Люсиль из Мартейны

— Люблю людей, понимающих с полуслова. Договорились, — Люсиль крепко пожала руку Клаусу. Она тут же развернулась и принялась выкладывать на столе различный инструментарий, бормоча что-то себе под нос.

* * *

К вечеру буря затихла, оставив после себя лишь неприятно моросящий дождь. Клаус перенес свои немногочисленные вещи в соседнюю палатку, после чего быстро представил всем Люсиль как травницу и прекрасного лекаря, который окажет им посильную помощь в их деле. Девушке, в свою очередь, он также без особых церемоний представил восьмерых рыцарей, состоящих в его отряде. Все они, без исключения, были очень молоды, многим не было еще и двадцати.

Все они по-разному отнеслись к тому, что на некоторое время с ними в команде будет девушка. Кто-то выразил откровенное недовольство, кто-то лишь хмыкнул и ничего не сказал. Один спросил, где она училась своему лекарскому мастерству. Были и такие, кто явно обрадовался — Люсиль ловила их восхищенные взгляды.

До наступления темноты девушка обошла всю деревню, выясняя, не найдется ли для нее работы. В результате она получила пару заказов на средства от расстройства желудка, один — на мазь от болей в спине и еще один — на лекарство от головных болей. На обратном пути ее окликнули рыцари, сидящие вокруг весело потрескивающего костра, предлагая присоединиться к вечерней трапезе, но Люсиль отказалась. Вернувшись в палатку, ведьма зажгла побольше свечей и принялась за дело.

На столе перед ней были выложены различные высушенные травы и части тел животных, ступка с пестиком, емкость с чистой колодезной водой, бутыль с крепким спиртом и горшочек свиного сала. Рядом были подготовлены чистые листы бумаги и чернильный камень. Девушка на глаз отмеряла нужные ингредиенты и тщательно перетирала их в ступке. На табурете в беспорядке были свалены горшочки для запекания и пустые бутылки, которые Люсиль сразу же брала у своих заказчиков и наполняла нужным зельем либо мазью.

Снаружи раздались шаги — девушка уловила их даже сквозь гомон, поднятый подвыпившими рыцарями.

— Я могу войти? — раздался голос Клауса.

— Да. Да…

Люсиль отвечала рассеянно, полностью сосредоточившись на аккуратном переливании спиртовой настойки в бутылку заказчика.

Мужчина вошел, держа в одной руке миску с едой, а в другой — стакан подогретого вина. Огляделся, пытаясь понять, куда это все можно поставить. Травница махнула рукой, показывая в сторону лежака.

— Вино на стол, вон туда. Рядом с лузкой только не ставь.

Клаус не знал, что такое лузка, но на всякий случай поставил подальше ото всех трав.

Закончив с переливанием, Люсиль быстрыми отточенными движениями принялась чертить рисунок на бумаге. Это были различные магические символы, вписанные один в другой. Рыцарь стоял тихо, стараясь не мешать, и внимательно следил за движением руки девушки.

— Обычно рисую это на земле, — отрывисто проговорила ведьма, вписывая мелкие буквы на незнакомом Клаусу языке. — На бумаге легче. Жаль, что не смогу оставить — нужно сжечь.

Закончив с рисунком менее чем за десять минут, Люсиль поставила в самый его центр бутылек с настойкой, потом быстро произнесла формулу, так что Клаус даже не успел ее толком расслышать. Настойка вспенилась и изменила цвет с бледно-желтого на грязно-коричневый.

— С этим все. Остальное сделаю после ужина.

Травница размяла затекшую шею и уселась на лежак, крепко схватив миску с едой. Клаус стоял около стола, с любопытством разглядывая высушенные лягушачьи лапки.

— И что же, все эти травы без магии действительно ни на что не годны?

— Почему же? Годны, — прожевав огромный кусок, ответила Люсиль.

— Но с магией они становятся сильнее?

— Сильнее. Эффективнее. Быстрее. Магия может многое — в том числе, ставить на ноги смертельно больных. Вот только для этого требуются такие ингредиенты, которые я себе и в лучшем сне позволить не смогу.

— Настолько они редкие?

— Настолько дорогие. Редкие, зачастую, тоже.

Некоторое время они молчали.

— Это наше зелье? Уже готово? — Клаус кивнул в сторону небольшого стеклянного пузырька вытянутой формы с кроваво-красным содержимым.

— Еще нет. В полночь буду читать заклинание.

Рыцарь не стал расспрашивать подробности, просто кивнул.

— Мы отправимся в лес сразу после рассвета — к тому месту, где пропала последняя жертва. Будь готова к этому времени.

— Хорошо, — Люсиль отставила в сторону выскобленную дочиста тарелку.

— Дождь, скорее всего, размыл все следы, но… ты ведь сможешь почувствовать нечто магическое, верно?

— Конечно, — лицо девушки приняло обычное непроницаемое выражение. Она глотнула вина и принялась отмерять травы для мази.

— Что ж, не буду мешать тебе работать, — Клаус как-то неуверенно огляделся. — Спокойной ночи?

— Спокойной, — кивнула девушка.

Мужчина подхватил пустую тарелку и вышел из палатки.

* * *