Света собралась и ушла. А я сел работать. Времени было около девяти часов утра и пока никаких ответов не приходило. Обычно в это время большинство людей либо еще спят, либо едут на работу. Что ж, подождем. Я загрузил текстовый редактор, сверился с планом ближайших статей и начал работать.
Быстрый интернет оказался удивительно удобной штукой. Можно было читать тексты из сети не отключаясь в целях экономии повременной оплаты. Я очень быстро нашел нужные мне материалы, потом вышел на нужный мне контакт и, позвонив по телефону, спросил о встрече. Каково же было мое удивление, когда, казалось бы, солидный человек сказал мне, что с радостью ответит на мои вопросы по аське. Так прямо и сказал. Не по ICQ, а по аське. Судя по голосу, ему было не меньше сорока лет.
Я ввел номер его аськи, сделал запрос на авторизацию и уже через две минуты получал ответы на интересующие меня вопросы, которые нередко сопровождались ссылками на нужные сетевые ресурсы. Что и говорить, интернет во многом облегчил мне работу. Стенограммы и диктофонные записи постепенно уйдут в небытие. Останется аська, электронная почта и, возможно, появится что-то совсем уж принципиально новое. Что ж, поживем — увидим.
Едва я закончил статью, как обнаружил, что мне пришло сразу несколько ответов с сайтов знакомств. Два из них я отмел сразу, потому что оказалось, что анкеты были не чем иным, как завуалированной формой рекламы интим-услуг. Я тут же вспомнил эти анкеты и фотографии, которые показались мне слишком уж профессиональными.
Я уважаю тяжкое ремесло представительниц первой древнейшей профессии, но их услугами буду пользоваться разве что если меня совсем уж лихо скрутит ломка, а заняться сексом будет не с кем. Да и то, меня скорее всего задушит жаба, и я не стану отдавать свои кровью и потом заработанные деньги, при этом рискуя заразиться чем-нибудь не очень приятным. Ведь презерватив никогда не даст вам сто процентов гарантии. По этой причине я раз в полгода сдаю анализы, и пока что мне везло.
Другие ответы меня заинтересовали больше. Два из них свидетельствовали о том, что их авторши хотят вступить в долгую переписку, и я написал им небольшие ответы с расчетом на будущее, однако при этом особо не напрягая фантазию. В одном письме был номер мобильного телефона, а в другом, как это ни покажется странным, предложение заняться виртуальным сексом сегодня вечером ближе к одиннадцати и номер аськи. Это любопытное предложение я решил рассмотреть ближе к указанному в письме времени, а сам уже потянулся за мобильником, чтобы набрать номер телефона.
— Алло! Я вас слушаю! — раздался в трубке приятный женский голос.
— Это Галя?
— Да. А кто это?
— Меня зовут Андрей. Вы мне прислали номер своего телефона по электронной почте.
— Здравствуйте Андрей. Я рада вас слышать. Не хотите ли встретиться сегодня?
— Во сколько? — спрашиваю я и чувствую, как мое сердце колотится, предвкушая азарт игры.
— Кофе «Шоколадница» около метро Бауманская знаете? У меня там офис недалеко. Подъезжайте к пяти, занимайте столик и ждите.
— Как я вас узнаю? У вас есть фотография в электронном виде?
— Нет, к сожалению.
Здесь стоит сделать маленькое уточнение и сказать, что цифровые фотоаппараты в теперь уже далеком 2001 году были в новинку. Однако несколькими годами спустя возможность переписывать фотографии на компьютер сильно отразилась на специфике виртуальных знакомствах. Тогда же в основном приходилось действовать на свой страх и риск, что меня никогда не пугало. Риск — дело благородное и прекрасное, особенно если он не связан с возможностью летального исхода.
— Тогда как я вас узнаю?
— Я буду с журналом «Компьютерра» в руках.
«Компьютерра»? Это забавно. Я бы не удивился, если бы женщина читала «Космополитен», но «Компьютерру»? Это выглядело несколько странно. Что ж, посмотрим…. Договорившись о встрече, мы распрощались.
Весь день прошел в предвкушении любовного приключения. Я с трудом нашел в себе силы поработать. Немного отвлек Соло, который вдруг ни с того ни с сего позвонил мне в первом часу.
— Ты чего сотворил с Михой? — не поздоровавшись начал он.
— А что с ним не так?
— Да он, по-моему, того… Крыша у него поехала. Сначала он постригся, причем не абы где, а в салоне. Сменил прикид и даже пошел повыдавливал прыщи, теперь ходит и стонет, что у него все лицо чешется.
— А при чем здесь я? Может, он влюбился просто.
— Может… — задумчиво произнес Соло. — Только именно после встречи с тобой он вдруг резко бросил пить. Ты что, заколдовал его? Признавайся! Он все-таки хоть и не маг, но мой кореш и собрат по ремеслу.
— Да ничего я с ним не делал. Просто дал несколько практических советов, как себя вести, чтобы завоевать женщин.
— И как? Ты мне вообще-то то же самое обещал рассказать.
— Ну, здесь все сугубо индивидуально.
— Что мне, тоже стричься? Ни за что!!!!
— Хотя бы голову помой и носки смени. Прыщей у тебя нет. А вообще давай лучше по аське. Я так хоть параллельно работать смогу.
— Угу! Давай.
— Кстати, ты сказал, что можешь там пробить любой адрес.
— Ща, погодь… Дойду до компа. Какой у тебя номер аськи?
Я продиктовал.