Lost in the Funhouse

Неделю спустя он выпустил еще один пресс-релиз - "АНДИ КАУФМАН И КЭТТИ САЛЛИВАН ЗАКЛЮЧАЮТ ОТНОШЕНИЯ". "Мистер Кауфман, - говорилось в нем, - хочет сохранить свою работу официанта раз в неделю в "Jerry's Famous Deli" в Студио-Сити и продолжить межполовую борьбу, а мисс Салливан этого не одобрила. Мистеру Кауфману было все труднее и труднее отказываться от своих потребностей и желаний, особенно от рестлинга". Кроме того, костюмы-тройки показались ему слишком тесными. По правде говоря, именно Салливан счел благоразумным прекратить обман. "Я получила много откликов от христианского сообщества", - сказала она. Однако кольцо осталось у нее.

Отныне ничто не будет иметь большего значения, чем ринг. Он вернулся на ринг 11 октября - ровно шесть лет назад, когда он впервые выступил на шоу Saturday Night Live, - и этот ринг находился в Атлантик-Сити, где он боролся с плеймейтом Сьюзен Смит (36-24-36, сто тридцать восемь фунтов, блондинка) в Playboy Hotel and Casino. Playboy бросил ему вызов, пообещав, что это событие будет задокументировано в крупном журнале, а также будет записано для трансляции на кабельном канале Playboy Channel, так что он не мог отказаться от такой рекламы, и даже Джордж согласился. Матч длился восемнадцать минут и тридцать пять секунд, и на самом деле она прижала его на четыре секунды, но рефери отвлекся и пропустил вызов, поэтому Энди сделал сальто и прижал ее к себе, а на следующий день уехал в Мемфис.

Как и Колумб до него, он официально открыл новый мир 12 октября. Он уже побывал здесь один раз в июне и еще раз в июле, но это были короткие разведывательные миссии, в ходе которых он также познакомился с южными женщинами, приславшими ему пригласительные письма. Настоящий сговор с его будущим заклятым врагом начался еще раньше. Он хотел побороться с женщинами в Мэдисон Сквер Гарден, но ему сказали, что деспот рестлинга Винс МакМахон-старший никогда не согласится на подобные выходки на освященной арене. Но Билл Аптер, редактировавший журналы Wrestler и Inside Wrestling, стал его другом, и Аптер предложил другой вариант. Однажды поздно вечером той весной, после просмотра матчей в "Гардене", они вернулись в квартиру Аптера в Кью-Гарденс, недалеко от больницы, где родился Энди. Аптер сказал ему: "У меня есть друг в Мемфисе, штат Теннесси, который может заинтересоваться твоей идеей. Он рестлер и промоутер, его зовут Джерри Лоулер". Аптер решил, что они должны позвонить ему прямо сейчас, несмотря на то, что был уже поздний час ночи. Лоулер ответил, проснувшись, и Аптер сказал ему, что с ним Латка из "Такси", и Лоулер ответил: "Поставьте его!". Аптер вспоминал: "Они проговорили довольно долго. И когда он повесил трубку, Энди был очень бодр. Он позвонил мне через пару дней и сказал: "Я иду на встречу с Лоулером". С этого все и началось".

Через несколько недель, 5 июня, он вылетел из Лос-Анджелеса в Мемфис и направился прямо в Mid-South Coliseum, который считался королевством Лоулера, поскольку Лоулер считался королем Мемфиса теперь, когда другой был мертв. (Местная известность Лоулера была такова, что он стал первым аттракционом в истории, побившим рекорд Элвиса по числу подряд проданных билетов в 12 000-местном "Колизее"). Мемфис уже давно стал меккой рестлинга, а Лоулер был региональным авторитетом, чемпионом-мускулистым "бэби-фейсом" (хорошим парнем, по терминологии), который побеждал серийных коварных "Тархилов" (плохих парней, по терминологии) на всех южных территориях. Но Лоулер также обладал деловой хваткой и занимал высокий пост в Memphis Wrestling Company, которая заполняла карты и придумывала все громогласные театральные постановки, разыгрывавшиеся в Колизее. Так что перспектива привлечь к себе внимание комичного маньяка, одолевающего женщин, была более чем захватывающей. Лоулеру, в самом деле, не давал покоя тот первый поздний телефонный звонок, и, повесив трубку, он услышал, как прошептал: "О Боже!". Он вспоминал: "Все, чего хотел Энди, - это испытать острые ощущения от борьбы перед толпой рестлеров. В этом было все дело. Он делал это для людей, которые приходили посмотреть стендап-комедию. Они не приходили посмотреть на его борьбу и не ценили ее. Он сказал мне: "Я просто хочу получать ту реакцию, которую должны получать рестлеры!"". И Лоулер сказал ему: "Да, пожалуйста! Давайте поговорим об этом!" Джимми Харт, выдающийся южный рестлер, был в доме Лоулера, когда ему позвонили. По воспоминаниям Харта: "Мы были маленькой территорией, а Энди - телезвездой, и мы знали, что это будет не что иное, как большой кассовый бизнес!"