Лорды Нью Эвалона

- Такой прекрасный экземпляр, лорд Брэндон! – Питер похлопал Такеши по спине и по плечу. – Такие рефлексы, такая нечеловеческая скорость, такая тренировка. Отдайте мне его для опытов, прошу вас! Ну, пожалуйста!

- Хорошо, - подумав, усмехнулся лорд. – Забирай. Но он должен забыть то, что он здесь видел.

- Конечно, - энергично закивал Питер. – Спасибо, большое спасибо! Такой щедрый подарок.

- Руки ему свяжите, - скомандовал лорд Брэндон стражникам.

Когда они выполнили приказ, лорд поднял руку и щелкнул пальцами.

- Как я здесь оказался? – Такеши, сидя на пне в парке, пытался разобраться с узлом на руках, не отводя взгляд от Питера.

- Послушай, Гость, - Питер стоял перед ним с ножом в руках. – Ты никогда не вспомнишь, что произошло в Эвалон-холле, даже не пытайся. Не знаю, с какого момента начинается твоё забвение, но напомню тебе, что я Питер Морозофф. Тебе просто придется поверить мне на слово: я только что спас тебе жизнь. И поверь, мне это дорогого стоило. Если лорд Брэндон узнает, мне очень сильно не поздоровится.

Питер обошел вокруг Такеши и разрезал веревку на его запястьях. Такеши сделал едва заметное движение в сторону.

- Не стоит, - предостерег его Питер. – Мое исчезновение будет очень заметным, взбудоражишь всё лордство, а то и все соседние. Подставишься сам, подставишь своих друзей. К тому же, негоже убивать того, кто только что спас тебе жизнь.

- Я не помню, - Такеши потер виски.

- Это нормально. Сообщаю тебе, что ты встретился с лордом Брэндоном. Он мог тебя убить, но помиловал по моей просьбе. Но настоятельно рекомендую тебе убраться как можно дальше от Нью Эвалона. Если тебя здесь увидят, а ты с твоим лицом и движениями человек приметный, то мне придется сказать, что ты от меня сбежал. Тебя поймают, вернут ко мне и мне придется тебя долго и тяжко мучать. А я совершенно не получаю от этого удовольствия. Так что, вали подальше отсюда, Гость, сделай одолжение и мне, и себе.

- Прощай, Питер Морозофф, - Такеши поднялся с пенька и протянул Питеру руку. – Не знаю, что ты сделал, но почему-то чувствую, что что-то важное для меня.

- Прощай, Гость, - Питер пожал руку Такеши.

- Меня зовут Такеши Хасимото, - ему внезапно захотелось это сообщить.

- Прощай, Такеши Хасимото, - Питер, отпустив руку, похлопал собеседника по плечу. – Удачи тебе на твоем Пути. Не ищи смерти, она сама тебя найдет. Когда придет время.

Я снова в пути

Туман над дорогой

Не знаю конца.

Часть XI.

Дьявол Нью Эвалона.

Гость в такое время – это не к добру. Особенно, если ты никого не ждешь. И в особенности, если никто чужой не должен знать про это место. Те же, кто знает, вряд ли бы стали барабанить в дверь в такой поздний час.

Ну, что ж. Ad omnem voluntatem Dei. Коли пришло время, нужно принять это испытание, каковым бы тяжким оно ни было. Если они узнали, а это похоже именно на это, то уже ничто не спасет, кроме Господа. Бежать всё равно некуда.

С трудом сдерживая дрожь, падре Джузеппе со свечой в руках прошаркал тапочками на негнущихся от страха ногах по узкому проходу между погруженными во тьму скамьями пустой церкви. Стук в дверь раздался снова – как пушечная канонада в тиши маленького храма. Он подошел к двери, вздохнул, перекрестился. Pater noster, qui es in caelis! Решившись, со стуком отодвинул засов и отскочил назад.

Вопреки его ожиданиям, дверь не распахнулась от сильного удара. Не влетели внутрь затянутые в черное охранники лорда. Не сбили старого священника с ног, и не связали его руки за спиной, чтобы потащить его, мимо бессмысленных и пустых взглядов богопротивных аниматов, на неизбежную и мучительную смерть. Всего этого, того, чего он ожидал, не произошло.

Дверь медленно со скрипом отворилась. Прислонившись к кирпичу стены, на падре Джузеппе настороженно смотрел бледный молодой человек. Его лицо и руки были в крови. Кровь была и на порванном рукаве измятого клетчатого пиджака болотного цвета. Плечо было неаккуратно перевязано какими-то тряпками, некогда белыми, а теперь бурыми от крови, пропитавшей их. Ночной гость был ему незнаком.

- Падре Джузеппе? – хрипло поинтересовался посетитель.

- Эээ… Да. А вы кто?

- Меня зовут Джошуа Вернер. Я журналист из Нью Эвалон Таймс. Мне нужна помощь, святой отец. Вы позволите войти?

- Да-да, конечно, - засуетился падре, - заходите, заходите.

Он поставил подсвечник на скамью, втянул Джошуа внутрь и усадил его на другую скамью, через проход. Выглянул за дверь, прислушался – было тихо. Закрыл дверь и задвинул засов.

- Вам бы лучше к доктору, - с сомнением заметил падре Джузеппе, наклоняясь к ране.

- Пустяки, падре, это просто поверхностная царапина. Много крови, но ничего серьезного. Однако я был бы благодарен, если бы вы позволили мне ее здесь промыть, - Джошуа замялся. – Если вас не затруднит, я понимаю просьба необычная, то святой водой.

- Почему именно святой? – падре изумленно взглянул в глаза журналиста. – Чем обычная вода плоха? Кстати, советовал бы воспользоваться виски вместо воды. Кто это вас так?

- Вы верите в Бога, падре Джузеппе? – вместо ответа задал вопрос Джошуа.