– Возможно, я знала вашу жену… недостаточно долго и хорошо. Однако, я видела, как она горит своим делом. Она действительно любила свой салон и, как вы правильно выразились, вложила в него душу. Я готова вложить свою. Конечно, на сегодняшний день душа – не та валюта, которая имеет вес, однако любовь к делу, которым занимаешься, всегда увеличивает сумму прибыли. Клиенты с большей радостью идут туда, где каждый мастер на своем месте, где чувствуется эта самая любовь. Они заряжаются атмосферой и уходят довольными. Поверьте, я кое-что понимаю в эмоциях людей.
Руслан усмехнулся, но ничего не ответил, позволяя мне договорить.
– Так вот, Яна любила то, что делала. Отдавала много сил салону. Я готова отдавать больше. Я знаю, как сохранить то, что она построила. Вы уверены, что другой хозяин сможет убедить вас в подобном?
– Сделаем так, – деловито произнес Руслан после некоторых раздумий. – Я не продам вам салон. – Прерывая мое возмущение взмахом руки, уточнил: – Пока не продам. Предлагаю вам следующее. Я возьму вас на должность управляющего с испытательным сроком, скажем, в месяц. На минимальную ставку, безо всяких гарантий. Согласитесь, для человека без опыта это достаточно щедрое предложение.
Он подождал, пока я осмыслю сказанное, и продолжил:
– Если за этот месяц вы выйдете на доход, равный хотя бы половине того, который салон приносил при жизни моей жены, мы вернемся к этому разговору снова. Возможно, обсудим оплату частями. Ну как идет? – Он взглянул на часы и поморщился. – Решайте скорее, у меня через пятнадцать минут совещание.
– Идет, – просияла я и протянула руку, которую тут же стиснули в знак скрепления сделки.
– Отлично, – улыбнулся Руслан какой-то теплой улыбкой из прошлого. Я и забыла, что он так умеет… – Приступаете в понедельник, формальности я улажу. – Он подмигнул мне и сказал как-то совсем весело: – Не облажайтесь, Алиса.
Уж я-то постараюсь. Грудью лягу, выложусь до капли, но верну себе любимое дело.
Когда мне принесли салат, Руслан уже ушел. Я смотрела в окно и думала, что вот так живешь с человеком и ничего о нем, по сути, не знаешь. Я-то всегда видела его няшным тюфячком, готовым исполнять все мои капризы, а тут вдруг – жесткий и властный, даже, кажется, выше стал, хотя при мне всегда комплексовал насчет собственного роста. Особенно когда я надевала каблуки. Впрочем, каблуки он любил в спальне…
Там я вертела им, как хотела. И обещания вырывала со стонами. Прогибала под себя. Теперь придется прогнуться мне. Но я не жалела – это больше, чем я вообще могла ожидать от сегодняшней встречи. Если постараюсь, не придется влезать ни в какие кредиты.
Осталась малость – разобраться с маньяком. Желательно поскорее, я не смогу выкладываться на работе, если буду не высыпаться. А сон сейчас непозволительная роскошь. Хотя… Если научиться защищаться во сне, я смогу дать ублюдку отпор. Впрочем, Алиса умела, и к чему ее это привело?
Однако я не Алиса. Я не девочка-одуванчик и способна за себя постоять. Однажды даже убила.
Решено. Сегодня же вечером иду учиться. Авось и с Мышью поговорю, не очень правильно, что я вывалила на нее информацию скопом, без подготовки. И позволила уйти, ничего не объяснив. Она мне помогала, старалась, практически ни о чем не спрашивая. Хреновая все-таки из меня подруга.
Воодушевившись более чем удачной сделкой с Русланом, я долго бродила по городу и просто наслаждалась ничегонеделанием. Смотрела на прохожих, на ползущие по проспекту машины с изнывающими от ожидания конца пробки водителями в салоне. На заманчивые вывески кафешек. На стайки голубей в парке. На жизнь, которая бурлила, текла, извивалась подобно широкой реке, завлекая в свои круговороты самых разных людей. Сталкивала лбами, соединяла, разделяла. Топила, выбрасывала на мель, позволяла оседлать себя огромным субмаринам и небольшим лодочкам.
И никогда не останавливалась.
К зданию клуба я подошла, когда стемнело. Написала Егору, пусть знает, где меня искать в случае чего. Любой из завсегдатаев общества сновидцев мог оказаться маньяком. Разве что, кроме Мыши. Любой… Но я не отступлю. Тщетно прождав ответа от Егора, я поставила телефон на беззвучный и спрятала его в сумку.
Пора.
Мрачный холл, лестница, коридор, оканчивающийся мутным окном, у которого бессменным призраком – курящий Морозко. В бессменном дырявом свитере. Меня удостоили колючим взглядом и отвернулись. Странно, в прошлый раз он был гораздо любезнее. Фонтанировал похотью – за версту почуешь, даже если ты не стрикс. В прошлый раз… до моей выходки и, что вероятнее, до разговора с Виктором. Похоже, кислород мне все же перекроют.
Плевать! Обойдусь без помощи совета.
– Привет, Андрей, – любезно поздоровалась я и словила еще один неприязненный взгляд. – Мышь уже пришла?
– Внутри, – сдавленно ответил Морозко и мученически закатил глаза. – Устроили тут… балаган! Думал, хоть ты вменяемая, но видимо, истерия – это заразно.
Хм, интересно, он о чем?