Лукавый Шаолинь

— Не знаю, — призналась я, — вообще-то я больше всего на свете люблю играть на флейте. И еще мне нравятся историческое фехтование и ролевые игры. Но из «Эскалибура» меня, как ты знаешь, перенаправили в боевой «Радомир». И там я умудрилась полюбить собственного тренера. И даже собиралась выйти за него замуж.

— Ты в курсе, что это клиника? Это ненормально, Эля, — в голосе Маши была смесь отвращения и жалости.

А я неожиданно почувствовала злость.

— Клиника? И это я слышу от лесбиянки? Иди лечись, девочка.

— Извини, — мягко сказала подруга, — не хотела тебя обидеть, но продолжай.

— Понимаешь, Маш, дело не только в моем тренере. Рукопашка не заладилась у меня с самого начала. Я родилась слабой и неуклюжей. Да тут еще Бранимир с его жестокими методами. А ведь он так и не открыл тайну, зачем так стремится сделать из меня бойца. К какой войне готовит? В общем, это стало моим наваждением. Я была готова на все, лишь бы добиться успеха в рукопашке. И в то же время я испытывала к боевым искусствам отвращение. Понимаешь, оно стало причиной моих ссор с любимым человеком. Добавь сюда и ревность к мертвой Елене. Бран утверждает, что она была рукопашником от бога. И еще — это так больно, когда тебя выгоняют из клуба. У меня такое уже было в «Бастионе», впрочем, это неважно. Важно другое: я должна любыми способами получить пояс — любыми! Я буду трудиться, как лошадь, спать со своим тренером, дам взятку инструктору. Я Родину продам ради пояса.

— Эля, — неожиданно сказала Маша. — Хочешь бесплатный совет? Бери флейту, собирай своих ролевиков, и идите все в лес. Забудь о боевых искусствах! Выйди из игры. Прости Бранимира. Все еще можно изменить. Еще не поздно остановиться! Неизвестно, что готовит нам будущее. И лучше бы тебе развивать свои способности — вплотную заняться светлыми зонами.

— Ты так ничего и не поняла.

Мне не хотелось оскорблять Машу, но я уже не могла удержаться:

— Отвали от меня, лесбиянка отмороженная. В твоих советах никто не нуждается.

— Мало того, что ты грубиянка, так еще и глупа, — холодно сказала подруга, — объясняю на пальцах. Знаешь, что такое гармония, девочка? Гармония — это хорошо. А ее отсутствие — плохо. Заниматься нелюбимым делом — нельзя, если, конечно, ты не мазохистка. И хочешь еще совет?

— Нет, замолчи.

— Мужика себе найди. Брутального.

Я молча положила трубку. В глубине души я была не так уж несогласна с Машей. После разрыва со Бранимиром мне мучительно хотелось любви. Но уже тогда у меня хватило ума не привязываться к своим одноклубникам, хотя я искренне восхищалась ими.

Вьетнамское боевое искусство — такое загадочное и таинственное. Черный дракон на белом фоне… Поиски Шаолиня — лукавого, потому что он то приближается к ищущему, то отдаляется. В детстве я, начитавшись фентези, считала дракона злой силой. Именно Тьма была мне нужна, чтобы отомстить бывшему жениху.

Путь воина хорош только для чистых сердцем, как бы избито это ни звучало. К сожалению, в тот момент мне не хватило благородства, чтобы отказаться от своих планов. Все разговоры о самосовершенствовании души я пропускала мимо ушей и занималась боевыми искусствами лишь по инерции. Тренировки отвлекали, помогали не думать о Бране. Но я по-прежнему мечтала о мести.

Неуверенность, зажатость чувствовалась в каждом моем движении.

— Что с тобой? — как-то спросил меня Влад. — Расслабься, здесь тебя никто не обидит. Ты боишься, что у тебя ничего не получится? Ну, не получится, и что? Мир от этого не перевернется.

Я не верила своим ушам, насколько его слова противоречили мнению Бранимира. Я стала повторять технику, украдкой наблюдая за инструктором. И не могла отвести от него глаз — не было человека, более гармоничного и совершенного. Влад по праву носил желтый пояс. А я все больше осваивалась в новом коллективе. Мне настолько нравились идеи ушу, что иногда я даже забывала о своем неистовом стремлении к мести. Но лишь ненадолго.

Поздней весной я полюбила приходить в Заповедный лес. Повторяла технику, играла на флейте и просто мечтала. В основном о Бране. Наверное, я его все еще любила. Мечтала, что он увидит, каким воином я стала, попросит прощения. И, чем черт не шутит, мы снова будем вместе.

Флейта убаюкивала, и я дремала на мягкой траве. Просыпалась обычно от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Но старалась не придавать этому значения. Да, я находилась на территории, которая испокон веков принадлежала поутри. Но верила, что лесные жители не причинят мне зла. Древние Хранители Равновесия слишком далеки от обычной несчастной девчонки.

В одну из таких прогулок я и встретила Машу. Крепко обняла ее, не помня себя от радости, а подруга как-то отстраненно поцеловала меня в губы. Она с грустью рассказала, что клуб разваливается, что Бранимир окончательно озверел, но, к счастью, редко появляется на тренировках. А я с восторгом описывала ей свои занятия в школе «Воинский путь к Шаолиню».