Luminoforce

– Артем вырос. Он больше не ребенок. Мы не можем удерживать его силой, – она сделала паузу, ожидая возражения со стороны Макарова, но тот ничего на это не ответил, поэтому она продолжила: – Не было ни одной веской причины против его переезда сюда. Ни одной из тех, что ненужно скрывать от него.

– Любопытная позиция, – Макаров посмотрел на свои болтающиеся ноги. – На самом деле, его приезд в город лишь полбеды. Твоему сыну удалось устроиться в ЦИУС. В самый последний момент. Словно кто-то подкорректировал планы по набору кадров.

– На что ты намекаешь? – вспыхнула женщина.

– Кхех, – закряхтел старик, слезая со скамьи, – я не знаю, что у тебя на уме, но дам тебе один совет, – он подошел к краю пристани и окунул свою руку в воду, будто пытаясь что-то поймать. – Когда воды начинают мутнеть, найди источник загрязнения, – он резко высунул руку, в кулаке которой был зажат змееподобный механизм, – и оторви ему голову! – произнес он, разломав его и бросив к ногам женщины.

– Это угроза? – нервно спросила она.

– Конечно, нет, – старик отряхнул руку и вытер ее о свои штаны. – Это лишь совет. Они, знаешь ли, частенько всплывают в моей голове и просятся наружу, – Макаров сделал паузу и мягче добавил: – Вы – последнее, что у меня осталось. Моя единственная семья. Артем – мой единственный внук. Я бы никогда не причинил ему вреда. Поэтому мы и договорились спрятать его. Оградить от тлетворного влияния Мартина. Ты и я. Помнишь?

От услышанного женщина поникла.

– Очевидно, что да, – продолжал Макаров, заведя руки за спину. – Тогда почему он здесь? Почему человек, который должен был следить, чтобы он даже не пытался дышать в сторону Новаграда, не предпринял ничего, чтобы остановить его?

– Сейчас ему ничего не угрожает, – тихо и стыдливо ответила женщина. – Мартин потерял к нему интерес.

«Это не ответ на вопрос», – подумал Макаров, но, выдохнув, произнес:

– Хотелось бы мне, чтобы так оно и было, – угрюмо произнес он и повернулся спиной к своей собеседнице.

– Я тщательно следила за его жизнью в Смоленске, – продолжала женщина, – и ни разу не заметила за ним проявления какого-либо побочного эффекта…

– Лена, – перебил ее старик, продолжая смотреть в сторону океанских вод.

Женщина умолкла и напряглась.

– Я лично видел, как океан вчера озарился светом, – Макаров развернулся к ней лицом. Выглядел он озабоченно. – От его прикосновения озарился светом, – медленно пояснил старик.

– Ты мог ошибиться…, – голос женщины звучал неуверенно. Был ли это вопрос или утверждение затруднилась бы сказать даже она.

Макаров задумался, надув щеки.

– Нет, – выдохнув, через секунду ответил он, вновь устремив свой взор к горизонту.

– Но как такое возможно? – Елена встала и, перешагнув через странное разломанное существо, подошла к старику.

– Предположу, что дело в близости к источнику. Коллайдер ведь всё еще там. Поломанный, но там. Покоится в коре земной под толщей океанских вод. Да и сам Океан пропитан энергией. Квазинейры прочно сплелись с молекулами воды, – Макаров вновь сделала паузу. – Мальчишка в большей опасности, чем мы считали, Лена. Что-то произошло вчера. Помимо свечения воды. Все мои щиты в одночасье дали сбой. И, бьюсь об заклад, твой сын приложил к этому руку. Не специально, – тут же добавил он, заметив вспыхнувшие гневом глаза собеседницы. – Но я не могу так рисковать. Я попросил кое-кого приглядеть за ним, пока что. Но, чем дольше он остается в городе, тем больше вероятность того, что рано или поздно Мартин заинтересуется им. Наверняка, ему уже доложили о вчерашнем инциденте и теперь лишь вопрос времени, когда Гебрé выйдет на твоего сына.

– Я не…

– Мартин пошел в наступление. До меня дошли слухи, что Тромболли готов заключить с ним сделку сегодня во время ежегодного благотворительного вечера Совета Общин. А это значит, что Второй очень скоро подвергнется зачистке. Они думают, это поможет им поймать меня, но мы-то знаем с тобой, что сделать это не так уж и просто, – старик усмехнулся. – А вот простые граждане пострадают.

– Да брось. Тромболли ненавидит Гебрé. Стоит ли верить этим слухам?

– Источник надежный.

– И нам никак не помешать им?

– Думаю, нет. Сделку модерирует Первый консул, и это как-то связано с Проектом К2 в Антарктиде.

– Новый коллайдер? Первый консул – большой дурак, если решил довериться Мартину и впутаться в это предприятие, – горько усмехнулась женщина. – Гебрé всегда действует только в своих интересах. Что он задумал?

– Кто ж знаете, – пожал плечами Макаров. – Своими планами он со мной не делился.

– А твой источник…, – воодушевилась Елена.

– А мой источник и так делает больше, чем требуется, – безапелляционно прервал ее старик.

Ему бы не хотелось рисковать чужой жизнью.

Женщина поникла. Раздался протяжный гудок и их терминала повалили люди.

– Господи, что за духота, – выдохнул Макаров, обмахивая себя руками. – Ну, – обратился он к собеседнице, – чего приуныла-то?

– Думаю, – ответила та.

– Верное решение, – старик деловито кивнул головой. – Нужно придумать, как отправить Артема назад к бабке.

Женщина сквозь очки удивлено посмотрела на Макарова.