Лунные тени разума

— Пожалуйста, только не скрипи, только не скрипи, — шептал Эло.

Дверь, надо сказать, не подвела и бесшумно открылась. Оказавшая за ней комната плеснула ему в лицо сыростью и смрадом. Сделав пару шагов, он едва не упал, под ногой что-то мягко хрустнуло. Он вгляделся в полумрак и тут, прикрыв рот рукой, быстро отдернул ногу, которой он наступил на полуистлевшие останки какого-то существа.

Эло заметался взглядом.

Она же должна быть здесь! Она должна быть…

В углу, на куче гнилой соломы лежала она. Свернувшись клубком, как грязный, несчастный бездомный котенок. Эло упал рядом.

Как же хочется кричать.

— Илла, Илла…

Собрав всю свою адскую силу, он рвал ремни на ее запястьях. Изодранными руками поднял её, освобожденную и, не теряя времени на то, чтобы приводить её в чувства, поспешил поскорее убраться из этого места.

Кажется, он иногда забывал дышать и глох от своего пульса.

К счастью, ничто не помешало ему пройти обратно на улицу. Пожалуй, всё же напрягала подозрительная тишина в зале, где они расстались с Диксом.

Вот, наконец, улица. Справа башня. Очевидно, свой путь по подземному городу они начали оттуда, и Эло просто не обратил на нее внимания, когда только спустился сюда.

Что показывали часы, было не понятно, потому что вместо цифр на них были какие-то знаки, на которые указывали неподвижные теперь стрелки. Прижимая Иллу, он уходил, все дальше и дальше, оглядываясь и хрипя одышкой, рванул через площадь к башне, где под ее стенами, потеряв сознание, упал.

Сознание его нашлось в образе Иллы, которая склонилась над ним, щекоча золотыми локонами. Она положила свою ладошку ему на лоб.

— Я тут… немного… не дошел, — просипел Эло и попытался улыбнуться. — Ты уже теплая… это… хорошо. А там ты была… такая холодная!

Илла не могла вымолвить и слова. Она была все ещё слаба, хоть и ощущала уже себя и свои крылья. Мертвецкие тени на ее лице исчезли, но все что она могла сейчас делать — это лить слезы, глядя на того, кого она так ждала, того, кто спас её, того кто, конечно же, не захочет быть с ней после всей этой темной истории.

Может быть, Эло и знал о чем её слезы, а может быть и нет. Но сейчас он не ждал объяснений, извинений и раскаяния. Он кое-как поднялся и начал соображать:

— Кажется вот эта дверь… вход под башней — нам сюда! Эк меня вырубило, а… Ничего, вроде я в порядке, — Эло оторвал болтающийся кусок платья Иллы и вытер им её слезы. — Не сейчас, хорошо? Ты так все силы на слезы потратишь. Надо уходить отсюда. Дикс остался с этими тварями и я не знаю, что там сейчас.

Впрочем, даже при других обстоятельствах, Эло бы не хотел остаться в этом городе ни на минуту, в котором сам воздух был пропитан тревогой и страхом.

По дороге сюда, спускаясь по скользким ступеням, Эло был не слишком внимателен, тем не менее, обратный путь показался ему вполне знакомым. Да и сворачивать было некуда, Эло вел свою Иллу по крутой винтовой лестнице и уже предвкушал, что вот сейчас эти бесконечные ступени закончатся и…

И ступени закончились, но не выходом из подземелья, а длинным коридором, по которому шли какие-то существа. Они что-то обсуждали, спешили, кто поодиночке, кто парами. При этом все они были между собой знакомы, что можно было понять по тем фразам, которыми они успевали обмениваться на ходу.

— Это что такое? — возмутился Эло, а потом даже испугался, когда увидел, что лестница, по которой они поднимались, исчезла, и за их спинами была просто глухая стена.

Путь назад был отрезан. Как оказалось, идти можно было только в одну сторону — туда, куда шли эти существа. Эло попытался пройти пару шагов в противоположном направлении, и невидимая сила повернула его тело обратно. Кто-то толкнул его.

Перед ним стоял джентльмен с лицом землеройки. Он покрутил в воздухе своим невероятным носом и воскликнул:

— Уважаемый! Что же вы на проходе-то стоите!

Эло шарахнулся к стене и извинился:

— Прошу прощения!

Джентльмен потряс немного своей тростью, вынул из жилетного кармашка часы и вылупил свои черные глаза-бусинки сначала на них, потом на Эло, потом на Иллу.

— Вам молодые м-м-м… люди, я советую поспешить. Скоро начнется! Поспешите! — крикнул джентльмен-землеройка и затопал вдоль по коридору.

Ничего не оставалось, как идти следом за ним. Недолгое молчаливое путешествие по коридору закончилось в большом зале, где стояли обитые красным бархатом кресла. Странные зрители этого зала усаживались, занимая партер. Некоторые поднимались в амфитеатр.

В воздухе царило возбужденное веселье.

Илла и Эло скромно пристроились на пустующем пока балконе.

Эло смотрел вниз на суетящихся в партере хвостатых дам и кавалеров… на сцену… на занавес… И его посетила четкая грустная мысль, что это, скорее всего, просто-напросто галлюцинации. Конечно же, он сошел с ума где-то по дороге в подземном городе, или лежит сейчас у подножия часовой башни в бреду.