Любовь понарошку, или Райд Эллэ против!

— Произошло, расскажу по дороге.

Стоит ли открывать подруге всю правду или отделаться краткой версией истории? И все же решилась.

— Райд его убьет! — Возмущению природницы не было предела. — Снова приставать к невесте моего брата! Да я сама его убью!

Я физически ощутила, как вокруг подруги энергия жизни собиралась тугими вихрями.

— Кассандра, ну какая я твоему брату невеста?

Природница остановилась и пристально посмотрела на меня, затем успокоилась и глубоко вздохнула, развеивая впустую собранную энергию.

— Прости. Понимаешь, я очень люблю Райда, мы с детства близки. Наверное, потому что самые младшие. Вот и злюсь. Один раз Шинн уже причинил ему боль, не хочу, чтобы это повторилось. Да и за тебя теперь страшно. Такое поведение недостойно преподавателя. Одно дело — языком трепать, но удерживать с использованием магии… Это же преступление! И оно не останется безнаказанным, обещаю!

— Даже не знаю. Как-то неловко вас втягивать. — Идея попросить помощи у Райда теперь показалась глупой, да и Глод пообещал, что его люди за мной присмотрят. Главное, чтобы свидетели были. — Просто постараюсь не оставаться с магистром наедине. Уверена, он больше не рискнет приставать. А если рискнет, я теперь не растеряюсь и дам отпор. — Нехорошая усмешка искривила губы. — В конце концов, оборотник я или кто?

Друидский портал мягко подхватил и бережно перенес, отозвавшись приятным покалыванием на коже.

— Добро пожаловать в Сатор-Ано!

Кэс осторожно сошла с портальной площадки и подняла воротничок белой шубки, пряча руки в меховую муфту. Ее изящные сапожки на тонком каблучке зацокали по узкой расчищенной дорожке. В старой коротенькой куртке и грубых ботинках, что чаще носят парни, я неожиданно почувствовала себя оборванкой. Все! Как только разбогатею, начну прилично одеваться.

— Холодно, но не так, как в Сатор-Юти, — констатировала природница.

— Сатор-Юти? Это же гораздо западнее, почти на самой границе с Файбардом. Там горы, а у нас, по слухам, все же теплее. Постой! — Меня вдруг осенило: — Ты же была в той группе первогодков, что по ошибке отправили к нейтральному источнику?

— Ага, только тогда с собой одежды теплой не было, нас же в императорский дворец собирались перебросить, а тут — такая неожиданность.

— Ого!

— Да уж, пришлось померзнуть и поволноваться. Особенно когда Льяра пропала.

— Льяра? Оэльрио Яррант — дочка советника?

— Она самая.

Кэс принялась рассказывать. Ходило много слухов о том происшествии, но достоверный вариант истории было куда как интереснее послушать. Я порадовалась, что у Верда и Льяры все получилось, и невольно позавидовала в душе. Это, наверное, здорово — вот так влюбиться, а главное — взаимно, когда каждый жизнь ради другого отдать готов. Эх!

Мы и не заметили, как прошли через весь городок и оказались у моего дерева-дома.

— Кажется, дела совсем плохи…

Коричневая кора потемнела, ветки от нехватки энергии и болезни отвалились, а ауру нездоровья, наверное, чувствовал каждый, кто проходил мимо, даже если не был магом. В общем, мой дом теперь больше напоминал остов, выделяющийся среди прочих запустением и неблагополучием. Вряд ли здесь уже чем-то можно помочь.

— Халли! — Радостный крик отвлек, ко мне со всех ног бежал закутанный по самые глаза Дориан.

— Привет, хулиган! — подхватила я братишку на руки и смачно чмокнула в нос.

— Фу! Прекрати, я уже не маленький! — привычно возмутился он.

— Дори, поздоровайся с моей подругой Кассандрой.

Природница с улыбкой разглядывала нас.

— Здравствуй, Дориан! — Она протянула моему братишке руку.

— Здравствуйте, — Дори коротко глянул на меня и неожиданно добавил: — Прекрасная леди.

Мы не выдержали и рассмеялись.

— Молодец, мелкий. — Я легонько стукнула по помпону на шапке. — И как ты только сообразил, что Кассандра леди?

— Что тут сложного-то? Посмотри на нее и на себя.

— Дориан! — ахнула Кэс.

Ну точно, пора задуматься о внешнем виде. Ладно еще, когда меня дразнит Миран, но мелкий! Если уж и он так считает, может, это только я не вижу проблемы?

— Халли, они хотят уничтожить наш домик! Говорят, он болен и может заразить другие, — вдруг выдал разом помрачневший братишка.

Тем временем к нам и правда приближалась целая делегация с мэром Сатор-Ано во главе.

ГЛАВА 13

Райд Эллэ

Нас разделяла только дверь, которую я ненавидел. Но и она не была абсолютной помехой, ведь я буквально ощущал, как возбуждена Халли. Слышал, как часто и прерывисто она дышит. Фантазия дорисовывала серые глаза, в которых отражается внутренняя борьба. Она, как и я, не хочет признавать того, что творится с ее телом. Не может понять, откуда столько жажды любви и эта странная тяга к едва знакомому человеку, когда еще нет, да и не может быть никаких чувств. Волчонок, как я тебя понимаю! Если ты ощущаешь то же, что и я, нам обоим можно только посочувствовать. Прости, это я все начал, но, кажется, игра закончилась, так и не начавшись, ведь теперь невозможно притворяться… Я уже точно не смогу.