Любовь ифрита

Однако, судя по тому, что она услышала – на помощь Михаила рассчитывать не стоило. Мало того, что его утащила полиция по каким-то своим срочным делам, так он еще и на машине уехал! Ежику понятно, в зеркало заднего вида человеку не пролезть. Значит, явиться быстро по ее призыву ифрит в любом случае не сможет.

– Прекрасная галерея, чарующие картины. У вас замечательный вкус, – поднял голову юный вампирчик. – Ваша слава вполне заслуженна.

– Что-то выбрали? – развела руками Умила. – На сегодня в моих залах нет никаких ограничений. Ничего отложенного, выставочного или оплаченного. Готова прямо сейчас отдать вам любую, самую лучшую из этих картин!

– Будь моя воля, забрал бы все, – улыбнулся мальчик.

– Но сей подвиг не в моих силах.

– Сделать выбор – это тоже маленький подвиг, Руслан, – приободрила его женщина. – Решайтесь!

– У меня появилась иная мысль, сударыня, – покачал головой вампирчик. – Меня всегда мучила мысль о том, что именно можно подарить матушке на день ее рождения? Очень трудно порадовать того, у кого все есть. Вы можете порекомендовать мне гениального художника, способного сделать талантливый портрет?

– Несколько подходящих мастеров у меня на примете имеются, – кивнула ведьма. – Но чтобы не ошибиться, хотелось бы узнать детали заказа. Готова ли модель позировать? В каком стиле нужно работать? Размеры, место, жанр, и еще много разных нюансов…

– Я так и думал, что все будет непросто, – обиженно поморщился мальчик. – Придется подумать над заказом, подготовить ответы… У меня есть предложение, Умила. Может быть, завтра мы поужинаем вместе? У нас будет много времени, и я без спешки отвечу на все ваши вопросы.

Ведьма, все еще не в силах оторваться от его взгляда, поджала губы.

Она отлично понимала, в чем смысл этого приглашения: вампирчик хочет выманить ее в свою берлогу и там спокойно, безопасно, размеренно и с удовольствием скушать. На чужой, незнакомой территории ей улыбчивого мальчика не одолеть. Но понимала ведьма и то, что отказываться от свидания тоже опасно. Руслан наверняка догадается, что его раскусили – и продолжит охоту иными способами. И если сейчас он стоит здесь, перед ней, открытый и доверчивый – то в следующий раз она может узнать о близости хищника только в тот миг, когда его клыки вонзятся в беззащитную шею.

– Что скажете, Умила? – прервал затянувшуюся паузу розовощекий юноша.

– Я колеблюсь, – честно ответила женщина. – Ваше предложение очень похоже на приглашение на свидание.

– Разве вы замужем, сударыня? – Мальчик нахально поднял ее правую руку, погладил безымянный палец. – Тогда в чем трудность?

Умила подумала, что можно согласиться – а потом натравить на вампира ифрита. Пусть Михаил наконец-то нормально поест и перестанет уже щелкать возле ее горла своими длинными клыками!

Но ведьма все равно продолжала колебаться. Ведь схватка в чужом доме может привести если не к поражению – то как минимум к тому, что хищник уйдет. Сбежит от ифрита с острым желанием отомстить. И мстить, разумеется, станет в первую очередь ей, а вовсе не опытному и опасному противнику…

Уничтожить опасную тварь намного легче здесь, у себя дома, на своих условиях!

В конце концов, Михаил учил ее этому целых двадцать лет! Готовил защищаться от упырей и убивать их! У нее есть оружие, ловушки, амулеты! Все это покамест ни разу не пригодилось – но она знала, помнила, она тренировалась, что именно нужно делать! Сперва – заморочить, заболтать. Затем – отравить серебром и вербеной, ослабить с помощью крема. И наконец – хорошенько оглушить из распылителя и связать!

Если не потеряет сознание от распылителя – вогнать нож в сердце и все равно обязательно связать.

Коли все пойдет совсем плохо – метнуть голодные амулеты, сломать «кощееву сушку», свести линии рун света на дверях и столе, отвести глаза, использовать спрятанный под мороком тайник…

Правда, в последнем случае вампир умрет полностью, а ифрит останется без еды – но ведьма в любом случае победит!

Она справится!

В конце концов, если Умила надеется выжить в тот день, когда ифрит сойдет с ума от голода и накинется на свою воспитанницу – ей нужно научиться защищаться самой, нужно проверить свои навыки в реальной схватке! И лучше всего опробовать свои силы на неопытном вампиреныше, а не на матером звере…

– Ладно, Руслан, будь что будет, – наконец-то решилась ведьма. – Я принимаю приглашение на ужин.

– Я счастлив, сударыня! – убрав руки за спину, низко поклонился мальчишка.

– Только давайте сперва зайдем ко мне в кабинет, – как можно небрежнее предложила Умила. – Я набросаю основные вопросы, чтобы вам было над чем спокойно помедитировать. Завтра за ужином составим общий план, и я займусь поисками художника.

– Да, конечно, – с легкостью согласился Руслан.

– Тогда прошу за мной… – Умила повернулась к хищнику спиной, отчего между лопатками у нее побежали колючие мурашки, пошла вперед, слегка покачивая бедрами и обдумывая план действий.