Люди Икс. Темный Феникс

– Я не хочу сражаться против нее.

– Скотт! Вполне возможно, у нас есть только несколько секунд, – Ксавье поднес указательные пальцы к вискам и наклонил голову вперед. – Я не хочу, чтобы тебе было больно.

«Поздно».

Джин очнулась и подняла руки. Ментальный взрыв опалил Циклопа, сбив его с ног. Он упал и ударился головой. Вскрикнув, Скотт почувствовал, что теряет сознание.

Когда в мозгу прояснилось, он увидел, что Джин надвигается на Ксавье. Тот не двигался с места, даже не попытался отступить.

– Надоедливый старый дурак, – говорила Джин. – Ты подписал себе смертный приговор. – Ее ментальный удар поразил профессора в лоб, и он отлетел, сломав кресло. Ксавье упал и беспомощно растянулся на земле.

Медленно, с большим усилием Ксавье попытался приподняться на локтях.

– Возможно, Феникс... – с горловым рыком начал он.

«Нет, профессор, – мысленно воззвал к нему Скотт, – не делайте этого. Она вас убьет!»

– Возможно, я сегодня и правда умру. – Ксавье закашлялся, изо рта разлетелись комки земли, смешанные с кровью. – Но если моя смерть все исправит, то пусть будет так.

– Что такое, профессор? Ты говоришь, как будто чувствуешь свою вину.

Джин засветилась. Вокруг нее зацвело пламя Феникса, разливая сияние по всему саду. Яростная, голодная, неудержимая сущность.

– Ты и должен ее чувствовать, -– продолжала Джин. – Много лет назад ты научил меня использовать телепатические способности. И запустил цепочку событий, вследствие которых сначала возник Феникс, затем Черная Королева, а теперь, наконец, Темный Феникс.

Циклоп поднялся на колени. Голова закружилась, и он снова упал.

– Смотри же на свое творение, Чарльз Ксавье. – Джин сияла ослепительным белым светом, образ Феникса кричал в небеса. – Я Темный Ангел, несущий хаос. Я стар, я молод... первобытная сила Вселенной, воплощенная в ярости одной-единственной девушки. Я – сама сила.

– Сила без ограничений. – Ксавье поднял руки ко лбу. – Знание без мудрости. Возраст без зрелости...

Джин было едва видно в пылающем образе Феникса. Циклоп прикрыл глаза рукой, со страхом наблюдая, как разгорается энергетическое пламя. Его языки подбирались к профессору, который беспомощно лежал на земле...

... или так только казалось.

«... страсть без любви».

Циклоп удивленно взглянул на Ксавье. Профессор не говорил этих слов вслух. Они донеслись до Скотта телепатически.

«Хватит. Хватит разговоров о любви!» – мысленно ответила ему Джин.

«Это битва на психическом уровне... – понял Скотт. – Она идет повсюду, одновременно на тысяче пластов реальности. Они извергают телепатическую энергию как динамики, включенные на полную громкость. А я слышу только часть».

Постепенно, по мере того как продолжалась борьба психических энергий, мысли противников стали более связными.

«Я вынужден с тобой биться, Джин, – говорил Ксавье. Теперь он тоже светился. – Ия выиграю». Щупальца ментальной энергии вырвались из его разума.

Они ощупывали окружающее, создавая вихри, искали женщину в сердце огня.

Феникс поднял голову и рассмеялся.

«Выиграешь?»

Следующий залп силы Ксавье пронзил пламя, окружавшее Джин Грей. Существо дрогнуло, но только слегка. Внутри Феникса мелькали искры-зонды, похожие на рой насекомых.

Воспользовавшись полученным преимуществом, Ксавье потянулся вперед и вгляделся в противника. Из его лба вылетел еще десяток зондов и пронзил сияющий ореол Феникса.

«О, – отозвалась Джин. – Нет, не получится».

Она, окруженная сиянием, рванула вперед. Зонды Ксавье бешено завертелись и разлетелись в разные стороны. Он вскрикнул от боли и схватился за виски.

«Скотт!»

Глаза Циклопа расширились: «Профессор?»

«Прошу тебя о помощи».

Циклоп уставился на Феникса, на неземную энергию, исходящую от женщины, которую он любил. Она бушевала, плавила стулья, разжигала пожары по всему саду. Джин казалась едва заметной желто-красной полосой среди ослепительного сияния.

«Я пытаюсь... обуздать ее силу, – продолжал Ксавье. – Но она не сдается. В одиночку я не справлюсь».

«Что... – Циклоп поднялся на ноги. – Профессор, вы двое – самые могущественные телепаты на Земле. Что могу сделать я?»

«То, что делал до моего прихода».

«В смысле...»

«Говори с ней».

Циклоп сглотнул и кивнул. Он собрался с духом и повернулся к ослепляющему свету.

– Джин?

Разъяренное огненное существо повернулось к нему лицом. «Нет, – сказало оно, – это не Джин. ФЕНИКС».

«Значит, Феникс».

Скотт лихорадочно соображал. Джин эволюционировала, вышла за пределы человеческого, за границы смертных забот. Она летала в далеком космосе, видела и делала то, чего он никогда не сможет осознать. Как с ней говорить? Что он может ей сказать?

«Я люблю тебя».

«Ты меня не знаешь. – Она рассмеялась – это был звук, с которым сталкиваются звезды. – Ты меня даже не видишь».

«Вижу, – ответил он. – Я вижу, что ты горишь как звезда».

Ксавье сел, прислонившись к валуну.

«Ты сияешь в моем сознании, – продолжал Циклоп. – Каждый день, каждое мгновение. Даже когда ты далеко. – Он рассмеялся. – Даже когда ты мертва».