Маг без маны. Том 2

Не знаю, почему меня так заинтересовал именно этот странный раздел, хотя в книге было ещё много полезного.

Вывернуть магию наизнанку — смелое заявление от пожилого извращенца.

Как бы я ни пытался создать за окном нечто подобное, получалась только обычная пустота и ничего более. Зато смог улучшить войдбол, обернув его в три дополнительных слоя, что увеличило дальность почти в два раза.

Потренировался на славу и довёл навык до автоматизма.

Хозяева будут очень рады, когда увидят, что стена их сарая слегка прохудилась…

* * *

Весь следующий день мы провели в седле. Я ехал с Алисой. Так было более-менее справедливо, ведь, не считая первого отрезка пути в двадцать километров, нас ждало всего два больших перехода.

То есть кто-то остался бы не удел. Я решил, что пусть обе близняшки немного погрустят, чем одна будет злиться на вторую.

Да и к тому же этот притягательный запах ванили… Я просто не мог оторваться! Наверняка Алиса прятала флакончик с шампунем у себя в сумке.

Уже ночью мы добрались до города Гадрум.

Расположенный на плоскогорье, он был похож на разлившееся пятно посреди зелёного луга. А может, даже на коровью какаху. Неясно, почему мне пришла в голову именно эта мысль, возможно, из-за вони, которые чувствовалась ещё на подходе к Гадруму.

Обилие таверн разной степени паршивости как бы намекало, что город жил исключительно за счёт путешественников. И как следствие через каждый второй дом был либо бордель, либо бар, либо то и другое, вместе взятое.

Близняшки вновь сильно устали, и я расщедрился на лучшую таверну. Плюс не хотел показаться бомжем перед Алисой.

Будучи мужиком (если не по возрасту, так по внутренним ощущениям), я не мог показать свою финансовую слабость. Это последнее дело, когда речь идёт о завоевании женского расположения.

В этот раз мы сняли двухкомнатный номер аж на третьем этажа, что для Гадрума было пределом роскоши. Пришлось отдать полсотни серебряных, но пусть так. И девушки нормально поспят, и Алиса не станет смотреть на меня как на нищеброда.

Я впервые за долгое время почувствовал лёгкую усталость… Заканчивалась энергия, в этом не было никаких сомнений. А вот откуда её взять — неясно.

Как бы ни пришлось ходить по улицам и рычать: «I'm Batman». Хотя если подумать, то, кроме как высасывания силы их мёртвых преступников, делать было нечего…

Девушки легли спать, а я решил посидеть в общем зале таверны. И разговоры послушаю, и чайку хлебну. Может, хоть немного полегчает.

Спустился вниз, заказал крепкий чай с кусочком слоёного торта и сел у окна.

Ещё до того как немолодая официантка принесла заказ, я погрузился в чтение записей Билла.

Стоило мне отложить изучение обратной пустоты и перейти к следующему разделу, как в общий зал спустилась девушка… Та, которую я спас, — Анна Гарсия.

Хоть она и прятала лицо, узнать девицу с такими формами не составляло труда.

— Хм, что она тут делает? — пробубнил я.

Девушка прошла через центр зала и не заметила меня. Затем она вышла на улицу, причём совершенно одна.

Мне было дико скучно, а поэтому последить за внучкой ныне покойного Императора — благое дело. Это куда интереснее, чем глушить чифир и разбираться в записках сумасшедшего.

Выпил чай залпом, покусал торт, отставил пять медяков и пошёл вслед за Анной.

Главное — что б она меня не заметила, а то не ровён час словлю ледяную маслину.

Девушка шла по главной улице и даже не оглядывалась, будто и не было никакого госпереворота, и Император ждал за углом, чтобы вмешаться в случае чего. Меня поразила её самоуверенность, ибо даже я постоянно смотрел через плечо — старые привычки.

Анна прошла метров шестьсот по центральной улице, затем свернула.

Я шёл на достаточном, как мне тогда казалось, удалении от неё.

Улица кончалась тупиком, и девушка вновь свернула в узкий проулок.

Людей там было немного, а в проулке вообще никого, поэтому я увеличил дистанция.

Анна прошла между двухэтажными каменными домами и повернула в третий раз.

Я подобрался к углу и украдкой выглянул из-за него.

— И куда ты делась? — вырвалось у меня.

Девушка пропала, пришлось быстрым шагом пойти по переулку и осматриваться на каждом перекрёстке.

За первым же поворотом я нашёл её… Анна стояла прямо за углом с недовольным видом и смотрела на меня.

— Упс… — прошептал я.

— Опять ты? — девушка слегка подобрела.

Возможно, она ждала врага или убийцу. Вот только как ей удалось меня обнаружить?.. Видимо, моя скрытность находилась на более низком уровне, нежели я себе представлял.

— Какая встреча! А я и думаю, лицо знакомое… — на слове «лицо» я зачем-то посмотрел на выпиравшую из-под плаща грудь.

Хотя любой другой мужик на моём месте поступил бы точно так же. Ведь когда тебя окружают пусть и крайне привлекательные дамы, но при этом у них нет шикарного бюста, то волей-неволей глаза сами тянутся к прекрасному.

— Почему ты за мной следишь? — грубо бросила она. — Ты шпионишь на Сет-Джу?!

— Нет, — твёрдо парировал я. — У меня бессонница, а сидеть всю ночь в таверне — скукатища.

— И ты решил проследить за мной? — на её лице торжествовало непонимание. — Ты ведь понимаешь, что это выглядит очень странно?