Мачо чужой мечты

Не знаю, как вас, а меня иногда удивляют самые простые вещи. Допустим, от чего зависит популярность кафе. Например, кондитерская «Манже», ну что в ней такого замечательного? Да, она расположена в самом центре, в красивом здании у метро. «Манже» имеет большую собственную парковку, что сразу делает кафе привлекательным для автомобилистов. Впрочем, тут и вкусный кофе, и замечательные пирожные, и милый, улыбчивый персонал, состоящий в основном из молодых девушек. Но ведь в Москве сейчас десятки, если не сотни кофеен, и в каждой подадут вполне качественную выпечку. Если разобраться до конца, то в эклерах и корзиночках «Манже» нет ничего особенного, кроме отчаянно дорогой цены.

И вот парадокс! Буквально в двух шагах от «Манже» находится вполне приятное заведение. Там тоже делают эспрессо, капучино, латте и иже с ними, приносят сладкое, улыбаются, а счет выставляют в десять раз меньше, чем в модном кафе. Но в этой кафешке посетителей раз-два и обчелся, а в «Манже» народ ломится. И почему такое происходит? Право, загадка.

Я поставил машину в углу площадки и вошел в битком набитый зал.

— Хотите кофе? — ринулась ко мне девочка в форменном темно-бордовом костюме.

Нет, покататься на лыжах! Ей-богу, глупый вопрос, заданный человеку, который заглянул в кофейню. Впрочем, спокойней, Иван Павлович, служащая всего лишь выполняет свою работу, она не виновата, что у тебя при виде скопления народа портится настроение.

— К сожалению, место есть только у стойки, на высоком стуле, — запричитала администратор, — как освободится столик, сразу проведу вас.

— Меня устроит и барный стул, — кивнул я.

— Пойдемте, — девушка заспешила вперед, — вот сюда, устраивайтесь. Настя! Клиент!

Толстушка за стойкой моментально расплылась в улыбке.

— Что желаете? У нас тридцать два вида кофе.

Я решил не рисковать.

— Двойной эспрессо и кусочек вон того пирога, похоже, он с маком.

— Наш фирменный, — засуетилась толстушка, — называется «Поцелуй Манже», вам понравится.

Продолжая болтать, девушка не забывала орудовать руками. Я вытащил из кармана заколку и воскликнул:

— Случайно не ваша?

Барменша обернулась.

— Что?

— Да вот нашел на полу, думаю, кто-то из официанток обронил, — пояснил я и мгновенно понял уязвимость выбранной тактики.

Сейчас пышечка резонно ответит: «Вполне вероятно, что „краб“ посеяла посетительница».

Но толстушка отреагировала иначе:

— Вау! Дмитриес!

— Кто? — не понял я.

— «Дмитриес», — повторила барышня, — название фирмы, которая делает прибабахи для волос, они очень дорогие, думаю, что заколка на двести баксов тянет.

— Вы шутите, — поразился я, — это все лишь кусок пластмассы со стекляшками, надеюсь, вы не приняли стразы за настоящие камни?

— Уж не дура, — обиделась барменша, — но у «Дмитриес» такие цены! Ленк, не знаешь, чья это штукенция?

Симпатичная брюнеточка, бежавшая мимо бара, притормозила, поставила на стойку поднос с пустыми чашками и безапелляционно заявила:

— Леркина! Она ее недавно купила и жаловалась, что плохо волосы держит, падает!

— Точно! — подпрыгнула барменша. — То-то она мне знакомой показалась.

— А где Лера? — живо спросил я. — Можно ей позвонить?

Брюнетка схватила поднос.

— Не видела ее, у Маши спросите.

— Вы пейте спокойно кофе, — решила помочь мне толстушка, — а «краб» можете у меня оставить.

— Нет, — отказался я.

— Думаете, не отдам? — захихикала барменша. — За фигом мне заколка? У меня стрижка короткая.

— Лучше позовите Леру, — твердо попросил я.

Пышечка скорчила гримаску и крикнула:

— Маш, поди сюда!

К бару вновь подошла девушка с подносом, на этот раз официантка оказалась блондинкой.

— Ну? — не слишком радушно спросила она.

— Где Лерка?

— Не пришла.

— Совсем?

— Нет, наполовину, — сердито отреагировала Маша, — ноги тут, а башка дома. Хотя Лерка частенько мозги в комоде оставляет.

— Сегодня ее смена.

— Знаю.

— Почему тогда ее нет?

— Вопрос не ко мне, — отчеканила блондинка.

— Не дуйся.

— На дур не обижаются.

— Сама ты дура! — вспыхнула толстушка. — Стараешься для других и получаешь по полной. Лерка заколку потеряла, а он нашел.

Палец, украшенный дешевым колечком, ткнул в мою сторону. Маша моментально профессионально заулыбалась.

— Здрассти.

— Доброе утро, — кивнул я. — Вы, похоже, дружите с Лерой?

— Общаемся, — обтекаемо ответила Маша.

— Хочу вернуть ей заколку.

Блондинка протянула руку:

— Давайте.

— Нет, лучше я сам вручу вещь хозяйке.

Толстушка захихикала, а Маша сказала:

— Тогда ждите, авось заявится.

— Лера часто опаздывает? Мне долго сидеть? Знаете, очень неудобный стул, — абсолютно искренне сказал я.

Интересно, кто придумал высокие, так называемые барные стулья? Долго на них не продержаться, сначала заболит спина, потом онемеют ноги, затем сведет судорогой плечи.

— Она всегда вовремя прибегает, — сердито ответила Маша, — а сегодня заболела.

— Точно знаете? — насел я на официантку.

— Маш, — влезла в разговор толстушка, — постой чуток, я кое-куда сношусь.

— Ну ладно, — неохотно процедила Маша, — пользуйся моей добротой.

Глава 16

Барменша побежала в служебное помещение.

— Вы уверены, что заколка принадлежит Лере? — спросил я у Маши.

Та лениво ответила: