Любовь Хасана из Басры

Георгий кивнул. Пока Мехмет не сказал ничего нового. Более того, все это из уст юноши он уже слышал. И даже в его отсутствие успел побывать в комнате Хасана и смог сам полюбоваться на царящий там хаос. Да, все говорило о торопливых, сумбурных, не спланированных заранее сборах.

– Итак, Хасан взял с собой кошель с деньгами. Не забыл он и драгоценный меч, который ему достался от деда, а тому – от его деда. Говорили, что только ножны этого меча составляют целое состояние… Но так ли это – я не знаю. И еще я увидел, что Хасан забрал с собой все свои наброски. Все, до последнего клочка… Но почему-то не взял те листы, на которых он рисовал каменного истукана, порождение самого Иблиса Проклятого!

– Не горячись, Мехмет. Конечно, не Иблис породил эту древнюю статую. Но то, что Хасан стал так восприимчив к чарам древней красоты, удивило меня, да и посейчас продолжает удивлять…

– Лучше бы ее разбили тогда! Разбили, как только увидели!

– Увы, от судьбы не уйдешь, друг мой… Но вернемся к утру! А после этого ты отправился ко мне?

– О нет, сначала я поспешил в библиотеку, лелея надежду, что мне все это привиделось и мой безумец друг просто уснул с книгой в обнимку. Увы, там было пусто. А на обратном пути, когда я уже бежал сюда, мне повстречался тот мастер-живописец, о котором столь много рассказал Хасан. Я готов был уже спросить у него, куда он отправил моего друга, но тут он сам осведомился, не знаю ли я, куда делся его проводник по имени Хасан. И тут я понял, что дело плохо. Настолько плохо, что лишь на тебя, учитель, вся надежда…

– Увы, мальчик, здесь уже и я ничем не смог тебе помочь…

– О да, ты знал так же мало, как и все мы. А потом ты велел мне оседлать скакуна и отправиться в погоню, благо следы от повозки в пыли были отлично видны.

Георгий кивал. Да, именно так все и было.

– И в тот миг, когда я вылетел за пределы городка, стали твориться какие-то странные дела… Сначала мне прямо в лицо подул ветер – страшный, горячий, словно хамсин черной земли Кемет. Но я, учитель, не испугался. О нет, не потому, что так смел. Просто не успел – ветер утих столь же стремительно, как и появился. Он не успел даже замести следы от колес. Чем дальше уезжал я прочь от школы, тем холоднее и неуютнее мне становилось. Казалось, кто-то недобрый смотрит прямо мне в лицо, а в руках у него – тяжелый снаряженный лук, и стрела уже лежит на тетиве… Но и это ощущение быстро прошло. Я был свободен, и колея манила меня за собой…

– Она была хорошо видна?

– О да, учитель! Так бывает, когда повозка нагружена чем-то очень тяжелым, а дорога мокрая после дождя…

– Но ведь вчера не было дождя…

– Да, это так. Но я все скакал и скакал, с минуты на минуту ожидая, что покажется арба и мой глупый друг Хасан будет править упряжкой.

– Понятно… И когда же ты понял, что это ловушка?

– Когда увидел, что солнце уже прошло зенит, а я вернулся к развилке дорог…

– Но почему же ты сразу не повернул назад?

– Прости, мудрец, я подумал, что глупому Хасану не под силу одурачить меня. Все-таки я сын воина…

– Думаю, мальчик, что тебе противостоял и смог тебя перехитрить вовсе не Хасан…

– Но кто же, учитель?

– Увы, мой друг, меня гложут самые черные опасения… Но пока я не могу произнести их вслух. Нужно еще раз все взвесить, обдумать.

– Прости, учитель, но ты позволишь мне дать тебе совет?

– Конечно, друг мой. Я же не такой безмозглый осел, как отец твоего пропавшего друга, чтобы слышать только себя…

– Думаю, надо еще раз расспросить нашего уважаемого гостя – он же был последним, кто видел Хасана… Он последним беседовал с ним!

– Мудрый совет, Мехмет. Я уже воспользовался им… Я беседовал с уважаемым Ван Акеном. И ничего не понял. Наш гость показал мне свои наброски, рассказал о беседе с твоим другом… Но это ни на шаг не приблизило меня к разгадке.

Мехмет лишь покачал головой. Но должен же быть какой-то выход из этого тупика!

– Учитель, прости, я задам тебе еще один вопрос.

– Слушаю тебя, друг мой.

– А ты не обратил внимания на то, какие книги читал мой глупый друг вчера? Может быть, это нас натолкнет на разгадку? Или подскажет, в какой стороне искать?

– Честно говоря, мальчик, я был в библиотеке. Но так и не понял, что подвигло Хасана на побег… Сейчас же, мой друг, я еще раз пойду туда. И, если что-то пойму, сразу же расскажу тебе. А сейчас беги – приводи себя в порядок.

– Повинуюсь, учитель!

Мехмет поклонился и вышел из комнаты. И почти вслед за ним вышел из своих покоев и Георгий. Солнце уже почти село, черные длинные тени окутали все здания вокруг, лишь над входом в библиотеку теплился огонек.

– Что же с тобой случилось, глупый мальчишка? – пробормотал Георгий.

«Ты звал меня, учитель?» – услышал он голос в своем разуме. Но то был, увы, не сбежавший Хасан, а его дед, далекий мудрец Валид.

Макама двадцать пятая

– Увы, мой далекий друг, я не звал, но безмерно счастлив слышать тебя. Хотя ничем, увы, не смогу порадовать в этот поздний час.

– Что опять натворил этот глупец?