Лучший из худших

Ужин как-то быстро переварился, захотелось жрать – другого названия подступившему голоду у меня нет. С грустью пересчитал мелочь в кармане, зашёл в первый попавшийся универсам и, побродил между полок, купил классический обед студента: кефир и пропахшую корицей сдобу. Она стоила чуть дороже обычного батона, но с момента начала армейской службы я понял, что мне реально не хватает сладкого, иногда даже во сне грезил о всяких пирожных и тортиках, так что решил не экономить, а прогулять весь свой ничтожный капитал.

Жуть как хотелось схомячить всё это добро сразу, как вышел из магазина, однако я прикинул как буду нелепо выглядеть и потому поспешил подальше от чужих глаз.

Свернул в арку между домами, нашёл тихий дворик, сел на скамейку и только тогда впился зубами в сдобу.

Наесться – не наелся, но червячка заморил.

Ещё с полчаса пофланировал по проспекту, старательно избегая всех людей в форме. Как говорится, любая кривая, избегающая начальство, короче прямой, проходящей через него. Пусть даже это и не твоё непосредственное начальство.

Когда стемнело, снова зашёл в «Камуфляж».

По реакции официантки понял, что мне тут рады. На её лица появилась улыбка.

Она посадила меня за стол, склонилась так, чтобы у меня была возможность оценить не только меню заведения, и томным голосом поинтересовалась:

– Что будете заказывать.

Денег у меня не хватило бы даже на газировку, поэтому я честно признался:

– Стакан холодного кипятка, пожалуйста.

Она лукаво усмехнулась, догадавшись о причинах столь скромного заказа.

– Хорошо. Минутку, пожалуйста.

Быстро ушла на кухню и вернулась, поставив передо мной бокал с пивом и тарелку с орешками.

– Но ведь я не заказывал пиво, – упавшим голосом произнёс я и тихо добавил:

– У меня, если честно, и денег-то нет.

– Я поняла, – подмигнула официантка. – Ничего страшного, это угощение.

– Даже так, – я разом повеселел. – Больше спасибо… Оля, – прочитал я надпись на её бейджике. – Если что, меня Анатолием звать. Можно просто – Толик.

– Толя и Оля, – снова подмигнула она, и я ощутил, как по телу пошла тёплая волна.

Вот они последствия долгого воздержания, особенно в моём возрасте.

– Ага, – только и смог вымолвить я.

– Я сегодня освобождаюсь в половину первого. Время позднее, идти домой в одиночку страшновато. Может проводишь, Толя? – с волнующей хрипотцой поинтересовалась девушка.

Да, она была лет на десять старше меня, но эта разница в возрасте волновала меня ещё сильнее. И, к тому же, выглядела она просто сногшибательно, поэтому в мыслях я звал её девушкой.

– Конечно провожу! – Я чуть не выпрыгнул из одежды, но заставил себя вести себя более-менее адекватно. Не набрасываться же на девушку прямо сейчас, пусть всё тело уже перешло в вибро-режим и готово приплясывать от нетерпения.

Пиво с орешками помогли скоротать время. К тому же девушка ещё несколько раз подсаживалась ко мне в те минуты, когда в кафе не было других посетителей.

И всё равно, я уже порядком извёлся, прежде чем Оля подошла к моему столу и сказала:

– Я всё. Ты не передумал?

На ней было светлое платье в обтяжку и синий плащик, в руке миниатюрная сумочка, на ногах изящные туфли с тонким каблучком. За это время Оля не только переоделась, но и подправила макияж, став просто неотразимой. Хотя, положа руку на сердце, я находился сейчас в таком состоянии, что был готов наброситься на любую особь женского пола, лишь бы та была чуть красивее Бабы Яги.

– Ты что? Как я мог передумать? – сглотнув, ответил я.

– Тогда собирайся.

Мы вышли из кафе под ручку. На каблуках Оля была практически с меня ростом и выглядела так, что отшибало дух.

– Куда идти? – спросил я.

– Туда, – показала девушка. – На самом деле отсюда недалеко – всего три квартала. Не всегда удаётся найти работу так близко от дома.

При её словах о доме, я невольно вздохнул. Дом в моём мире оказался для меня утерян и, скорее всего, навсегда, да и в этом всё было слишком непросто.

– Ты чего загрустил? – прочитала мои эмоции Оля.

– Так, о доме задумался, – не стал скрывать я.

– О невесте, небось, – усмехнулась она.

– Моя невеста погибла. Её убили, – мрачно сказал я.

Оля остановилась, встала передо мной. Её влажные тёплые губы коснулись моей щеки.

– Бедняжка! – прошептала она. – Ты из-за этого в батальон смертников подался, да?

– В какой-то степени, – кивнул я. – На самом деле у меня не оставалось выбора. Ладно, хватит. Пойдём.

Мы пошагали дальше вдоль ночной улицы.

Благодаря свету фонарей и тёплой погоде, наша прогулка доставлял мне всё больше удовольствия.

– Знаешь, а мне почему-то знакомо твоё лицо, – внезапно произнесла Оля. – Ты, случайно, не тот парень, которого показывали в телеке? Богатенький буратино, который что-то там натворил…

– Тебе сказать правду или соврать? – нахмурился я.

– А какая версия будет романтичней?

– Даже не знаю. Хорошо, пусть будет правда: я – Анатолий Ланской из тех самых Ланских… был.

– Почему был?

– Семья от меня отказалась…

– Как? – воскликнула Оля.