равно подохнете! Все подохнете, слышите! – Голос купец сорвал, но слова, хоть и с хрипом, звучали четко.

– Что будет в этот раз? – спросил Арон, глядя в налитые кровью глаза Тлуша.

– Несколько сотен тварей, – выговорил тот и попытался рассмеяться, но получился лишь уродливый булькающий звук. – А вчера вы еле справились с десятком.

Несколько человек за спиной Арона выругались, непотребно помянув богов.

– Что с Рикардом?

– Вино со снотворным, – более спокойно ответил Тлуш.

– Как привести его в сознание?

– Никак. Ждите, пока сам очнется, – злорадно выплюнул тот.

– Врешь. – Арон жестом подозвал Кирка. – Продолжай.

– Нет! – Охрипший голос купца сорвался в кашель. – Нет, я говорю правду! Будь ты проклят! Будьте вы все прокляты!

– Позови меня, если он расскажет что-нибудь интересное, – распорядился Арон, отворачиваясь от купца, потом предупреждающе сжал плечо Кирка. – Только не перестарайся. Я хотел бы побеседовать с ним еще раз – позднее.

– Все будет в лучшем виде, – пообещал наемник, ухмыльнувшись.

– Сколько осталось времени, Тибор? – спросил Амос, главный дежурного десятка, когда Арон подошел к внешнему кругу, заставленному повозками.

– Около полутора часов. Вы все слышали про тварей?

Стражники вразнобой закивали.

– Нужно поставить повозки на бок, чтобы твари не пролезли под днищем.

– Но товар же повредится, – перебил его кто-то из десятка.

Впрочем, отвечать Арону не пришлось, поскольку сосед говорившего пихнул того в бок.

– А теперь не все равно?