Лучше умереть

“- Это не смешно, теперь мы оба в беде и у нас серьёзные проблемы. И мне кажется, что мы не выйдем отсюда живыми.”

Я покачал головой.

“- Не волнуйся, всё будет хорошо. Через три дня ты будешь дома, в тепле и комфорте.”

Она подняла свободную руку, затем указала на своё ухо, затем сделала круговой жест, указывая на комнату в целом.

“- Всё, что я могу сделать, это поблагодарить тебя. И мне жаль, что я втянула тебя во всё это.”

”- Не стоит благодарностей.”

Я поднял матрас и положил его на пол примерно в двух метрах от кровати.

“- И серьезно, не волнуйся.”

Я был уверен, что нас прослушивают.

“- Я договорился с Дендонкером. Я кое-что сделаю для него, и он отпустит нас.”

”- Ох, хорошо бы.” Она закатила глаза. ”- Это обнадёживает.”

Я воспользовался туалетом, а когда вышел, то увидел, что она сняла свой матрас с кровати и положила его на пол рядом с моим. Она расстелила свою простыню так, чтобы она закрывала примерно половину каждого матраса, и дала нам по одной подушке каждому.

”- Можешь выключить свет?“, спросила она.

Я нажал на выключатель и медленно двинулся в темноте, пока моя нога не нащупала край моего матраса. Я лег и положил голову на подушку, но не стал снимать обувь. Я хотел быть готовым ко всему, что может случиться до утра. Я ни на йоту не доверял этим бандитам.

И я легко мог представить, как Мансур и его приятели вынашивают какой-нибудь дурацкий план, держа меня под прицелом.

Мгновение спустя Микаэла села. Я услышал, как её костыль стукнул об пол. Я почувствовал, как она вытянулась. На мгновение она замерла, затем, извиваясь, перебралась на мою половину импровизированной кровати и прижалась ко мне. Я ощутил её теплое дыхание на моей шее. Затем что-то упало мне на голову, оно было шершавым и вонючим. Как смесь дизельного топлива и плесени. Это было одеяло. Судя по весу, она сложила его несколько раз, чтобы приглушить звук.

Она прошептала: “- Где мы находимся?”

“- Ты не знаешь?” - прошептал я в ответ.

“- Они накинули мне на голову капюшон и заставили спуститься по лестнице. Ощущение было такое, словно я шла по туннелю. В дальнем конце была лестница.”

“- Мы в Мексике. Туннель на самом деле является водостоком. Он проходит прямо под границей.”

“- Как ты об этом узнал?”

“- Я хорошо умею находить людей, помнишь?”

“- Ты сказал, что у тебя хорошо получается ловить людей. Сдаётся мне, что теперь нас самих поймали.”

“- Не волнуйся. Это временные неприятности.”

“- Зачем ты пришёл?”

“- Я слышал, у тебя проблемы. Подумал, что ты сделаешь то же самое для меня.”

“- Ты пришёл, чтобы мне помочь?”

“- И разобраться со всей этой компанией.”

Микаэла вздохнула.

“- Это только, я надеялась... Нет, забудь об этом. Я веду себя глупо.”

“- О чём это ты?”

“- Я надеялась, что ты принесёшь новости о Майкле. Скажешь, что он жив.”

Я ничего не сказал.

“- Ну что ж, что будет дальше?”

“- Дендонкер отпускает меня утром. Я вернусь за тобой.”

“- Думаешь, он позволит мне прожить достаточно долго?”

“- Я гарантирую, что он это сделает.”

“- И какую же сделку вы с ним заключили?”

“- Такую, которая завершится не так, как он думает.”

“- Почему же это, интересно?”

“- Потому что я собираюсь жульничать.”

Микаэла ничего не сказала. Она положила голову мне на плечо, но я знал, что она не собирается спать. Я чувствовал в ней напряжение.

“- Ричер?” Она подняла голову. “- Ты действительно вернёшься?”

“- Ты можешь рассчитывать на меня.”

“- Я не имею права тебя просить, но когда ты это сделаешь, ты поможешь мне ещё с одной вещью?”

“- С чем именно?”

“- Помоги мне найти тело Майкла. Я хочу забрать его домой. Устроить ему достойные похороны.”

Я ответил не сразу. Я не понимал, как можно сказать "нет". Но тело может быть где угодно. Зарытым в песок, обгоревшим до неузнаваемости, разлетевшимся на куски. Я не хотел тратить время на бесконечные и безнадёжные поиски.

“- Не волнуйся.” Она как будто прочитала мои мысли.

“- Я знаю, где мы его найдем.”

Парень у Дерева сказал: “Обычное место.” Я знаю, где это.”

Под одеялом становилось душно. Фентон подняла руку, чтобы скинуть его, но я остановил её.

“- Подожди. У меня есть вопрос о Майкле. Правда ли, что он любил головоломки? Загадочные подсказки?”

“- Возможно. Я никогда не обращала особого внимания на подобные вещи. Я слишком прямолинейна, слишком логична. Это единственное, в чём мы разные. Возьмём, к примеру, кроссворды. Майкл любил их, а я их ненавижу. Я слишком педантична. Я всегда могу назвать десять причин, по которым ответы на кроссворды не имеют смысла. Они сводят меня с ума.”

Она не стала дожидаться, пока я спрошу её о чем-нибудь ещё. Она просто отбросила одеяло в сторону. Мы лежали неподвижно, бок о бок, вдыхая чуть более свежий воздух. Потом она положила голову мне на плечо, перекатилась на бок. Вытянула левую руку поперек моей груди. И снова затихла, если не считать легкой дрожи, пробежавшей по ее спине. Я поднял руку и обхватил её плечо своей ладонью.