Мачо чужой мечты

— Верно.

— А как он сюда попал?

— Через окно.

— Ванечка, — прошептал Монти, — а куда камень из космоса делся? Я никогда не видел ничего подобного!

Вместо того чтобы ответить: «Он проломил стол, упал на пол, подскочил, опять вылетел в окно и исчез в неизвестном направлении», я, глядя на счастливое лицо Монти, вновь совершил ошибку.

— Лежит в мусорном ведре.

— Можно посмотреть?

— Не стоит.

— Очень хочется.

— Зачем рыться в отбросах!

— Ну, Ванечка!

— Ладно, — сдался я.

Монти кинулся к помойке и с радостным воплем вытащил вдохновенно созданный мною булыжник.

— Какой тяжелый.

— Верно. А теперь швырни его назад.

— И пахнет вкусно, — пробормотал Монти, поднося мой шедевр к носу.

— Не следует вступать в столь близкий контакт с инопланетным телом, — живо сказал я, — на нем, вероятно, живут чужеземные бактерии и микробы. Есть версия о том, что эпидемия чумы в Средние века началась на Земле после падения на нашу планету осколка астероида.

— Ванечка! Он еще теплый! — покачиваясь в экстазе, заявил кузен. — Только представь: камень летел сквозь тьму, холод, ужас, ночь много-много лет! Миллиарды! И очутился у нас. О, Ванечка! О! О! О!

— Что? — с некоторым беспокойством осведомился я.

— У меня прошла голова, — заявил Монти, — четыре дня болела, и тут как рукой сняло. Это он! Метеорит имеет лечебный эффект!

— Тебе кажется.

— О, нет!

— Выбрось булыжник.

— Ванечка!

— Он радиоактивный.

— Но мне стало хорошо!

— Давай избавимся от незваного гостя!

— Ванечка, я ощущаю прилив свежих сил.

— Это невозможно.

— Правда, правда, — курлыкал Монти.

— Лучше вышвырнуть сувенир, — мрачно сказал я.

— Я совершенно не боюсь прихода Алены, — закричал идиот кузен. — Ванечка, не делай меня несчастным, не отнимай камушек. Умоляю! Хочешь, я на колени встану?!

— Хорошо, — сквозь зубы процедил я, — оставайся с пришельцем, но никому о нем ни слова.

— Ванечка, ангел, — взвыл Монти и попытался влепить мне слюнявый поцелуй, — молчу как рыба.

Глава 10

Очутившись в машине, я выкурил сигарету и решил с некоторым запозданием приступить к реализации заранее намеченного плана: книжный магазин, чашка кофе, тихий вечер в компании с купленными томами.

Включив зажигание, я повернул руль и услышал противное нытье мобильного. Решив ни в коем случае не брать трубку, я посмотрел на дисплей и тут же включил «хэндс фри».

— Ты где? — вкрадчиво спросила Нора.

— Еду по Ленинградскому проспекту.

— Живо поворачивай домой.

— Вы дали мне выходной, — осторожно напомнил я.

— А сейчас забрала назад! — рявкнула Нора. — Хватит спорить. Жизнь длинная, еще успеешь побездельничать!

Я включил сигнал поворота и пристроился в хвост потока машин, сворачивающих с главной магистрали. Основная беда человека, который находится в подчинении у начальника, — полнейшая зависимость от капризов босса. Только не надо напоминать мне о всяких КЗОТах, обещающих выходные дни и отпуск.

Не успел я войти в квартиру, как Нора высунулась в коридор и загремела:

— Ну сколько времени можно тащиться? Тут пути на десять минут.

— Я ехал в обратную от дома сторону, — попытался оправдаться я, — пришлось разворачиваться и…

— Великолепно знаю, что ты сумеешь найти сто оправданий своей нерасторопности, — заявила Нора, не дослушав меня до конца. — Входи живей. Или тебе, чтобы попасть в кабинет, нужно произвести в коридоре разворот? Ваня, ты лентяй!

В этот момент мне вспомнился мой отец Павел Подушкин. «Подальше от царей голова целей», — говаривал он, когда Николетта налетала на него с требованием занять какой-нибудь руководящий пост в Союзе писателей.

— Давай, давай, — с энтузиазмом произнесла Нора, — знакомься, это Мариша.

Мне, успевшему войти в кабинет, на секунду показалось, что я вижу перед собой Сонечку. Та же хрупкая, почти детская фигурка, облако волос, несчастные глаза и выражение наивного удивления на личике. Но через секунду я опомнился. Соня умерла, в кресле сидит другая женщина.

— Ну-ка послушай, — приказала Нора, — Мариша, повтори свой рассказ.

Молодая женщина кивнула и изложила свою историю. Не прошло и пяти минут, как у меня возникло стойкое ощущение дежавю. Мариша была не просто похожа на бедняжку Соню, она еще и живописала ее судьбу.

Некоторое время назад Мариша, синхронная переводчица с арабского языка, была приглашена в одно посольство, чтобы поработать толмачом на тусовке. Дипломатические работники устраивали праздник в честь годовщины независимости своей страны. Среди гостей были самые разные личности, в основном все знакомые Мариши. Она достаточно часто подрабатывает на подобных мероприятиях и отлично знает: чиновники составили список гостей, практически единый для всех миссий, вот тусовщики и кочуют с одной вечеринки на другую.

Мариша честно отработала положенное время, а потом решила хлебнуть кофейку. Основная часть праздника уже закончилась, большинство визитеров уехали, остались лишь самые стойкие.