Лунный синдром (сборник)

— Почему же сразу жулик? Я не имею к деньгам никакого отношения. Деньги, и это должно быть вам известно, от лукавого. Ведь он давно уже взял мир в свои руки, пока я был занят другой вселенной. Вот решил навестить своих первенцев, а тут такое. И всюду деньги, деньги… Мне-то собственно всего недельку побыть здесь, посмотреть, что да как. Но я пришёл к заключению, что без денег мне в этом мире будет затруднительно. Красть я, сами понимаете, не могу, заработать быстро и много не получиться. Выиграть в лотерею — тоже. Азартные игры, опять же, не моя сфера. Остаётся одно: к вам!

— Интересная позиция. И сколько вам нужно?

— Я думаю, мне на неделю хватило бы тысяч пятьсот — пятьсот пятьдесят. В долларах, разумеется. Но, вы понимаете, что это весьма скромная сумма, для путешественника. А ведь мне нужно посмотреть всё! Везде побывать…

— Да, но мы выделяем деньги не на путешествия, а на конкретные проекты.

— Понимаю. Готов предложить любой проект.

— Любой?

— Практически. Всё, что в моих силах.

— Проект должен приносить прибыль, — напомнил Альфред.

— Думаю, и такое возможно. Только… вы должны понимать. Мне самому заниматься им будет некогда.

— Кто же тогда?

— Я возлагаю это на вас.

— Но я вам не верю.

— А вот это очень плохо, — огорчился посетитель.

— Вы должны доказать мне, что действительно являетесь Богом! Сотворите, к примеру, чудо.

— Альфред Каземирович, вы говорите вещи взаимоисключающие.

— Почему?

— Потому что я могу сотворить чудо только для того, кто в меня верит.

— Вот как? Ну, что-нибудь совсем простое… Ну, например, превратите воду в вино!

— Есть вода?

Штейн поискал взглядом на столе, но, кроме пустой чашки из-под кофе, не нашёл ничего. Однако на подоконнике увидел пакет яблочного сока. Посетитель тоже заметил сок, подошёл к нему и переместил пакет на стол.

— Раз нет воды, сделаю для вас исключение. Вино будет яблочным, — он хитро подмигнул Альфреду и произвёл короткую манипуляцию рукой над пакетом, — пробуйте!

— Это теперь вино? — ухмыльнулся Штейн.

— Самое настоящее вино, — заверил представившийся Богом.

Штейн взял пакет и отхлебнул.

— Действительно, похоже на молодое вино, — удивился он.

— Вот видите!

— Но позвольте. Этот сок стоял на окне чёрти сколько дней. Наверное, он просто забродил!

— Я вас очень прошу, — строго сказал всевышний, — не упоминайте его имени при мне! И, тем более, применительно к моим деяниям.

— Простите.

— Так значит, моё доказательство вам не нравится?

— Оно сомнительно.

— Что ж. Вы говорили о проектах. Какой вам осуществить проект?

— Осуществите что-нибудь фантастическое! — воодушевлённо попросил главный специалист.

— Например?

— Ну, например, придумайте антигравитационный двигатель.

— Это противоречит законам моей Вселенной. Не могу же я идти сам себе наперекор.

— Тогда, придумайте что-нибудь сами.

— Пожалуйста. Предлагаю вам такой проект: «Детектор греха».

— Что, простите?

— «Детектор греха».

— А что это, и как он выглядит?

— Очень просто. Вот как. У вас бумага и карандаш есть?

— Пожалуйста.

Штейн протянул Богу карандаш и бумагу. Тот быстро нарисовал что-то на листе и протянул Альфреду. На бумаге был изображён человечек, точно такой, каких рисуют дети в своих каракулях, а у головы этого человечка была пририсованная поражающая его молния.

— Как это понимать?

— Очень просто. Как только вы совершите деяние, нарушающее мои заповеди, вас поразит кара. Но не пугайтесь. Это только предупредительная кара. Так сказать, сотая процента.

— Кто же захочет иметь такой прибор? — рассмеялся Штейн.

— Я ничего не говорил о приборе. Прибор не нужен. Это скорее можно назвать — дар. Вы, к примеру, с этой секунды им обладаете.

— Я?

— Да. Вы первый, кто получил этот дар. Надеюсь, теперь вы довольны? Как скоро я смогу получить деньги?

— Вы мошенник! Я не имею права выделить вам и цента!

— Вы совершаете большую ошибку, — предупредил Бог.

— До свидания, аферист!

— Что ж. Я обращусь к другим инвесторам, — легко согласился заёмщик, — но помните — вы теперь обладаете моим даром. Постарайтесь не грешить.

— Убирайтесь вон, жулик!

— Всего доброго, — только и сказал визитёр, скрывшись за дверью.

В этот день посетителей у Штейна больше не было. Он, крайне вымотанный, сходил в уборную, и минут десять, фыркая и кряхтя, омывал лицо холодной водой. Все сотрудники уже покинули офис, и последним вышел из дверей Альфред Каземирович. Дверь за ним автоматически закрылась. Сумерки с трудом разъедал слабый свет уличных фонарей. Альфред направился к своему автомобилю.

Спустя полчаса безуспешных попыток завести двигатель Штейн шёл домой пешком. От чего-то, и совершенно непонятно от чего, машина заводиться не пожелала, и стояла теперь мёртвым грузом возле офиса. Денег у него при себе не было, вся наличность осталась в украденном кошельке, так что и на трамвае доехать была не судьба.