Любовь выше страсти

Пол, не говоря ни слова, завел мотор, и они поехали. Выехав на нужную дорогу, он держал скорость на шестидесяти, а Эми вслушивалась в ровное гудение мотора, стараясь не думать о том, что с каждой минутой она ближе к Роберту и ответу за свою глупость.

— Я рассказал тебе о своей школе, — неожиданно заговорил Пол. — А ты о своей не расскажешь?

— Я? — Эми не сразу удалось отогнать мрачные мысли. — У меня все было просто. Мы с братом ездили в ближайшую школу на автобусе…

— Сколько у тебя братьев?

— Четыре.

— И ты — одна девочка.

— Я — одна женщина. Мама умерла, когда мне было одиннадцать.

— А… — Он произнес это так, словно она дала ему ключ к своему характеру. — И все братья младше тебя? Твой отец не женился?

Эми ответила на оба вопроса.

— Мне кажется, родители любили друг друга.

— И вы все любите друг друга?

— Думаю, да. — Неожиданно Эми увидела свое детство совсем в другом свете. — Мы всегда были очень близки. И сейчас тоже.

— Я сразу это почувствовал. И знаешь, что еще? — Он уменьшил скорость, так как здесь чинили дорогу. — Твое семейство тебя обожает.

— Что?

Эми удивленно посмотрела на него. Она не видела его лица, только крепкие руки на руле, освещенные огоньками на приборной доске.

— Нет, нет, ты не понял, — покачала она головой. — Конечно же, мы все любим друг друга…

— Но ты ведь девочка. И самая старшая.

— Хозяйка. Вечно следила за ними, ругала. Иногда они меня ненавидели.

— Ты следила, чтобы твои братья делали домашние задания? Чтобы надевали чистое белье, не забывали о завтраке, о спортивной одежде, да?

— Да, — подтвердила Эми. — И еще мне вечно приходилось кормить отца, а то бы он умер с голоду, — добавила она, вспомнив, как намучилась с отцом после смерти матери. — Он долго ничего не мог есть. Вот тогда мне пришлось научиться готовить.

Боже, а ведь ей тогда было не больше, чем Трейси Норрис, Мартину Салливану, Тиму Хорнеру. Иногда у одиннадцатилетних совсем не детские проблемы. Взять к примеру Мартина… Ну почему он сегодня рыдал?..

— Вот как оказывается, — проговорил Пол. — Ты их кормила, убирала, мыла, чистила… Неудивительно, что они обожают тебя.

— Пол, ты ошибаешься! Ты все придумал!

— Знаешь, что я тебе скажу? — Неприятный участок дороги закончился, и Пол вновь довел скорость до шестидесяти. — В тебе есть что-то величественное. Твоя уверенность… ты держишься почти по-королевски.

— Нет, Пол!..

Эми хотела напомнить ему, как они познакомились. Как до сих пор ей не дают покоя ее страхи. Какая она несчастная из-за них. А тут еще колено!..

Наверное, ему ни о чем не надо напоминать.

— Что бы с тобой ни случилось, это всегда при тебе, — сказал он, словно подслушав ее мысли. — Внутри тебя. И тебе не надо об этом думать. Ты уважаешь себя, даже когда совершаешь ошибки…

— Неужели я так высокомерно держусь?

— Нет. Если человек уверен в себе, ему это не нужно. — Пол проговорил это, словно само собой разумеющееся.

— А… Я поняла. — Она в самом деле поняла. — Если мужчина сильный, ему не надо это показывать все время.

— Правильно. Держу пари, ты замечательная учительница.

— Не знаю… — Тут Эми вспомнила, что пора и ей подумать о дороге. — Следующий поворот. Он живет не в самом Мейдстоуне, а в деревне неподалеку.

Они свернули на деревенскую дорогу, погруженную во тьму, а потом въехали в деревню, и Эми стала искать свою машину.

— Моей машины не видно.

— Вряд ли он оставил бы ее на улице…

— Остановись тут, — попросила Эми, чувствуя, как ею овладевает страх. — Вот его дом.

Эми смотрела на массивную дверь, из которой в панике бежала, на асфальтированную дорожку, холодившую ей ступни, на окно, через которое Роберт угрожал ей.

— Не знаю… Не знаю, дома ли он.

Эми старалась, чтобы ее голос звучал как всегда.

— Кто-то там есть, — ответил Пол.

Она поняла, что он хотел сказать, когда огляделась и увидела припаркованную недалеко машину, как будто не похожую на автомобиль Роберта. Однако Эми ничего не могла сказать с уверенностью, так как почти не обращала внимания на его машину, когда приезжала сюда.

— Не знаю, его ли эта. Вроде не похожа. А может быть, и его.

— Если даже не его, то все равно кого-то, кто сейчас находится в доме.

— Может быть. Только я не знаю ничего о его… о том, как он живет по будням.

Да и в уик-энды тоже, мысленно продолжила Эми. Если бы я проявила к нему побольше интереса, если бы я вовремя раскусила его, если бы…

— Если он играет в карты, то скоро придет, — не сдавался Пол.

Эми рассмеялась, несмотря на непокинувший ее страх.

— Он играет в сквош. Правда, если глава его фирмы захочет играть во что-то еще, он тоже изменит свои привычки…

Теплая ладонь накрыла ее руку, и Эми захлестнула волна неизведанных ею до сих пор ощущений. Она словно вся раскрылась для него… И для нее не имело значения, кто сделал самое первое движение, главное, что они вместе, близко, близко. Их губы соединились, и души тоже…

Эми уперлась руками ему в грудь и постаралась отодвинуться как можно дальше.

— Это неправильно.

— А, по-моему, как раз правильно.

Однако Пол не сделал попытки привлечь ее к себе, он лишь поднес к губам прядь ее волос.

Эми отпрянула.