Лучшее время для любви

В ее словах было столько смысла, что его гнев утих. Он провел по лицу ладонью.

— Почему ты мне не сказала? Ты должна была. Все эти годы я думал, что ты бросила меня, потому что нашла кого-то другого.

— Я действительно пыталась сказать тебе. — Она перевела дыхание. — Я звонила и звонила тебе в ту ночь, после того как вернулась из больницы.

Он нахмурился и молча на нее смотрел.

— Я оставляла тебе голосовые сообщения, но ты не отвечал в течение четырех дней. — Она закрыла глаза. — А потом у меня сдали нервы.

— Ты должна была найти способ сказать мне…

— После того, как тебе потребовалось четыре дня, чтобы ответить на шесть звонков? Ты ничего не смог бы сделать. Мои родители позаботились о том, чтобы он получил по заслугам. Я прошла курс терапии. Я справилась. — Она поймала его взгляд. — Я в порядке.

— Правда? — спросил он с сочувствием.

Риз тряхнула головой и поплыла к лесенке у бортика бассейна.

— Знаешь что? Я думаю, что пойду к себе.

Она вышла из воды и, подхватив бикини, быстро направилась в дом.

Кейд растерянно смотрел ей вслед. Он проклинал себя за то, что был таким неуклюжим, за то, что, несомненно, говорил все не так, за то, что не дал ей утешения и безоговорочной поддержки. Он выпрыгнул из воды, нацепил плавки и хотел было последовать за ней, но остановился. Он неожиданно понял, что скандалы его родителей с битьем посуды были ничем по сравнению с тем, что испытала шестнадцатилетняя девочка, над которой надругался самодовольный пьяница. Он хотел обнять ее, каким-то образом сделать так, чтобы все было хорошо, защитить ее от того, чтобы с ней снова что-нибудь не случилось… Но стоило ему проявить сочувствие, как она убежала.

Она не убежала, когда он задавал вопросы. Она не отступила, когда в его голосе звучал скептицизм. Кейд понял одно: Риз не хочет, чтобы ее жалели. Она и раньше всегда избегала сочувствия со стороны окружающих. Такой у нее характер.

Она хотела, чтобы к ней нормально относились.

Прошло двенадцать лет, и она действительно справилась и достигла в жизни того, чего всегда хотела, ну или была близка к этому.

Время, проведенное вместе на острове, сблизило их. Кейд поделился своим прошлым, а она в ответ рассказала о Финне Макколи. Она доверилась ему. А он не оправдал ее ожиданий, потому что не так отреагировал.

Риз сидела на балконе своей комнаты и видела, как Кейд поднимается с причала.

У него в руках были три рыбины на леске, его утренний улов, очевидно, забытый в лодке.

Она откинулась на спинку кресла, пытаясь подремать, но не смогда, поскольку была расстроена тем, что он испортил ее признание, прежде чем смогла закончить, прежде чем она смогла заверить его, что с ней все в порядке.

Его сочувствие вернуло ее в то время, когда вся ее жизнь круто изменилась, а она была недостаточно взрослой, чтобы справиться с этим. Сейчас ей хотелось хорошенько встряхнуть его, потому что она больше не была той наивной девочкой.

А не в этом ли все дело?

Она больше не та девушка, в которую когда-то был влюблен Кейд.

Не в ее характере сидеть и проливать слезы о том, что давным-давно пережито и забыто. Риз соскочила со стула, надела кроссовки и решила прокатиться на велосипеде.

Свежий воздух и движение выветрили из головы обиду на Кейда, и она решила вести себя так, словно никакой исповеди и не было. Когда она вернулась с прогулки, воздух в патио был наполнен ароматами жаренной на гриле рыбы и пряностями. Она поставила велосипед в гараж и вошла в патио как ни в чем не бывало.

— Привет. Как вкусно пахнет.

— Ужин готов, — заметил он.

Риз посмотрела на стол, сервированный на двоих. Тарелки тонкого фарфора, симпатичные бокалы, белое вино в ведерке со льдом.

— Что все это значит?

— Просто я не хотел подавать идеально обжаренного тунца и овощи на гриле на бумажных тарелках.

Она рассмеялась, но внутри у нее что-то оборвалось. Он приготовил великолепный ужин, накрыл на стол и, вероятно, будет теперь сдувать с нее пылинки до конца отпуска. Больше никакого веселья, никаких вылазок и приключений. Просто он заискивает перед ней, как будто она хрупкая фарфоровая кукла, а не женщина, которая боролась и выстояла.

Она не могла себе представить его реакцию на ее признание, что она не может иметь детей. Риз поблагодарила свою счастливую звезду, что дело до этого не дошло.

Проглотив разочарование, она спросила:

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Да. Посмотри, есть ли в холодильнике картофельный салат.

Она покачала головой:

— Ты человек привычки.

— Что невероятно облегчает задачу моим поставщикам и делает меня счастливым.

Повернувшись к открытым дверям патио, она ответила:

— Возможно.

Риз нашла картофельный салат и принесла бы его сразу, но сделала попытку присоединиться к ложному ощущению счастья, которое создал Кейд.

И немедленно получила по заслугам. Его реакция доказала, что они никогда по-настоящему не вернутся в то время в юности, когда были счастливы. И никогда не достигнут того уровня доверия, когда могли бы рассказать друг другу все и принять друг друга такими, какие есть.