Мачеха моей мечты

Изольда выразила сочувствие и в который раз удивилась, что они с Дарьей так похожи. Казалось, будто их жизни всегда шли бок о бок, как две параллельные линии. И вот пересеклись к обоюдному удовольствию.

— Тебе повезло чуть больше,— печально заметила Изольда. — Ты не одинока.

— А у Вас нет детей? — решилась на вопрос Дарья.

Изольда шумно вздохнула.

— Мне не выпало такое счастье. Но свой материнский инстинкт я перенесла на любимое дело. Моя компания — это мое детище, отрада для глаз и сердца.

Глава 17

За спиной Дарьи раздались неспешные грузные шаги. Кто-то тихо охнул.

Голос показался Дарье знакомым, она обернулась и не смогла сдержать радостного возгласа.

У входа на террасу, стиснув в руках чашку с земляникой, стояла Вера. Она тоже узнала Дарью и Машеньку.

— Мои любимые девочки, — радостно объявила она. — Вы здесь, какая замечательная новость.

Дарья и Маша бросились в ее объятия. Их радости не было конца.

— Так вот в каком доме ты теперь служишь? — рассмеялась Дарья.

Изольда обхватила себя руками, мысленно присоединяясь к обнимашкам, и провозгласила:

— Вижу, представлять вас друг другу не стоит?

— Представляешь, Даша — та самая няня, о которой я тебе рассказывала, — сообщила ей Вера. — Это она воспитывает мою племянницу.

Дарья  моментально погрустнела.

— Воспитывала, — поправила она экономку. — Ангелина Ивановна уволила меня.

У Веры вытянулось лицо.

— А еще на мою маму напал это противный управляющий, — вмешалась Машенька. — Если бы не дядя Егор… — девочка зажмурилась и побледнела.

Вера неверяще уставилась на Дарью, не в силах произнести ни слова. В ее широко распахнутых глазах мелькали сотни незаданных вопросов.

— Давайте сядем за стол, выпьем по чашке чая и все спокойно обсудим, — предложила рассудительная Изольда. — Чувствую, что уход Веры из особняка Губановых положил начало настоящей трагедии.

Рассказ Дарьи перемежался сдавленными возгласами Изольды и тихими всхлипываниями Веры. И только Машенька молчала и хмурилась.

Чай остыл, всем за столом стало не до него. Даже сластена Машенька отставила в сторону варенье. Малышка кивала в такт словам матери, выражая согласие. Вера теребила край скатерти. Изольда периодически смахивала слезы платочком.

Дарья закончила, но ее собеседницы все еще пораженно молчали. Осознание произошедшего тяжким грузом легло на их плечи.

Первой пришла в себя Изольда:

— Какой кошмар! Я знала, что Ангелина Губанова не образец добродетели, но что б настолько…

— Как там теперь моя племянница, — спохватилась Вера. — Бедная малышка

— Не вините себя, — утешила ее Дарья. — Хозяйка могла привести в дом Сему и без Вашего ведома.

Вера спрятала лицо в ладонях и покачала головой.

— Мне следовало рассказать племяннику о своих подозрениях до того, как покинуть особняк. Не должна Варенька расплачиваться за мою трусость и гордыню. Кто-то должен воспротивиться Ангелине.

Вера встала из-за стола и направилась к выходу.

— Немедленно позвоню Виктору!

— Если твой племянник не послушал тебя тогда, то почему станет слушать сейчас? — остановила ее Изольда.

Но Вера была полна решимости.

— И все же попробую. Если не удастся убедить Виктора, то я напишу заявление в органы опеки.

Изольда задумчиво закусила губу.

— Нет, девочки, это не выход. Губановы слишком известны: органы опеки не пожелают вмешаться. Но ты, Верочка, племяннику позвони, он должен знать правду.

Дарья, не скрывая тоски в голосе, добавила:

— Хозяйка не дала мне даже попрощаться с Варенькой. Она предупредила: если я близко подойду к девочке, она заявит в полицию. Не думаю, что это было пустой угрозой.

Вера поспешила согласиться:

— От этой прохиндейки можно ожидать чего угодно. Ты правильно сделала, что сбежала.

— Мне страшно за Вареньку, — прошептала Дарья. — Сколько времени пройдет, прежде чем Ангелина Ивановна найдет ей новую няню.

Вера сжала кулаки. Лицо ее покраснело от гнева.

— Решено: если Виктор откажется вмешаться, я сама заберу племянницу из этого дома. Нет сил смотреть на то, как мать губит собственное дитя.

Изольда охнула:

— Неужели госпожа Губанова обижает дочь?

— Не физически, но морально, — пояснила Дарья. — Ангелина Ивановна обращается с Варенькой, как с куклой, которой можно похвастать, а потом спрятать обратно в коробку.

Вера уперла кулаки в объемную талию и согласно кивнула.

— Геля сама большой ребенок: капризный и взбалмошный. Но взрослеть и становиться самостоятельной она не желает. Деньки и власть сделали из нее настоящего монстра, засевшего в логове. Особняк моего племянника давно превратился в скопище лжецов и трусов. Тех, кто возражает ей, Геля выгоняет с позором. Вот служащим и приходится притворяться глухими, слепыми и немыми.

Дарья смущенно улыбнулась и заметила:

— Нашелся смельчак, не побоявшийся гнева хозяйки.

— Кто же он? — хором спросили Вера и Изольда.

Лицо Дарьи прояснилось.

— Егор, один из садовников Губановых, обещал позвонить Виктору. Вот только я не знаю, сдержал он слово или нет.

Изольда всплеснула руками: