Любовь понарошку, или Райд Эллэ против!

– Халли, не думай, что мы ей поверили. У тебя проблемы? – За вопросом явно скрывалось что-то большее, судя по напряжению в голосе, но отвечать не было никакого желания. – Скажи, и я попробую помочь, – настаивал оборотник.

Такая настойчивость отчего-то уязвила, и вспомнилось, как я бегала ночью по столице.

– Риан, каждый раз, когда я имею неосторожность с тобой связаться, проблем только прибавляется.

На скулах Глода заиграли желваки, когда он на меня взглянул исподлобья. Змей и громила молча встали и пошли прочь.

– Халли, я тебе совсем не нравлюсь?

– Риан, я не желаю сейчас это обсуждать.

– Халли, ответь!

– Аргх! – разозлилась я снова. – Ты мне симпатичен, но…

– Что «но», Халли? Все просто: люди или нравятся друг другу или нет!

– Только не говори, что делишь мир на черное и белое! Все равно не поверю, что ты такой наивный!

– Наивный?! Ха! – Ладони оборотника опустились на мраморный бортик по обе стороны от моих бедер, пришлось задрать голову, чтобы взглянуть в желтоватые глаза, глядящие сверху вниз. – Тогда скажи, что им от тебя надо? – Речь явно шла об Эллэ и Шинне. – Что могло понадобиться таким, как они, от тебя?

Я прикрыла веки, успокаиваясь. Вот чем парни слушают? Взяв себя в руки, твердо взглянула на Глода:

– У меня действительно есть дела и с лордом Райдом Эллэ, и с магистром Роханом Шинном, но тебя они не касаются. Кстати, Риан, и с тобой тоже были, только вот если бы я не заняла тот злосчастный золотой, не очутилась бы одна ночью в столице, да еще и без теплой одежды! – не выдержала я и выплеснула обиду. – И да, ты правильно сказал насчет врагов. Теперь еще и в ваши разборки влезла. Оно мне надо?

Глод не стал возражать, но я видела и чувствовала, с каким трудом он держит себя в руках. Резким движением он оттолкнулся от бортика фонтана и отошел. Ой, мамочки, не перегнула ли я палку? Веду себя как бессмертная…

– С Кейном я все решу сегодня же вечером, – тем временем заговорил оборотник. – Обещаю, к тебе никто даже близко не сунется. Если могу еще чем-то помочь, скажи.

Я соскользнула с бортика, направляясь к одной из разбегающихся в стороны тропинок.

– Халли…

– Поможешь выбраться за периметр в пятницу ночью? Есть возможность такое устроить?

– Могу, но не стану этого делать. В Чаще слишком опасно.

– Тогда пообещай, что не будешь мешать на испытаниях «Теней».

– Нет.

– Значит, и говорить не о чем, – пробурчала я под нос и, кивнув на прощанье, ушла.

Покинув Глода, первым делом отправилась в деканат, где заполнила анкету участника, а затем завернула на тренировочную площадку. У меня осталось всего три дня на подготовку, к тому же все еще хотелось выпустить пар.

Глава 9

Райд Эллэ

Халли ушла в сопровождении слизняка Шинна, а я еле сдержался, чтобы не отправиться следом. После давней неприятной истории с его кузиной я, мягко говоря, недолюбливал этого типа и инстинктивно ожидал подвоха.

– Райд, Ра-а-айд. – Сестре пришлось позвать меня дважды или трижды, прежде чем ее нежный голосок пробился сквозь туман нахлынувшей внезапно ревности. – Откуда здесь взялся Рохан Шинн?

– Его пригласил лорд Яррант на замену Нассиусу Ларду, – поведал я о том, что сам выяснил как раз перед обедом. – Кстати, он и у вас будет вести некоторые предметы, так что ты поосторожней. Не поддайся его очарованию и не позволяй руки распускать даже во имя науки.

– Фу! О чем ты? Терпеть не могу этого… – Сестра удержалась от недостойного юной леди выражения. – К тому же не люблю длинноволосых.

– По мне, татуированные бритоголовые оборотники тоже не лучшая партия. – Это был толстый намек на то, что ее отношения не являются для меня секретом.

– Только попробуй обидеть Кэсси! – Кассандра грозно уставилась на меня.

Пообещал неохотно:

– Да ладно, не переживай так. Не буду я лезть. Но тебя совсем не смущает, что твоего парня зовут так же, как тебя? Не могу с этим смириться!

– Давай сменим тему. Эта Халли Эрпи… Она ведь совсем не похожа на твоих прежних э-э-э… женщин?

– Так говоришь, будто знакома хотя бы с одной из них лично. – Я усмехнулся.

– Знакома заочно. Но я вот о чем… – Вряд ли в царящем в столовой шуме кто-то смог бы нас подслушать, но Кэс, наклонившись через стол, чуть понизила голос: – Ты ей действительно нравишься, и сильно, потому твое предложение попросту жестоко.

– Отчего же? Я могу дать ей многое и ни к чему не собираюсь принуждать. Если что-то между нами и будет сверх договоренностей, то только по обоюдному согласию.

– Райд, ты нравишься Халли! – повторила Кассандра с нажимом. – Ты ее уже целовал? Целовал. – Сестре не потребовался мой ответ, каким-то образом она догадалась и теперь смотрела с укором, неодобрительно качая головой.

– Ты прямо как мама! Ну поцеловал раз-другой, что тут такого?

– Сам подумай, какую роль ты уготовил бедной девочке? Надеюсь, хотя бы из чувства самосохранения она не согласится.

– И это я еще жестокий? А женить меня против воли на Магдиа, значит, нормально? Бесы! Знаешь, как я себя чувствую, когда отец об этом талдычит? Как девчонка!