Лугорье

Ник попрощался с мамой и вместе с друзьями поехал к дому предсказательницы. Лошади вели себя неспокойно. Но путники направляли их твёрдой рукой. И вскоре животные немного успокоились и пустились в галоп. На этот раз доехали гораздо быстрее. При дневном свете лес, да и сам дом, уже не выглядели так зловеще, что и высказала Лилиана.

– Сейчас всё здесь совсем иначе, – девушка повернулась к Вартану. – Вот был бы ты с нами тогда ночью. Было жутко. Но очень интересно.

Молодые люди спешились и постучали в дверь дома гадалки. Но ответом была тишина. Подождав немного, постучали ещё раз. Видимо, предсказательницы не было дома.

– Наверное, придётся подождать, – заметил Вартан.

Молодые люди начали всматриваться в лес, может, мадам Афинара где-то неподалёку.

Глава 5

Второе трясение земли застало Гектора во время осмотра боевой техники. В этот момент как раз один из мастеров поджимал крепление рычага катапульты. Толчок был настолько сильным, что все катапульты разом подпрыгнули на месте. А та, которую ремонтировали, зажала ногу мастера. Князь и ещё несколько мастеров бросились ему на помощь. Пострадавшего пришлось вести к лекарю, так как наступать на раненую ногу он не мог.

Гектор осмотрелся – больше вроде никто не пострадал, и другого ущерба не было. Но что это всё значит? Откуда эта тряска? Интересно, Криман смог бы ответить? Знал ли он о таких вот явлениях? Он же собрал в себе все знания! Князь усмехнулся. Но лицо его быстро стало задумчивым. От Кримана мысли его перешли к Лине. Интересно, чувствуются ли эти подземные толчки в Лугорье? Может, Лина что-нибудь об этом знает? Или их старейшина?

«Напишу Лине письмо», – решил князь, быстрыми шагами направляясь во дворец.

Но письмо князь не написал. Во дворце его встретил слуга, которого отправил король. Войдя в кабинет дяди, Гектор увидел привычную картину: король стоял, склонившись над картой военных локаций.

– Дядя, ты хотел меня видеть?

– Да, проходи, – Михрон передвинул несколько фигур на карте и повернулся к племяннику.

– Есть новые сведения? – спросил Гектор.

– В общем, да. Разведчики доложили, что скоро войска западных княжеств будут в Ланшире. Думаю, у нас в запасе несколько дней, пока Роман приведёт армию к воротам Алмата. Но я ещё кое-что хотел обсудить. Меня беспокоят эти сотрясения земли. Никто не имеет об этом ни малейшего представления. В летописях также нет никаких сведений. Но люди волнуются.

– Да, меня это тоже беспокоит, – задумчиво отозвался Гектор. – Сегодня этот толчок из-под земли так встряхнул катапульты, что одна прижала ногу Берту.

Король нахмурился.

– Берт не сильно пострадал?

– Перелома вроде нет, но его отвели к лекарю. Чуть позже я зайду к Густаву, узнаю подробности.

Михрон кивнул, всё больше хмурясь. Он потёр виски, головная боль иногда ещё тревожила короля.

– Нужно выяснить, что это, и будет ли повторяться. Как далеко распространяется? Если есть угроза жителям города, их лучше увести, – после небольшой паузы король продолжил: – Один из слуг болтает, что некая предсказательница мадам Афинара может что-то об этом знать. Ты знаешь о такой?

– Слышал, – ответил Гектор. – Ты хочешь, чтобы я нашёл её?

– Думаю, стоит проверить, – отозвался король.

Гектор кивнул и вышел из кабинета короля.

Зайдя в свою комнату, князь переоделся и вызвал слугу. Он велел найти адрес местной предсказательницы мадам Афинары. Слуга почтительно поклонился.

Приказы князя исполняются быстро, и через четверть часа слуга принёс листок с описанием адреса предсказательницы. Гектор немедленно оседлал Ворона и выехал. Конь, соскучившийся по прогулкам, пустился в резвый галоп. Всадник не сдерживал его. Он и сам наслаждался быстрой ездой, когда ветер сметает все мысли и тревоги. Это приносило облегчение, дарило ощущение свободы, хотя бы ненадолго.

Подъезжая к лесу, Гектор заметил одинокий ветхий домик, рядом с которым были люди и лошади. Мужчина пригляделся: лица остальных было не разобрать, но небрежный хвост чёрных блестящих длинных волос моментально бросился ему в глаза. Неужели это она? Или ему мерещится? Но радостное ржание пустившейся навстречу чёрно-белой лошади развеяло сомнения.

– Веснушка! – Гектор дотянулся рукой до гривы лошади. Она приветливо скакала вокруг Ворона и его наездника. Ворон тоже был рад встрече. Он остановился и всем видом показывал, как он доволен: грудь колесом, нос кверху, хвостом виляет.

К дому подъехали вместе.

– Веснушка, ах ты предательница, – ласково поругала Лина. – Конечно, Ворон очень красивый конь, но надо же иметь хоть какую-то гордость.

Гектор спешился и отпустил коня, которому явно не терпелось порезвиться со старыми приятелями.

Веснушка явно пропустила слова Лины мимо ушей, веселясь с Вороном. Правда, по большей части теперь он за ней бегал. Остальные лошади присоединились к общему веселью.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Лина.

– Могу задать тебе тот же вопрос, – усмехнулся Гектор, – но поприветливее.

Лина смутилась.

– К тому же это мой город, – добавил мужчина.

– О, Гектор! – послышалось сразу несколько голосов. – Какой сюрприз!