Любовь ифрита

Подвал в коттеджах этой серии был низким, чуть выше человеческого роста. В принципе, все, что от него требовалось – это иметь свободный доступ к коммуникациям. К водопроводным и канализационным трубам, к электрощитам, проводке. Здесь же, внизу, в выгородке, стоял газовый котел – по требованиям безопасности газовое оборудование всегда монтируется в отдельном помещении со своей вытяжкой. В общем – чисто технический этаж.

Однако сразу после строительства Михаил приказал отделать бетонные стены фундамента кафелем, залить пол пластиком, поставить пару столов, смонтировать розетку – и получились «домашняя мастерская» и «нижняя кладовка», позволившие увеличить арендную плату сразу на шесть тысяч в месяц.

Разумеется, никто из арендаторов не догадывался, что средние стены фундамента были отнюдь не монолитны, и часть облицовки на них являлась обычной декорацией, закрывающей полости между опорными столбами – размером примерно со средний шкаф каждая. Достаточно только знать, где именно нужно их искать.

Спустившись, ифрит включил налобный фонарик, повернул влево, миновал арку между «мастерской» и «кладовкой», еще раз повернул, на уровне груди отсчитал пятнадцать плиток, достал из кармана обычную конторскую скрепку и нажал ее кончиком под угол шестнадцатой, отжимая стопор. Потянул за край выступившей панели с двумя плитками, снял ее и поставил на пол. За панелью открылся бетон с глубокой щербиной. Казалось бы – стена. Но на самом деле это была вторая дверца – на тот случай, если первую кто-то каким-то образом обнаружит.

Второй замок был прост, как гравитация: шестьдесят кило веса. Простому смертному поднять такой вес практически не по силам. Разве только, если грабитель будет точно знать, что именно ему нужно делать. Но – откуда?

Михаил просунул пальцы в выбоину, напрягся и приподнял бетонную створку по спрятанным за облицовкой полозьям. Достал из кармана увесистый полотняный мешочек с новенькими николаевскими червонцами, аккуратно опустил в открывшуюся в стене черноту. Стал опускать створку – и сделал это слишком быстро! Бетонный блок толщиной в десять сантиметров встал на место с негромким, но низким стуком, далеко разошедшимся по стенам.

– Проклятье! – тихо ругнулся незваный гость. – Сегодня точно не мой день…

Он поспешно поставил на место панель, проверил защелки. Плитки легли, как влитые.

– Кто здесь?! – с шелестом распахнулась дверь в «мастерскую».

Ифрит поспешно выключил фонарь, выхватил из кармана платок, несколько раз им взмахнул, распространяя запах «куриной слепоты». На всякий случай подождал, чтобы заговор уж точно подействовал, и направился к выходу. Но едва оказался в арке – в глаза ему ударил яркий свет, и инженер с нешуточным испугом закричал:

– Кто ты?! Что тебе нужно?

Колдун собрался было метнуться вперед, дабы слизнуть ауру несчастного, лишить его сознания и памяти о последних минутах – но тут смертный добавил все с тем же страхом:

– Что ты вообще такое?!

Последние слова заставили ифрита оглянуться – и он чуть не выругался во весь голос!

Оказывается, сам он, благодаря заговору, оставался невидимым. Но вот отброшенная светом тень – прекрасно различалась, приплясывая на дальней стене!

Михаил сделал шаг вперед и вправо, скрываясь из арки, и тут же нырнул вниз, прячась от света телефона, которым арендатор стал торопливо водить из стороны в сторону. И – чёрт возьми десять раз! – со всей скорости врезался в стол с банками! Пустыми, стеклянными, зазвеневшими с такой радостью, словно они хотели сыграть праздничную новогоднюю песню.

– Сгинь, нечисть, сгинь! – с неожиданной злобой выкрикнул инженер и наконец-то догадался включить общий свет.

Помещение наполнилось яркостью, тени исчезли, и ифрит наконец-то смог выпрямиться, отбежать от стола и перевести дух.

Арендатор, все еще водя телефоном из стороны в сторону, словно пистолетом, спустился вниз, подобрал с пола сломанную ручку от швабры, взвесил и стал подбираться к столу с банками. Михаил же, пользуясь шансом, скользнул ему за спину, забежал вверх по ступеням, выскочил в распахнутую дверь, облегченно метнулся через коридор – и чуть не врезался головой в живот женщины, спешащей на крики мужа!

– Чёрт побери! – Ифрит так и не понял, ругнулся он вслух или про себя, но все-таки успел увернуться, скользнуть мимо блондинки, притеревшись спиной к стене. Правда, при этом он потерял равновесие и растянулся на полу. Но тут же вскочил, метнулся дальше и под женские крики скрылся в кладовке, чтобы там испуганной рыбкой нырнуть в зеркало…

* * *

Легкие прикосновения к губам заставили женщину вздрогнуть, приоткрыть глаза и улыбнуться: оказывается по ее лицу скользил бутон алой розы.

– С добрым утром, моя королева, – наклонившись вперед, прошептал паренек.

– Как ты попал ко мне в дом? – спросила Настя.

– Ты забыла закрыть дверь.

– Врешь, шантажист. – Женщина закинула руки ему за шею. – Думаю, ты сделал дубликат ключей!

Настя привлекла Михаила к себе, крепко поцеловала в губы, потом потянула за шею еще сильнее, опрокинула на постель. Запустила ладонь ему под футболку, сдвинула ткань вверх: