Любовь варвара

Он смотрит на меня, ожидая ответа, а у меня разрывается сердце…. Не потому, что я не хочу быть его парой. Как раз эта мысль наполняет меня счастьем. Несколько недель нашего флирта показали, что Аехако заботливый, веселый, добрый и просто замечательный мужчина. Если бы я могла выбрать себе пару на этой замерзшей ледяной планете, то выбрала бы только его.

Но я бесплодна. Я не могу иметь детей.

Мы будем партнерами до тех пор, пока его кхуйи не решит, что ему пора пополнить генофонд. Тогда он срезонирует с Харлоу, или Клэр, или с кем-нибудь еще из свободных девушек, а я останусь в полном одиночестве. В очередной раз.

Очень сомневаюсь, что смогу это пережить. Я не такая сильная, как Лиз или Джорджи. Я слабая и неуверенная в себе, одна лишь мысль о том, что меня бросят ради новой партнерши, причиняет невыносимую боль. Я наблюдала за Аехако. Он из большой семьи, любит своих родителей и младших братьев. Если я соглашусь стать его парой, то ради своего счастья лишу парня важных для са-кхуйи вещей. Я не могу иметь детей. Я никогда не найду в нем отклика. Если Аехако надеется, что я когда-нибудь начну резонировать с ним, его ждет горькое разочарование…

И он заслуживает это узнать прежде, чем я приму решение.

Нужно сказать ему. Внимательно смотрю в его большое, серьезное лицо.

Слова просто срываются с моих губ:

– Ты хочешь иметь детей?

Аехако удивленно моргает. Очевидно, что это был не тот вопрос, который он ожидал. Но об этом стоило спросить. Если он не хочет детей, в роли его «пары» я буду чувствовать себя лучше. Может, потому, что у меня все еще будет место в его сердце, даже если его кхуйи, очнувшись, решит, что он должен стать папой. Но прозвучавший ответ разбивает вдребезги мою последнюю надежду.

– Конечно, я хочу детей, – его губы растягиваются в улыбке. – Какой мужчина не мечтает о семье?

Я чувствую себя букашкой. Крошечной букашкой, раздавленной на ковре. Отпускаю его руку.

– Хорошо, это все, что я хотела узнать. Спасибо.

Он смеется и обхватывает мое лицо своими большими ладонями.

– Кира, не волнуйся ты так. Я видел, как кхуйи резонируют для тех, кто состоит в паре уже много лет. Будто оно чувствует любовь между партнерами и решает объединить их любым способом.

Да, точно. Выглядит так, будто кхуйи, сдавшись, устраивает финальную встряску своему хозяину, лишь бы получить от него желаемое. Не думаю, что все это так романтично, как кажется Аехако. Да и этого в нашем случае не произойдет. Я слабо улыбаюсь:

– Мы поговорим об этом, когда я закончу, хорошо?

Тревога омрачает выразительный взгляд, и парень, наклонившись, дарит мне короткий нежный поцелуй.

– Я буду ждать здесь.

Выскальзываю из его рук и вытягиваюсь на кровати.

– Я готова, – объявляю компьютеру. Кровать тут же начинает задвигаться обратно в стену вместе со мной, и я наблюдаю, как встревоженное лицо Аехако исчезает из виду.

Огоньки мигают, а затем гаснут.

Я втягиваю воздух, потому что это совсем не похоже на компьютерную томографию, скорее на заключение в морге. Что, если компьютер сломается и не выпустит меня? Охваченная беспокойством, я начинаю учащенно дышать, а затем касаюсь панели над головой. Она находится ближе, чем казалось, как и панели по бокам. Свет начинает мерцать, и я наблюдаю, как стены оживают новыми надписями и диаграммами, вероятно, моими жизненными показателями.

– Чем я могу вам помочь? – спрашивает компьютер успокаивающим голосом.

– Мне требуется удалить инородный предмет, – указываю на переводчик в ухе.

– Пожалуйста, не шевелитесь. Наши системы просканируют вас, чтобы определить состояние здоровья.

Я опускаю руку и лежу, стараясь не двигаться. Озираюсь вокруг, поражаясь всем этим технологиям. Кровать в разы больше меня, думаю, даже крупная фигура Аехако могла бы здесь поместиться. Похоже, са-кхуйи не сильно изменились со времени крушения. Здесь есть подголовник, быть может, на случай если у пациента очень большие рога, однако для меня он слишком велик, поэтому просто поворачиваю голову набок.

– Наши датчики зафиксировали два инородных тела, – любезно сообщает мне компьютер. – Хотите, чтобы мы приступили к извлечению обоих?

– Д-два? – я заикаюсь от потрясения. – Что ты имеешь в виду?

– Наши датчики зафиксировали неорганическое соединение, прикрепленное к вашему органу чувств. Дальнейшее сканирование показало, что вы также заразились паразитом, обитающим на этой планете…

Ах, кхуйи. Я все время забываю, что племя Аехако потерпело здесь крушение и было вынуждено принять кхуйи так же, как и мы. Неудивительно, что компьютер рассматривает его как инородный объект.

– Я хочу оставить паразита и избавиться от этой штуки, – касаюсь переводчика. – От неорганического соединения, прикрепленного к моему, эм, уху.

– Пожалуйста, повернитесь на бок, чтобы мы могли детально изучить объект.

Я переворачиваюсь, и в следующий момент из стены вырастают механические руки и касаются переводчика. Они жужжат и стрекочут, и мне приходится прикусить губу в попытках не дернуться каждый раз, когда что-то стучит по металлу переводчика, посылая звуковую волну в мой череп.