Локи все-таки будет судить асгардский суд?

Локи нахмурился, с трудом открыл глаза. Хагалар щеголял в одежде, вовсе не походящей на обычные костюмы поселенцев. Царевич с трудом вспомнил, что так ходили несколько столетий назад в Нифльхейме… Или Юсальвхейме — за модой он мало следил.

— Ты предлагаешь мне надеть что-нибудь столь же цветастое? — кисло спросил он.

— Разумеется, нет, защитная одежда как нельзя лучше тебя красит. К тому же к ней все привыкли. И в ней ты можешь выглядеть величественно, если захочешь.

Наверное, это была насмешка, но сказанная таким серьезным тоном, что Локи не обиделся.

— Захочу, — царевич молниеносно привел себя в порядок. — Я не голоден и завтракать не намерен. Веди.

— Мне нравится твой настрой, — Хагалар похлопал его по плечу. Локи показалось, или пальцы старика немного дрожали? — Еще немного… А вот и они.

Локи хотел спросить, кто именно, но дверь резко распахнулась, пропуская троих поселенцев, с которыми царевич раньше почти не сталкивался и чьи имена на вскидку не вспомнил. Как они посмели без приглашения появиться в его доме, уточнять не стоило.

— Познакомься почти с половиной моих учеников, — Хагалар представил мужчин среднего возраста. — Удивлен? Неужели ты думал, что я буду бесконечно ждать, когда Один отдаст мне тебя? Или даже вовсе не отдаст. Мне нужны наследники, и я их себе воспитал. Для нашего дела идеально подойдут мужчины, поэтому ты и видишь только троих. Они будут твоей свитой и телохранителями.

— Согласен, — кивнул Локи. — Приветствую вас всех.

Он едва заметно склонил голову, асы ответили бурными приветствиями. Они были возбуждены и взволнованы не меньше его самого. Лучше бы Хагалар не привлекал посторонних, но только вот царевич, прибывший без телохранителей на тайные переговоры — это слишком большой соблазн, если только переговоры настоящие, а не воображаемые.

— Держитесь за мной, — скомандовал он магам и повернулся к Хагалару. — Еще сюрпризы с утра пораньше?

Тот только головой покачал и велел всем подойти ближе.

Когда синева померкла, Локи огляделся, готовясь как к удару в спину, так и к веселым возгласам поселенцев, радующимся удачной шутке. Но некому было смеяться или нападать. Асы оказались одни в незнакомом месте. Темное помещение без окон и с единственной едва различимой запертой дверью, освещаемое несколькими факелами. Небольшой стол, длинные лавки, некое подобие трона во главе стола — мебель отбрасывала огромные танцующие тени. Не самое дружелюбное место для мирных переговоров. Комната гораздо лучше подходила для запугивания и ультиматумов.

— Располагайся, — Хагалар кивнул на трон во главе стола, — дети мои, будьте рядом с царевичем, но не вплотную. Ожидайте опасности, но не провоцируйте. Тейвар, займись ментальными щитами: светлый альв может попробовать покопаться в чужих мыслях. Локи, подумай над рассадкой гостей.

— Ты собираешься привести гостей с помощью осколка Тессеракта, спрятанного всего лишь под одеждой? — недоверчиво переспросил царевич. — И ты уверен, что никто не сорвет с твоей шеи камешек?

— Всё предусмотрено, — улыбнулся Хагалар. Он весь светился от самодовольства, словно начищенный медный таз. — Во-первых, на шее фальшивка, во-вторых, без инструкций и должной тренировки никто не управится с артефактом. В-третьих, все наши недруги уверены, что мы перемещаемся меж мирами с помощью внутренней, а не внешней силы, не зря же асы — высшая раса. Логисты давно ведут переговоры у тебя за спиной и до сих пор не лишились ни единого осколка, так что не беспокойся.