Лугорье

– Мои люди слышали разговоры, что княжич Роман собирается устроить переворот. Он не намерен сдаваться и забыть казнь своей сестры и унижение у стен нашего города.

Михрон обдумывал ситуацию. Дело принимало опасный поворот. Последнее время разведчики приносят тревожные донесения: всё больше воинов Ланшира поддерживают княжича, они недовольны мягкостью князя Лангера. Старый князь уже не так популярен, он всё больше старается договориться с вечно досаждающими кочевниками, а не воевать, как раньше. Всё это приводит молодых и несдержанных воинов к недовольству, и их пыл умело подогревается Романом.

– Какие будут указания, ваше величество? – министр разведки вывел короля из задумчивости. – Может, известить князя Лангера о готовящемся бунте?

– Известить, разумеется, можно, – задумчиво проговорил король, – да толку от этого мало. Думаю, Лангер и сам догадывается, насколько нестабильно его положение.

– Тогда захватим Ланшир до того, как они соберут армию и пойдут на нас войной, – высказал ещё одно предположение министр Ефран.

– Как тогда отреагируют остальные княжества? – возразил правитель. – Сначала я казню Сивиллу, потом захватываю земли её отца. Это поднимет уже более масштабный бунт.

– Ты король всех этих княжеств, – весомо заметил Гектор. – Ты не должен идти у них на поводу и бояться, что они могут о нас подумать.

Михрон усмехнулся:

– Конечно, я их король. Мои предки основали Алмат, найдя эти плодородные земли. Но со временем эти земли разделились, появились князья. И теперь мы разобщены, нет того стойкого единства, которое смогло бы выдержать любой натиск хоть кочевников, хоть кого угодно другого.

И, конечно, все эти княжества постоянно грызутся меж собой, выражают недовольно Алматом, хотят больше земель, больше привилегий и прочего. И если они объединятся, наша армия не выстоит. А я должен думать о народе, который будет погибать в кровавых междоусобицах.

Король повернулся к министру разведки.

– Ефран, пусть твои люди продолжают наблюдать за княжичем Ланшира и оповестят о его планах князя Лангера.

– Слушаюсь, ваше величество, – поклонился министр и вышел.

– Ну вот, – невесело усмехнулся Михрон, – мы тут по душам беседуем, а на нас война надвигается.

Глава 2

Последующие дни полностью затянули Гектора в пучину военной подготовки. В том, что война неминуема, никто не сомневался. Все донесения разведчиков были одно неутешительнее другого. И когда пришло известие, что князь Лангер умер во сне от приступа сердечной болезни, опасения Михрона и Гектора окончательно подтвердились. Княжич Роман занял место своего покойного отца, став князем Ланшира. Его воины больше не шептались по углам, они открыто выражали недовольство прежним укладом, превозносили нового князя и его смелые взгляды на будущее. Разведчики приносили известия, что Ланшир готовится к войне. Роман хочет не только отомстить за сестру, но и выйти из-под влияния Алмата. Он вёл на площади своего города долгую и пламенную речь о тяготах и ущемлениях со стороны главного города Алмата.

Государство Алмат объединяло в себе 8 княжеств. На севере находилось княжество Ланшир со столицей в городе Ладога, княжество Хронас со столицей в городе Хрон и княжество Валарское со столицей в городе Валар. На западе находились княжества Андорское, его столица – город Андор и княжество Гремандское со столицей в городе Гранд. На юге – Мирское княжество, столица – Мирас. Лигейское, со столицей в городе Лигея. И Филатское княжество, столица Филаты. А в центре находился город Алмат. Восточная часть представляла собой обширные леса, за которыми, кроме Лугорья, других поселений не было. Но деревня Лугорье испокон веков была независима и ни к каким государствам и княжествам не присоединялась. Она была уютно и надёжно окружена рекой, горами и лесами.

Князь Роман не ограничился пламенными речами в Ланшире. Он отправил послов в остальные княжества, зная, что многие из них мечтают свергнуть короля Михрона. Не раз он слышал от князей недовольство Алматом. Впрочем, высказывалось это тихо. Влияние Алмата всё же было сильно, к тому же у него были и союзники, в том числе бывший князь Лангер, ныне почивший. Но сейчас Роман призывал остальных князей прекратить терпеть слабость главного города и освободиться от его влияния.

Северные и западные княжества поддержали князя Романа. Южные же выразили к ним презрение и примкнули к Алмату. Итого получалось 5 княжеств против 3 княжеств и Алмата.

Прикидывая эти шансы, Гектор нахмурился. Хоть их армия и была одной из самых сильных, но с пятью княжествами воевать придётся нелегко.

Военный совет проходил в кабинете короля Михрона. Была середина ночи. Но донесения разведчиков приходили всё чаще и были всё опаснее. Западные князья со своими войсками уже выдвинулись на север, чтобы объединиться с Ланширом, чья армия уже пополнилась войсками Хронаса и Валарского княжеств.