Лучше быть мертвым

— В таком случае тебе надо усвоить следующее. Во-первых, я буду останавливаться, чтобы выпить кофе. Причем довольно часто. И тут не может быть никаких разговоров. Во-вторых, мне надо будет сделать крюк. Совсем такой маленький. Заехать на улицу с той стороны дома. Вчера я поставил там свою машину. А в ней лежит одна штука, которая мне очень нужна.

— Что за штука такая?

— Чемодан Фентон.

— Зачем тебе он?

— Не мне. А ей. Когда я доставлю вашу посылочку и Дендонкер ее отпустит, мы с ней должны встретиться.

Мансур немного подумал. Он понимал, что находится в сложном положении. Признаться в том, что у Дендонкера и в мыслях нет отпускать Фентон, или в том, что он понимает: я не стану делать то, чего они от меня хотят, он не мог.

— На параллельной улице, говоришь?

— Да.

— Хорошо. Я поеду с тобой, — сказал он и направился к дверце рядом с водителем.

Кресло водителя предусмотрительно уже было полностью сдвинуто назад. Все зеркала настроены прекрасно. Управлять этой машиной — дело нехитрое. Я завел двигатель и тронулся. Спокойно проехал первую улицу. Нормально преодолел пару поворотов. Доехал до конца. В несколько приемов, сначала вперед, потом назад, развернулся на узенькой улочке. Задним ходом подал свой грузовичок к «шевроле» с тыла, остановился и вышел. Ключей у меня не было, и багажник я открыть не мог — после того как меня обшмонали, Дендонкер оставил их у себя, — поэтому я открыл дверцу водителя и нашел рычажок снятия блокировки багажника. Мансур открыл его крышку. Сунул голову внутрь и, пока я шел к нему, уже успел расстегнуть на чемодане молнию. Он порылся в нем, смешав в одну кучу все, что было аккуратно уложено, пытаясь выудить что-нибудь ему непонятное, но, похоже, не нашел ничего такого, к чему можно было придраться. Ничего такого, чем бы я мог воспользоваться, чтобы обезвредить взрыватель бомбы или как-то иначе сорвать их заговор. Он в последний раз пробежал пальцами по поверхности чемодана, закрыл его, вытащил из багажника и поставил на тротуар.

— Так и быть, — сказал он. — Можешь взять его. Все, поехали.

Я обошел вокруг чемодана, подошел к машине и открыл заднюю дверцу.

— Ей очень может понадобиться еще одна вещь. — С этими словами я взял рюкзак, который успел подхватить в «линкольне» после аварии возле гостиницы «Кордон».

— Погоди-ка, не торопись! — грозно вскинулся на меня Мансур. — Что в нем?

— Только вот это. — Я достал из рюкзака протез Фентон и сунул ему в морду. — Без него ей трудно ходить.

Мансур отпрянул назад.

— Хорошо. Можешь и это взять. Все, давай убираться отсюда.

Думаю, Фентон была права, когда говорила, что люди почти всегда шарахаются от всего, что связано с ранами и увечьями. Мансур уж точно был из таких. Ему было этого достаточно, и больше совать нос в рюкзак, не припрятано ли там чего-то еще, он не стал.

Мансур пошел обратно в дом, а я отправился в путь выполнять дендонкеровские указания. Благополучно выбрался из лабиринта последних запутанных улочек на окраину городишки и выехал на длинную и прямую как стрела дорогу, которая шла мимо «Дерева». Того самого места, где я познакомился с Фентон. На этот раз засады там никто не устраивал. Вообще никого не было. Ни живых, ни мертвых.

Я ехал не торопясь, степенно, как какой-нибудь старый хрыч, который отправился на своей развалюхе совершить еженедельную загородную прогулку. Я ведь не забывал о том, что именно стоит в моем грузовом отсеке. Не очень-то хотелось, чтобы эта зараза взорвалась, если я въеду в какую-нибудь выбоину. Или чтобы меня остановила дорожная полиция и попросила открыть дверцу. Я понимал, что встретить в этом захолустье полицейский патруль маловероятно. Но береженого Бог бережет.

Время от времени я не забывал бросать взгляд в зеркало заднего вида. Хотелось знать, есть за мной хвост или нет. Но вроде никого не заметил. Ни черных «линкольнов». Ни потрепанных джипов. Поэтому поглядывал и вверх, на небо. Нет ли там, случайно, какого-нибудь легкого самолета. Или геликоптера. Или же дрона. И снова безрезультатно. Но это меня не удивляло. В принципе я поверил словам Мансура, который сказал, что за мной будут постоянно наблюдать. Но скорее всего, они на бомбу поставили маячок. Или куда-нибудь на машину. Или же и туда, и сюда. Но это мне никак не повредит. Для меня это даже хорошо. Если честно, я собирался этим воспользоваться.

Глава 45