Любовь ифрита

Золотой запас Михаил прятал в относительно новом коттедже, каковой снимал для своего ведущего инженера концерн «Complete complex». Очень милое семейство с тремя детьми, не имеющее ни малейшего отношения ни к старине, ни к нежити, ни к ифриту, ни к магии. Ну, разве что чуть-чуть – учитывая прямую связь концерна с компьютерными технологиями. Поэтому колдун был уверен, что уж где-где – а здесь его золотишко искать никто не станет. Ни возможные охотники на него самого, ни воришки, ни вездесущие кладоискатели.

Разумеется, сами арендаторы про маленький секрет владельца дома даже не подозревали. Колдун заглядывал к ним втайне, очень редко, делал это поздней ночью, когда хозяева спали, и соблюдал тщательные меры предосторожности: темная бесформенная одежда с глубоким капюшоном, заговоренное на «куриную слепоту» эфирное масло герани и заготовленный заранее заговор на отведение глаз. Его дверьми в дом были четыре зеркала – в коридоре, в прихожей, в гардеробной и в ванной. У первых двух стояли миникамеры – на тот случай, если кого-то из домочадцев вдруг занесет в это место посреди ночи, два вторых Михаил держал в памяти в качестве запасных вариантов. В общем – ифрит был осторожен, аккуратен и еще ни разу ничем себя не выдал.

Точно так же Михаил поступил и этой ночью. Посмотрел через охранную систему, нет ли кого в коридоре, затем капнул эфирным маслом на платок, скользнул в зеркало, встал в сумрачном проходе и несколько раз взмахнул тряпочкой, давая запаху разойтись во все стороны.

У заговоренного масла по сравнению с прочими заклинаниями имелся большой плюс: колдовской аромат умел просачиваться через щели и скважины даже в закрытые комнаты – если они не герметичны, разумеется. И человек, ощутивший сей запах, уже не мог разглядеть создателя заговора даже в упор.

Понятно, что даже самые простенькие обереги вроде голодного амулета, поглощающего слабую энергетику подобных чар, или защитного талисмана, заговоренного на любого из сильных богов, святая вода и окуривание дома с изгоняющей колдовские чары молитвой – да хотя бы самая обычная полынная ветвь над головой сей заговор с легкостью разрушали! Но простые смертные, как известно, амулетами уже давным-давно пренебрегают…

И потому, выждав пару минут, ифрит уверенно прошел через дом, осторожно заглянул в гостиную и на кухню, приподнялся на пару ступеней по лестнице.

Везде, естественно, было темно и тихо. Смертные спали.

Михаил, окончательно успокоившись, свернул к дверям в подвал…

И тут вдруг на пол перед ним упал яркий свет!

Через распахнувшуюся дверь вышел почти голый мальчонка лет шести, одной рукой поддергивая трусы, а другой вяло потирая глаза. Сонным взором он уткнулся в незнакомого мужчину, глаза у малыша округлились, и он что есть мочи заорал:

– Ма-а-ама-а-а-а!!!

– Лунный свет, за рукой ступай, взор с собой забирай… – Чародей широким жестом провел ладонью перед собой, мысленно прихватывая вскинутый взгляд мальчика и отводя его к стене. А затем быстро скользнул в другую сторону, осторожно пробираясь мимо ребенка и отступая дальше в сумрак. – Вот же не повезло!

Похоже, за считанные минуты заговоренный запах не смог проникнуть в плотно запертый туалет, находящийся на другой стороне дома, да к тому же оборудованный хорошей вентиляцией. Надо же такому случиться, чтобы младшего сына постояльцев угораздило отлучиться из постели именно сюда и именно в эти минуты!

На лестнице послышался торопливый топот, вниз сбежала худощавая блондинка, на ходу запахивая халат.

Ифрит вскинул руку – но творить заговор не спешил. Ведь запах обычно уходит в первую очередь наверх. И к тому же он широко растекся по коридору. А значит – смертная должна находиться под воздействием чар.

И действительно – женщина не обратила на тайного гостя никакого внимания, упав на колени перед мальчонкой:

– Что случилось, милый? Ты ударился? Где болит? Говори же, не молчи! – Она наскоро ощупала малыша ладонями. – Почему ты кричишь?

– Здесь был чужой дяденька!

– Где здесь?

– Где он был, куда ушел? – подключился к разговору глава семейства, мужчина лет пятидесяти; совершенно седой, однако вполне достойного спортивного телосложения.

– Он не ушел! Он сделал вот так… – Мальчишка повторил широкий жест ифрита. – И пропал!

– А-а-а… – с видимым облегчением вздохнули взрослые. – Просто пропал? Растворился в воздухе? Малыш, тебе показалось спросонок. Меньше нужно кино про призраков на ночь глядя смотреть!

– Я видел! Я точно видел! – горячо убеждал мальчишка. – Он стоял вот здесь! Весь такой высокий, черный, вместо лица темное пятно!

Но кто и когда в нашем мире поверит детским страшилкам?

Ифрит усмехнулся, отступил вдоль стены до дальнего угла, в самый мрак. Подождал, пока родители уведут испуганного ребенка, вернулся к двери в подвал, медленно повернул рукоять защелки, спустился на десять ступеней вниз.