М.Е.Р.Ф.И. (СИ)

Кивнув, Хейн опустил голову и явно не собирался ничего говорить. Сплюнув, администратор ушел. Краем глаза проследив за ним, Хейн вздохнул и с наслаждением почесал руки. Зуд вернулся к нему в полной мере, перекинувшись еще и на плечи. Временами нервы будто что-то щемило, из-за чего он дергался как паяц на веревочках.

С тоской Хейн подумал про визит к медикам. Видимо, придется опять тратить выходной и сидеть в очередях, чтобы вновь услышать от уставшего медика: «Аллергия, наверное, пейте таблетки».

Подвал растянулся под тремя соседними зданиями и использовался их кафе и двумя магазинами. В основном, конечно, магазинами: весь подвал напоминал лабиринт из высоких полок, забитых коробками и ящиками с продуктами. Между ними ездили маневренные электропогрузчики — в основном устаревшие модели, списанные из верхних кругов. Местные грузчики кое-как подлатали их, и машинки служили верой и правдой.

Конечно, у кафе не было нужды держать отдельного грузчика на складе (им принадлежали всего несколько стеллажей), но временами сотрудников отправляли вниз помочь грузчикам магазинов: иногда в качестве наказания, иногда чтобы хоть как-то загрузить работой. Например, тут часто работал Джесс, которого по закону не могли устроить официально.

Сегодня в подвале был Хенк — грузный мужчина лет сорока с отвисшим пузом, лысиной и плохими зубами. Несмотря на не самую привлекательную внешность, он был счастливо женат и воспитывал двух девочек. Хенк отличался добродушным нравом, который сочетался с полнейшим равнодушием. Четко выполняя свою работу, он практически никого не слушал и хорошо относился к «провинившимся».

— Что, парень, сегодня ты наказан? — пуская в воздух густые клубы дыма от какой-то едкой сигареты, поприветствовал Хенк. — Слышал-слышал, даже тут был слышен звон.

Махнув рукой, Хейн надел светоотражающий жилет, бросив на скамейку фартук. У него весь день мелко дрожали руки и временами судорожно дергались пальцы, но он надеялся, что с ролью грузчика он справится лучше.

«Еще бы волдыри перестали».

Вздохнув, Хейн попытался сосредоточиться на получаемых командах. Достать ящик с полки 5В. Нужно проехать два пролета, затем повернуть направо, прижаться к противоположному стеллажу, поднять «вилки»…

— Хейн!

Дернувшись от окрика, парень резко затормозил в нескольких сантиметрах от полки, заполненной стеклянной посудой. Ближайшие чашки задрожали, и Хейн похолодел, представив, как все это посыпалось бы вниз, рассыпаясь стеклянным градом. С годовой зарплатой пришлось бы распрощаться точно.

— Ты как, парень? — поинтересовался Хенк, подбегая к нему. Сигарета свисала с уголка губы. — Фух, ну и напугал.

— Пол скользкий, — попытался оправдаться парень, и мужчина кивнул.

— Есть такое. Кто-то разбил масло и не убрал за собой, поганец.

Вытащив планшет, Хенк связался со своим администратором, а Хейн устало закрыл глаза. Сжав кулак, он не сразу заметил, как боль стихла, оставив лишь слабый отзвук. Он опустил глаза: когти (когда только успели вырасти?) распороли ладонь и кончики пальцев вымазались в крови. Он провел рукой по нарывам на предплечье, проверяя, болят ли они. На руках остались полупрозрачные кровавые следы, но он ничего не почувствовал.

Ну и черт с ними, он подумает об этом после работы.

— Хейн, ты там? — послышался из планшета голос Майкла. — Если пришел в себя, то поднимайся обратно. Народ прибыл.

Шутливо отдав честь, парень вновь сменил светоотражающую жилетку на фартук и пошел наверх. Хенк, прикуривая очередную сигарету, проводил его веселым взглядом.

— Постой, парень! — окликнул он его. — Встань-ка на подъемник. Я тебя так подниму, вместе с заказом.

Забравшись на коробку, Хейн пригнул голову, взял в руку пирожное и через несколько секунд выскочил из проема в полу, который находился прямо возле барной стойки. Широко улыбаясь, он галантно протянул слегка помятое пирожное покрасневшей девушке в длинной юбке и с толстой косой бледно-малинового цвета. Стоявшая возле нее подружка завистливо вздохнула.

— Прямая поставка из кухни шеф-повара, — нагло соврал Хейн, и стоящая рядом сменщица Анит прикусила губу от смеха. — Специально для прекрасной девушки. Чаевые принимаю улыбкой.

Посетительница робко улыбнулась и быстро ушла за столик. Ее подруга, помедлив, шепотом уточнила:

— А парень прилагается ко всем пирожным или как повезет?

Остаток дня прошел почти спокойно, хотя приступы боли вернулись. «Ныряя» под стойку за чем-либо, Хейн с остервенением расчесывал кожу, не замечая, как запястья покрываются тонкими белыми царапинами, которые не успевали исчезать. Фрог согласился делать коктейли, оставив Хейну кофе и выдачу закусок.

Анит пару раз бросила взгляд на ладони Хейна. Подойдя к нему во время перерыва, она молча протянула тонкие перчатки без пальцев.

— Чего? — удивился Хейн, и девушка прижала палец к губам.

— У тебя все руки красные, это заметно. Прикрой их, а то мало ли. Да и глаза у тебя как-то изменились, посветлели…