Ловушка

— Значит, так: обшарить карманы бандитов, все полезное забрать, — сказал Лист, и сталкеры разбрелись к трупам.

— Что скажешь? — спросил Скворец, подходя к Листу.

— Насчет чего? — не понял Лист.

— Насчет него. — Сталкер указал в сторону Студента, который обыскивал карманы бандита.

— Не знаю. Но скоро он себя проявит — это точно.

Сталкеры собрали боевые трофеи. Кирпич нашел патроны для ружья, ПМ и немного съестного. Студент примерно то же. Ремню повезло больше всех. У бандита в длинном кожаном плаще он обнаружил ПДА и, что ему понравилось больше, калаш. Автомат хоть и был в плачевном состоянии, но бил на порядок дальше, чем его «Винчестер 1400». С трупа Ремень снял и пару рожков к калашу.

Когда группа собралась, Лист заметил у Ремня новые вещи:

— Ну вот, а ты выпрашивал у Сидоровича.

— А если бы не выпросил, сейчас лежал бы рядом с ними, — сказал Скворец, указывая на труп бандита.

— Что это? — Лист заметил, как Ремень вложил ПДА в нагрудный карман. — Дай гляну. — Ремень передал ему ПДА. Тот был включен. И на дисплее высветилось принятое сообщение:

«Я все приготовил. Приходите, как только его пристрелите. Остальных можете не трогать. Главное — убейте Листа. Оружие и деньги заберете в условленном месте. Короче, как договаривались». В конце сообщения была подпись: «Сидорович».

— Вот крыса! — прорычал Лист. — Неужели я ему дорогу перешел?

— Что там? — спросил Скворец.

— Этих бандюков Сидорович подослал, чтобы они нас тут перестреляли, как собак!

— Какой теперь смысл выполнять его задание? — удивленно спросил Скворец.

— Когда вернемся из ходки, разберемся с ним. А пока что — мы ничего не находили и ничего не знаем. Всем понятно? — Сталкеры согласно кивнули головами. — Все готовы? Идем дальше.

В течение нескольких минут группа покинула территорию Свалки и скрылась в направлении НИИ «Агропром».

* * *

— А вот это, друзья мои, территория НИИ «Агропром», — сказал Скворец, на что Лист только ухмыльнулся.

— Когда этот НИИ работал, здесь все по-другому было.

— До первого взрыва тоже все по-другому было, — не выдержал Лист.

Группа передвигалась довольно быстро. Сталкеры приблизились к зданию института, когда часы на дисплее ПДА показали около двенадцати часов дня. Пасмурное небо сейчас казалось еще темнее.

— Когда-то тут была база группировки «Долг». А после того, как здесь завелся полтергейст, нет ничего, — продолжил рассказ о судьбе института Скворец.

— Полтергейст? — спросил Ремень.

— Не призрак, конечно! Мутант с определенного рода возможностями, — сказал Лист. — Хватит молодежь пугать!

Скворец промолчал. Сталкеры вошли на территорию института. Большое четырехэтажное здание встретило их разбитыми окнами и совершенно неприглядным видом. Справа от здания стояли пустые ангары. Лишь один из них был закрыт, а что внутри — никто не мог знать. Прямо расположилось небольшое одноэтажное здание с пологой крышей. Территория НИИ «Агропром» была огорожена высоким забором, а поверх него обтянута колючей проволокой. Шлагбаум на въезде был поднят. Сталкеры беспрепятственно вошли внутрь.

— А почему мы так пошли? — спросил Ремень, глядя на карту в ПДА. — Другой дорогой было бы быстрее.

— Хотели вам показать местные достопримечательности, — съязвил Скворец.

— Полтергейст завелся не на базе «Долга», а немного дальше. Там, ближе к территории ученых. — Сталкер указал на север. — Недалеко отсюда и поселился этот любитель розыгрышей.

— Розыгрышей? — спросил Кирпич.

— Если правильно с ним обращаться, полтергейст не слишком опасен. Свой характер он проявляет по-разному. К примеру, самая неприятная его особенность — бросать в тебя предметы. А сам шутник в это время летает недалеко в виде шаровой молнии и, наверное, смеется над тобой. Поэтому мы и пошли через старую базу «Долга».

— А где новая база? — машинально спросил Кирпич.

— Сперва «Долг» ютился вместе с учеными на Янтаре, потом переехал. И где теперь его база, неизвестно…

— Вы слышали? — спросил Студент. — Потрескивание какое-то. Что это? — Студент указывал на железный прут, который медленно поднялся и повис в воздухе.

— Все быстро в ангар! — прокричал Лист.

Сталкеры ринулись под прикрытие старого ангара.

— Что это было? — спросил Студент.

— Это полтергейст. Видимо, он перебрался сюда. Надоело ему на одном месте сидеть, — ответил Скворец.

— Что теперь? — подал голос Кирпич, спрятавшийся за ящиками, наставленными друг на друга.

— Подождем. Может, он нас не заметил? — предположил Скворец.

— Если бы он нас не заметил, то сюда и не пришел бы. Он знает, что мы здесь, и чего-то от нас хочет, — сказал Лист.

— Чего может хотеть полтергейст? Он же мутант? — спросил Студент.

— Да, мутант. Но полтергейст — разумный мутант; имея с ним дело, так просто не отсидишься. Нужно что-то придумать, — Лист задумался.

— Смотрите! — Ремень поднял руку и указал на подлетающий светящийся прозрачный шар довольно большого размера.

Студент схватился за оружие, но Лист остановил его, положив руку на приклад.

— Не надо его беспокоить, — сказал он.

Полтергейст немного покружился в воздухе над головами сталкеров и вылетел в открытые ворота ангара.