Любовь рядом (ЛП)

Это был отличный план. Она была уверена в этом. Но только Джули и Райли знали, что отпуск Грейс от мужчин был действительно заранеё продуманным планом, и она хотела, чтобы так оно и оставалось.

Не нужно, чтобы кто-то ещё знал, насколько глубоко её ранило предательство Грега. И без того было плохо, что её личная жизнь переживала потрясение. Но в случае Грейс сама ткань её карьеры также была разорвана пополам признанием Грега.

Хорошо! Я переспал с ней! Но прежде чем важничать, посмотри в зеркало, потому что в отношениях всегда виноваты оба.

Да, это было больно.

Но что действительно заставило её расстроиться, так это то, что всего за два месяца до этого Грейс написала очень популярную статью «Десять Признаков Того, Что Он Изменяет».

Она думала, что это всего лишь очередная статья в длинном потоке её типичных статей об отношениях: «Как Смириться С Его Пристрастием К Футболу». «Вы Хотите Суши, Он Хочет Крылышки — Как Найти Компромисс». По сути, она рассказывала женщинам, как наладить их отношения, и они слушали.

Статья об измене была занимательным вызовом. Поскольку она (ошибочно) считала, что у неё нет личного опыта в области неверности, Грейс провела несколько месяцев, опрашивая женщин, чьи возлюбленные им изменяли. Она записывала все тонкие признаки, маленькие причуды. Отсутствие секса, обильные комплименты, измененные пароли...

К моменту публикации статьи Грейс считала себя экспертом по выявлению неверности.

Она ошибалась.

Хуже всего было то, что она даже не подумала взглянуть на свою собственную жизнь. Она и представить себе не могла, что это когда-нибудь случится с ней.

Но это случилось. И что хуже всего? Интрижка Грега и Морин продолжалась всё время, пока она писала статью.

Женщина, на которую другие женщины смотрели как на маяк отношений, была полным притворством.

Грейс могла бы смириться с тем, что Грег не был тем мужчиной, за которого она его принимала. Но признать, что она была невежественна в отношении мужчин в целом?

Карьерное самоубийство.

Поэтому была создана Грейс 2.0.

Её альтер-эго было всем тем, чем не была Грейс 1.0: настороженной, жёсткой и умной. Грейс 2.0 знала, что мужчины — лживые змеи. И она собиралась доказать это на личном и профессиональном уровне.

— Нет, у Грейс нет нового парня, и ты забудешь, что эта мысль вообще приходила тебе в голову, — сказала Райли Оливеру своим страшным голосом с подтекстом не-провоцируй-мой-ирландский-темперамент.

Оливер мудро делал вид, что увлечен своим телефоном, как будто он вообще никогда не подслушивал.

Они втроём как раз расположились за столом переговоров, когда Грейс заметила незнакомую женщину, вошедшую в зал заседаний.

— Кто это? — тихо спросила Грейс. Женщина была хорошенькой в естественном, неприхотливом в уходе смысле, её светло-каштановые волосы длиной до плеч можно было бы назвать русыми, если бы не великолепная оливковая кожа и широкие карие глаза как у Бэмби.

Райли и Джули обменялись нервным взглядом.

— Это Эмма Синклер, — сказала Джули, её голос был слишком весёлым.

Потребовалась секунда, чтобы вспомнить имя.

Оу. Ооу.

Эмма Синклер заменила Грейс в разделе «Любовь и Отношения», когда та взяла отпуск на месяц.

Месяц, который был очень нужен Грейс, но о котором всё равно было больно просить.

Когда Грейс неохотно сказала начальнице, что ей нужно побыть вдали от офиса, Камилла не колебалась. Главный редактор Шпильки, может быть, и жесткая, но она также была немного мужененавистницей, благодаря собственному неудачному браку.

Достаточно было сказать слово измена, и Камилла практически выставила Грейс за дверь, приказав «уделить немного времени себе» и посоветовав местного продавца кукол вуду.

И Грейс была благодарна, правда. И, конечно, она ожидала, что Камилле придется найти кого-то, кто сможет заменить Грейс на время её отсутствия.

Она просто не была готова к тому, что Камилла назначит на подмену человека, который будет настолько... квалифицированным.

Грейс представляла себе одного из новых стажеров, который ходил за Джули и Райли и, возможно, делал несколько неуверенных заметок. Вместо этого Камилла наняла Эмму Синклер из Дерзкой. Дерзкая был главным конкурентом Шпильки на рынке женских журналов. А Эмма Синклер была одним из лучших обозревателей.

Во время своих еженедельных телефонных разговоров Джули и Райли клялись и божились, что Эмма не была заменой. Но по виноватому выражению лиц её подруг было очевидно, что Эмма не просто человек, которого они терпели до возвращения Грейс.

Эмма стала подругой.

Это хорошо, твердо сказала себе Грейс. Было бы хорошо расширить их маленькую семью. Может быть, даже влить немного свежей крови в трио секции «Любовь и Отношения». Немного изменить ситуацию.

Затем Райли рассмеялась над чем-то, сказанным Эммой, и это совсем не показалось ей хорошим.