Ложь напрокат

Всю дорогу мы молчали. Похоже, родственники не испытывали сомнения в постигшем их горе. Это все, что удалось выяснить. Лезть к ним в душу с вопросами было, мягко говоря, неуместно. Мы уже и сами пропитались этим горем насквозь и почти поверили, что Танюшины звонки были потусторонними. Наталья на протяжении всего пути без конца вытирала слезы и хлюпала носом. Я ей усердно помогала.

Свежая могила была обложена многочисленными венками и свежими цветами. Фотография радостной Танюшки была та же, что и в квартире, только большего размера. Я с удивлением увидела, что ленты на венках и часть искусственных цветов варварски порезаны. Скорее всего, ножницами. И, не поверив своим глазам, нагнулась, растерянно потрогав трепетавшие на легком ветру лоскутки ленты с надписью: «Любимой жене…»

– Рабочие кладбища, закапывавшие могилку, порезали, – пояснила сквозь слезы сестра Сергея. – Сказали, если не порезать, венки утащут и продадут.

К могиле стягивался народ. Неожиданно мать Сергея упала на колени, прижалась к одному из венков и громко запричитала. Сквозь рыдания доносились обрывки невнятных слов. Свекровь просила прощения у невестки за то, что уступила ей очередь в сроке смерти. Пожилую женщину с трудом подняли и отвели в сторону. Наташка побежала на помощь. Сергей с искаженным серым лицом пытался сдержать слезы. Это ему не удалось. Плакали почти все. Ни много ни мало – тридцать семь человек, не считая нас с Наташкой. Оглядывая разношерстную толпу, я отметила несколько человек, выражения лиц которых мне не понравились. Две хорошо одетые женщины стояли чуть в стороне от остальных. Физиономия одной, шатенки, выражала явную скуку. Она с нетерпением ожидала окончания церемонии. А вот вторая, блондинка, была бесстрастна. Тем сильнее поразила меня ироничная улыбка, мелькнувшая на ее лице при взгляде на Сергея. Ей было около сорока. Красивая, с легким макияжем. Глаза скрывала дорогая оправа затемненных очков. Заметив мой пристальный взгляд, она быстро отвернулась и что-то сказала соседке. Та посмотрела в мою сторону, пожала плечами и нагло ухмыльнулась. Я торопливо опустила глаза. Очевидно, дамы заметили, что большого горя я тоже не испытываю.

Прощальные соболезнования семье покойной оставляли желать лучшего. Наталья что-то говорила о жизни после смерти и обещала всем скорую встречу с усопшей. Я мямлила о фортелях судьбы и лечебном эффекте времени, желая Сергею обрести надежду… Какую и в чем, не пояснила. Сама запуталась. Надеюсь, что нас не очень внимательно слушали.

Члены семьи были скрыты за плотным кольцом людей, выражающих бесполезное соболезнование. Я решительно подошла к двум красоткам и как можно равнодушнее поинтересовалась причиной смерти Татьяны.

– А вы что, не были на похоронах? – поинтересовалась шатенка.

– Не была. Мне поздно сообщили. А спрашивать сейчас, что случилось, сочла неудобным…

– Ее сбила машина. Вечером, когда она шла домой с работы. Повезло – не мучилась. Сразу насмерть.

– Изуродовали, наверное?

– Да нет. Лицо, во всяком случае, было не повреждено. В гробу, как живая, лежала…

– Нам пора идти, – бесцеремонно вклинилась в разговор блондинка. – Илья возмущаться будет. Отметились, и ладно. – Она бросила на меня холодный бесчувственный взгляд.

Поблагодарив за информацию, я отошла в сторону.

Толпа быстро редела. Вскоре у могилы остались только родственники и мы с Наташкой. Маша, сестра Сергея, предложила поехать помянуть… Имя его жены она не назвала. Не могла или не хотела. Мы отговорились тем, что решили еще постоять у могилы Татьяны в тишине. Попросить прощения за то, что не смогли проводить ее. А потом навестить место захоронения двоюродного деда троюродной тетки одной хорошей знакомой. Соврать что-нибудь поприличнее побоялись. Из суеверия.

Сергей и его родители даже и не пытались вникнуть в смысл сказанного. А Маша, казалось, вздохнула с облегчением.

Члены семьи тихо направились к выходу. Мы стояли и смотрели им вслед.

Оглянувшись по сторонам, я увидела женщину средних лет. Кажется, она что-то сажала на соседней могилке. Дернула Наташку за куртку – может быть, это замаскировавшаяся Татьяна? Женщина выпрямилась, несколько раз подозрительно взглянула в нашу сторону, что-то проронила себе под нос и вернулась к своему занятию. Резкий порыв ветра опрокинула банку с цветами. Георгины аккуратным веером рассыпались по рыжей глине. С покосившейся фотографии за этим действом весело наблюдала Татьяна.

– Какой-то придурок поставил банку с цветами без воды. Вот она и опрокинулась. На, – не глядя протянула Наталья мне банку, – налей. Вода в двух шагах, налево по дорожке. Как к выходу идти. А я пока остальные емкости проверю и фотографию поправлю.