Любовь понарошку, или Райд Эллэ против!

— Халли, не думай, что мы ей поверили. У тебя проблемы? — За вопросом явно скрывалось что-то большее, судя по напряжению в голосе, но отвечать не было никакого желания. — Скажи, и я попробую помочь, — настаивал оборотник.

Такая настойчивость отчего-то уязвила, и вспомнилось, как я бегала ночью по столице.

— Риан, каждый раз, когда я имею неосторожность с тобой связаться, проблем только прибавляется.

На скулах Глода заиграли желваки, когда он на меня взглянул исподлобья. Змей и громила молча встали и пошли прочь.

— Халли, я тебе совсем не нравлюсь?

— Риан, я не желаю сейчас это обсуждать.

— Халли, ответь!

— Аргх! — разозлилась я снова. — Ты мне симпатичен, но…

— Что «но», Халли? Все просто: люди или нравятся друг другу или нет!

— Только не говори, что делишь мир на черное и белое! Все равно не поверю, что ты такой наивный!

— Наивный?! Ха! — Ладони оборотника опустились на мраморный бортик по обе стороны от моих бедер, пришлось задрать голову, чтобы взглянуть в желтоватые глаза, глядящие сверху вниз. — Тогда скажи, что им от тебя надо? — Речь явно шла об Эллэ и Шинне. — Что могло понадобиться таким, как они, от тебя?

Я прикрыла веки, успокаиваясь. Вот чем парни слушают? Взяв себя в руки, твердо взглянула на Глода:

— У меня действительно есть дела и с лордом Райдом Эллэ, и с магистром Роханом Шинном, но тебя они не касаются. Кстати, Риан, и с тобой тоже были, только вот если бы я не заняла тот злосчастный золотой, не очутилась бы одна ночью в столице, да еще и без теплой одежды! — Не выдержала я и выплеснула обиду. — И да, ты правильно сказал насчет врагов. Теперь еще и в ваши разборки влезла. Оно мне надо?

Глод не стал возражать, но я видела и чувствовала, с каким трудом он держит себя в руках. Резким движением он оттолкнулся от бортика фонтана и отошел. Ой, мамочки, не перегнула ли я палку? Веду себя как бессмертная…

— С Кейном я все решу сегодня же вечером, — тем временем заговорил оборотник. — Обещаю, к тебе никто даже близко не сунется. Если могу еще чем-то помочь, скажи.

Я соскользнула с бортика, направляясь к одной из разбегающихся в стороны тропинок.

— Халли…

— Поможешь выбраться за периметр в пятницу ночью? Есть возможность такое устроить?

— Могу, но не стану этого делать. В Чаще слишком опасно.

— Тогда пообещай, что не будешь мешать на испытаниях «Теней».

— Нет.

— Значит, и говорить не о чем, — пробурчала я под нос и, кивнув на прощанье, ушла.

Покинув Глода, первым делом отправилась в деканат, где заполнила анкету участника, а затем завернула на тренировочную площадку. У меня осталось всего три дня на подготовку, к тому же все еще хотелось выпустить пар.

ГЛАВА 9

Райд Эллэ

Халли ушла в сопровождении слизняка Шинна, а я еле сдержался, чтобы не отправиться следом. После давней неприятной истории с его кузиной я, мягко говоря, недолюбливал этого типа и инстинктивно ожидал подвоха.

— Райд Ра-а-айд. — Сестре пришлось позвать меня дважды или трижды, прежде чем ее нежный голосок пробился сквозь туман нахлынувшей внезапно ревности. Откуда здесь взялся Рохан Шинн?

— Его пригласил лорд Яррант на замену Нассиусу Ларду, — поведал я о том, что сам выяснил как раз перед обедом. — Кстати, он и у нас будет вести некоторые предметы, так что ты поосторожней. Не поддайся его очарованию и не позволяй руки распускать даже во имя науки.

— Фу! О чем ты? Терпеть не могу этого… — Сестра удержалась от недостойного юной леди выражения. — К тому же не люблю длинноволосых.

— По мне, татуированные бритоголовые оборотники тоже не лучшая партия. — Это был толстый намек на то, что ее отношения не являются для меня секретом.

— Только попробуй обидеть Кэсси! — Кассандра грозно уставилась на меня.

Пообещал неохотно:

— Да ладно, не переживай так. Не буду я лезть. Но тебя совсем не смущает, что твоего парня зовут так же, как тебя? Не могу с этим смириться!

— Давай сменим тему. Эта Халли Эрпи… Она ведь совсем не похожа на твоих прежних э-э-э… женщин?

— Так говоришь, будто знакома хотя бы с одной из них лично. — Я усмехнулся.

— Знакома заочно. Но я вот о чем… — Вряд ли в царящем в столовой шуме кто-то смог бы нас подслушать, но Кэс, наклонившись через стол, чуть понизила голос: — Ты ей действительно нравишься, и сильно, потому твое предложение попросту жестоко.

— Отчего же? Я могу дать ей многое и ни к чему не собираюсь принуждать. Если что-то между нами и будет сверх договоренностей, то только по обоюдному согласию.

— Райд, ты нравишься Халли! — повторила Кассандра с нажимом. — Ты ее уже целовал? Целовал. — Сестре не потребовался мой ответ, каким-то образом она догадалась и теперь смотрела с укором, неодобрительно качая головой.

— Ты прямо как мама! Ну поцеловал раз-другой, что тут такого?

— Сам подумай, какую роль ты уготовил бедной девочке? Надеюсь, хотя бы из чувства самосохранения она не согласится.

— И это я еще жестокий? А женить меня против воли на Магдиа, значит, нормально? Бесы! Знаешь, как я себя чувствую, когда отец об этом талдычит? Как девчонка!