Закат над пристанью окрашивает здание Оперного театра в абрикосовый цвет. Наступает время ужина, и мы идем вдоль набережной к итальянскому ресторану, где заказали столик. Только рассаживаемся, как приятный официант-итальянец с весьма внушительными усами начинает исполнять для нас серенаду.
После нескольких бутылок красного вина я чувствую, что сыта до отвала, и не верю, что вообще думаю о десерте. Я что, сошла с ума? Подходит официант, чтобы наполнить бокал. Бутылка почти опустела, так что я решительно машу рукой и жестами прошу его обратить внимание еще и на бокал Молли.
– Она выходит замуж.
Теперь я уже больше чем просто навеселе.
– А-а, замуж! – говорит официант с убитым видом. – Жаль. Такая красавица…
И начинает напевать: «Совет да любовь, совет да любовь…».
После сорока пяти минут уморительного хохота оплачиваем счет, и мы с Молли, поддерживая друг друга под руки, возглавляем процессию на выход и на заплетающихся ногах спускаемся по ступенькам на улицу, где нас ожидает ярко-розовый лимузин. Девчонки визжат от восторга. Когда водитель выходит из машины, я с радостью отмечаю, что его внешность представляет собой нечто среднее между Эриком Бана[7] и Марком Руффало[8].
– Я сажусь спереди…
Молли с хохотом оттаскивает меня назад. Бедный парень и не подозревает, во что ввязывается. Мы начинаем втискиваться на заднее сиденье автомобиля. Салон выглядит потертым, чего не видно снаружи, но сейчас мы определенно не в том состоянии, чтобы обращать внимание на такую ерунду. Аманда открывает шампанское.
– Молли, что ты делаешь? – Смотрю в окно и вижу, что она стоит на тротуаре, слегка пошатываясь. С ней разговаривает Эми. Я едва не вываливаюсь из машины и подхожу к ним. – Ты в порядке? – я стараюсь отчетливо выговаривать слова. Эми смеется, глядя на меня. Ой, я и забыла, что она не пьет. Как там она сказала вчера утром?
Омерзительная, отвратительная мысль… Прочь, прочь!
– Эми уезжает к маме! – восклицает Молли так, будто ничего печальнее в жизни не слышала.
– Нет! – возражаю я. – Сейчас только одиннадцать. Ты должна поехать с нами на танцы!
– Нет, правда, девочки, мне надо идти. Я обещала маме, извините, – абсолютно трезво отвечает она.
– Подвезти? – бормочет Молли.
– Не надо, – сдержанно улыбается Эми. – Родители живут чуть дальше по этой же улице.
– Ты что, богатая? – удивленно спрашиваю я, еле ворочая языком. Позволить себе обитать в таком районе могут только очень зажиточные люди.
– Идемте! – кричат остальные девчонки.
Молли оттаскивает меня, и мы залезаем в машину. Дженни протягивает нам два бокала шампанского.
– Пожалуй, мне хватит, – говорит Молли. – Я уже немного пья-на-я…
Мы покидаем район Рокс и направляемся в город, пробиваясь по улицам в направлении Кингс-Кросс. Следующая остановка – ночной клуб.
Дженни дует в свисток-пенис. Я начинаю хихикать и не могу остановиться. Джеймс кажется таким далеким, таким оторванным от всего происходящего со мной сейчас. Я счастлива, свободна. Думаю, я могла бы остаться здесь. И не уезжать.
Мы прибываем в Кингс-Кросс – квартал красных фонарей в Сиднее. Позавчера мы с Молли позвонили в клуб и обсудили список гостей, так что нам не пришлось целую вечность стоять в очереди на вход. Фейс-контрольщик поднимает веревку, покосившись на свисток-пенис в руках у Дженни и особо пристально разглядывая декольтированное платье Молли. Но та не возражает: это ее ночь.
Внутри гремит музыка, и зал битком набит парнями в элегантных обтягивающих майках. Интересно, не гей-бар ли здесь?
– Это что, гей-бар? – выкрикиваю я.
– Люси! – оскорблено восклицает Молли. – Нет, черт возьми, конечно, нет. Я хочу, чтобы в последнюю субботу моей свободной жизни со мной флиртовали!
– Г-м, – хмыкаю я. – Как по мне, от здешних парней прямо-таки разит голубизной.
Мы разделяемся, и половина девчонок уходят к бару, пока мы с Молли и еще двумя подружками направляемся на танцпол. И тут же с нами начинают заигрывать непонятные лощеные ребята. Отвратительно!
Я много выпила и чувствую, что для знакомств, наверное, слишком пьяна. Да еще и скучаю по Нейтану – нет, правильнее будет, по Джеймсу, – а потому приношу извинения, иду и усаживаюсь в уголке. Пару минут спустя появляется Молли с парой минералок и плюхается рядом.
– Пасибо, – хмуро бормочу я и делаю глоток. Несколько минут мы просто сидим, наблюдая за суматохой на танцполе.
– Тебе тяжело, да? – неожиданно поворачивается ко мне Молли, стараясь выглядеть серьезной.
– Почему? Потому что моя личная жизнь – полное дерьмо? – Я глубже вжимаюсь в сиденье.
– Нет, из-за того, что ты чувствуешь к Сэму.
– Что ты имеешь в виду? – выпрямляюсь я, тут же насторожившись.
– Извини, я имею в виду из-за того, что ты чувствовала к нему. Тогда, в школе, – исправляется она.
– Ты об этом знала? – удивляюсь я.
– Конечно, – говорит она. – Ты была и остаешься моей лучшей подругой. Как я могла не знать?
– А Сэм? – в шоке спрашиваю я.